Antwoord: Bij het voorspellen hoe lang een individu waarschijnlijk zal overleven na het begin van wat nierziekte in het eindstadium (ESRD) wordt genoemd, zijn de belangrijkste factoren: 1. 1. Leeftijd en geslacht van de patiënt, 2. Oorzaak van het nierfalen, en 3. Behandelingsmethode. Methode van behandeling.
Hoe jonger men is als men door ESRD wordt getroffen, des te langer is de mogelijke verlenging van het leven. Een 20-jarige kan bijvoorbeeld nog 40 jaar leven, terwijl een 80-jarige minder dan vijf jaar extra leven kan verwachten van een ESRD-behandeling. De oorzaak van het nierfalen kan het verdere leven vaak beperken. Zo kan kanker van de nieren of de blaas veel slechtere vooruitzichten hebben dan nierfalen als gevolg van hoge bloeddruk. Na hun extra levensjaren in de algemene bevolking, leven vrouwen met ESRD ongeveer 10 procent langer dan mannen van dezelfde leeftijd met dezelfde oorzaak van nierfalen.
Vergelijking van de resultaten van ESRD-therapie ondersteunt de sterke conclusie dat over het geheel genomen de overleving veel langer is met een niertransplantatie dan bij behandeling met peritoneale dialyse (PD) of hemodialyse. Ter illustratie: een gezonde 65-jarige man in de algemene bevolking kan ongeveer 17 jaar leven zonder nierfalen, maar zal slechts 3,6 jaar leven met dialyse. Met een niertransplantatie zou diezelfde man 12 jaar kunnen leven. De voorspellingen van het leven met ESRD worden nog verder gecompliceerd door het feit dat degenen die het geluk hebben een niertransplantatie van een levende donor te krijgen, bijna altijd langer leven dan een leeftijdsgenoot die een nier van een overleden donor krijgt. Als daarbij de geweldige terugkeer naar een normale “kwaliteit van leven” wordt opgeteld die veel ontvangers van een niertransplantatie ervaren, is het rationeel om waar mogelijk voor de transplantatieoptie te kiezen in plaats van dialyse. Of een niertransplantatie al dan niet de juiste behandeling is voor een specifieke patiënt, is een vraag die verandert naargelang de hogere leeftijd of de oorzaak van de nierziekte. Toen de dialysebehandeling voor het eerst werd ingevoerd, betekende ouder zijn dan 45 jaar absolute uitsluiting van therapie. Tegenwoordig is de gemiddelde leeftijd van nieuwe dialysepatiënten in de Verenigde Staten 64 jaar. Ook worden nu niertransplantaties uitgevoerd bij zeer oude patiënten en in veel gevallen waarin de oorzaak van ESRD reden was om een transplantatie te weigeren.
Bij het doordenken van de vraag welke optie het beste is voor een specifieke ESRD-patiënt, probeert de nefroloog de beschikbaarheid en bereidheid van potentiële familienierdonoren af te wegen tegen de relatieve urgentie van de ziekte van de patiënt. De wachttijd voor een overleden nierdonor in New York, bijvoorbeeld, is nu bijna 10 jaar, wat betekent dat sommige dialysepatiënten op de wachtlijst niet lang genoeg zullen leven om de gewenste transplantatie te krijgen. Zonder twijfel is de beste keuze, bijna altijd, om een goed gematchte nier van een levende donor te ontvangen. In mijn ervaring zorg ik voor nierontvangers die meer dan 30 jaar na hun transplantatie nog steeds vrolijk en volledig functioneel zijn. Het is ongebruikelijk dat mensen die aan de dialyse zijn, na 20 jaar nog een bijna normaal leven hebben. Een duidelijk positief punt is dat de vooruitzichten voor zowel dialyse- als transplantatiepatiënten steeds beter worden.
Antwoord verstrekt door Eli A. Friedman, MD. Dr. Friedman is Distinguished Teaching Professor aan het SUNY Health Science Center Brooklyn, NY. Dr. Friedman is tevens voorzitter van de medische adviesraad van de AAKP en is een AAKP Life Member.
De column Dear Doctor biedt lezers de gelegenheid niergerelateerde gezondheidsvragen voor te leggen aan professionals in de gezondheidszorg. De antwoorden mogen niet worden opgevat als een diagnose en daarom mogen wijzigingen in de huidige gezondheidszorg niet worden doorgevoerd voordat de arts van de patiënt is geraadpleegd.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen in het januarinummer 2010 van aakpRENALIFE.