In Florida bepalen de federale en staatswet wanneer en hoeveel werknemers moeten worden betaald. Als uw werkgever u niet tijdig of niet naar behoren heeft betaald, hebt u mogelijk niet alleen recht op terugbetaling van uw onbetaalde loon, maar ook op boetes die bedoeld zijn om uw werkgever te straffen voor loonschendingen. In dit artikel wordt uitgelegd hoe u het geld dat u verschuldigd bent kunt berekenen en vorderen.
Onbetaald loon
Werknemers moeten het hoogste minimumloon krijgen dat geldt waar ze werken, of dat nu het federale, staats- of lokale tarief is. Het minimumloon in Florida is momenteel $8,56 per uur (in 2020). Omdat het minimumloon in Florida hoger is dan het federale minimumloon ($7,25), hebt u recht op het minimumloon van de staat. Als de stad of provincie waar je werkt een hoger minimumloon heeft, heb je recht op dat bedrag.
Om je onbetaalde minimumloonclaim te berekenen, neem je het verschil tussen wat je daadwerkelijk per uur betaald hebt gekregen en wat je per uur betaald had moeten krijgen, en vermenigvuldig je dat bedrag met het totale aantal uren dat je gewerkt hebt. Als uw werkgever u bijvoorbeeld $ 2 minder dan het minimumloon heeft betaald voor 120 uur werk, hebt u recht op $ 240.
Als u fooien ontvangt op uw werk, kan uw werkgever u een lager uurloon betalen, zolang u genoeg fooi verdient om uw totale uurloon op ten minste het minimumloon van de staat te brengen. In Florida mogen werkgevers werknemers met een fooi slechts $5,54 per uur betalen (vanaf 2020). Als een werknemer echter niet genoeg fooi verdient om ten minste het minimumloon te verdienen, moet de werkgever het verschil bijbetalen. Voor meer informatie over deze regels, zie Florida Laws for Tipped Employees.
Unpaid Overtime
Het niet betalen van de overwerkpremie is een van de meest voorkomende loonovertredingen door werkgevers. Florida heeft geen eigen overwerkwet. Werkgevers in Florida zijn echter wel onderworpen aan de federale overwerknorm, wat betekent dat zij in aanmerking komende werknemers overuren moeten betalen als zij meer dan 40 uur in een werkweek werken.
Niet alle werknemers hebben echter recht op overwerk. Terwijl niet-vrijgestelde werknemers per uur recht hebben op overwerk, zijn andere categorieën werknemers vrijgesteld. De meest voorkomende vrijstellingen zijn voor externe verkopers en “white-collar” werknemers die professioneel, leidinggevend en administratief werk op hoog niveau doen (zie onze overwerkpagina voor meer details en vrijstellingscategorieën). Tenzij uw werkgever kan bewijzen dat u onder een van deze smalle vrijstellingen valt, hebt u recht op overwerk.
Als uw werkgever u niet heeft betaald voor overwerk, is uw onbetaalde loon het verschil tussen wat u betaald had moeten krijgen en wat u betaald hebt gekregen. Voor overuren hebben werknemers recht op anderhalf maal de tijd. Dit betekent dat u 50% van uw uurloon extra verschuldigd bent, bovenop uw normale loon. Als je bijvoorbeeld normaal $14 per uur krijgt, moet je voor overwerk $21 per uur krijgen.
Voorbeeld: Janet werkt 40 uur per week in een callcenter voor creditcards; ze verdient $15 per uur. Als zij gedurende de week vier uur extra werkt, heeft zij recht op haar gebruikelijke 15 dollar per uur voor de eerste 40 uur (600 dollar), plus 22,50 dollar – anderhalf keer haar normale loon – voor vier overuren (90 dollar), in totaal dus 690 dollar.
Onbetaalde pauzes en vrije tijd
Niet volgens de federale wet, noch volgens de wet van Florida zijn werkgevers verplicht om werknemers gedurende de werkdag maaltijd- of rustpauzes te laten nemen. Maar als uw werkgever u overdag vrijaf geeft, moet u volgens de federale wetgeving worden betaald voor:
- alle korte pauzes (van 20 minuten of minder) gedurende de werkdag, en
- alle tijd waarin u moet werken, zelfs als uw werkgever dit een pauze noemt. Als een receptioniste bijvoorbeeld aan haar bureau moet lunchen om de telefoon te beantwoorden en bestellingen aan te nemen, heeft zij recht op loon voor die tijd – zelfs als haar werkgever het een “lunchpauze” noemt.”
Om uw onbetaalde pauzesalaris te berekenen, telt u op hoeveel tijd u hebt besteed aan kortere pauzes die betaald hadden moeten worden of pauzes die u hebt moeten doorwerken. Vermenigvuldig deze extra tijd met uw uurloon. En vergeet overwerk niet: Pauzes waarvoor u betaald had moeten worden, tellen als gewerkte uren, wat betekent dat ze uw totale aantal uren voor de week boven de 40 per werkweek kunnen brengen.
Sancties voor onbetaald loon
De federale en staatswet geven werknemers het recht om boetes te innen bovenop het loon dat ze betaald hadden moeten krijgen, als ze hun administratieve claims of rechtszaken winnen. Sommige van deze boetes worden hieronder beschreven; er kunnen aanvullende boetes beschikbaar zijn onder de staats- of lokale wetgeving.
In Florida kun je een schadevergoeding krijgen als je werkgever de minimumloonwet overtreedt. Deze schadevergoeding is gelijk aan het bedrag dat u aan onbetaald loon hebt ontvangen. Met andere woorden, als uw werkgever u $600 aan onbetaald minimumloon verschuldigd is, hebt u recht op een extra $600 aan vaste schadevergoeding. Om een vaste schadevergoeding te eisen, moet u uw werkgever schriftelijk laten weten dat u van plan bent een rechtszaak aan te spannen. Je moet ook het minimumloon vermelden dat je betaald had moeten krijgen, bij benadering de dagen en uren waarvoor je betaling eist, en het totale bedrag dat de werkgever je volgens jou verschuldigd is. De werkgever heeft dan 15 kalenderdagen de tijd om de vordering in te dienen. Als uw werkgever geen actie onderneemt, kunt u naar de rechter stappen en een vaste schadevergoeding eisen.
Als uw werkgever u geen overuren uitbetaalt, hebt u recht op een vaste schadevergoeding volgens de federale Fair Labor Standards Act (FLSA). Een werknemer die een overurenzaak voor de rechter wint, kan een vaste schadevergoeding toegewezen krijgen die gelijk is aan zijn of haar onbetaalde loon. Als uw werkgever u bijvoorbeeld geen $1.500 aan overuren heeft betaald, hebt u recht op een extra $1.500 aan schadevergoeding, of $3.000 in totaal.
Een rechtszaak aanspannen
Als uw werkgever u niet al het loon heeft betaald dat u verschuldigd bent, kunt u een rechtszaak aanspannen. In tegenstelling tot de meeste staten heeft Florida geen staatsagentschap dat klachten van werknemers ontvangt en de loon- en werktijdenwetgeving handhaaft. Als u uw loon- en uurrechten wilt afdwingen, kunt u een klacht indienen bij het federale ministerie van Arbeid of een rechtszaak beginnen.
Als u van plan bent om door te gaan met een rechtszaak of een klacht bij het federale ministerie van Arbeid, praat dan met een ervaren Florida loon- en uuradvocaat over het vertegenwoordigen van u. Een advocaat kan een loonvordering voor u indienen of een rechtszaak voor de rechter brengen. Als u wint, kan uw advocaat de rechter vragen om uw werkgever uw advocaatkosten te laten betalen.
Volgens de wet van Florida hebt u vier jaar de tijd om een rechtszaak aan te spannen waarin u beweert dat uw werkgever heeft nagelaten u het minimumloon te betalen. Als de overtreding van de wet door de werkgever opzettelijk was, hebt u vijf jaar om uw claim in te dienen. Volgens de federale wetgeving hebt u twee jaar vanaf de datum waarop uw werkgever de FLSA heeft overtreden (of vanaf de datum waarop u van de overtreding hebt gehoord) om een rechtszaak aan te spannen of een administratieve vordering in te dienen. Als uw werkgever de wet opzettelijk heeft overtreden, heeft u drie jaar de tijd. Een advocaat kan u ook vertellen of u nog andere claims hebt, zoals een vordering wegens contractbreuk, waarvoor andere termijnen gelden.