Geschillenbeslechting is een term die zowel in het handelsrecht als in het privaatrecht wordt gebruikt en de definitie zelf is niet moeilijk te geven! In zijn meest elementaire vorm is geschillenbeslechting de oplossing van een geschil tussen twee of meer partijen.
Wat geschillenbeslechting ingewikkelder kan maken is de methode waarop het geschil wordt opgelost, aangezien de verschillende vormen van geschillenbeslechting een reeks factoren hebben waarmee rekening moet worden gehouden, voornamelijk kosten, toegang, vertrouwelijkheid en snelheid.
Om met een van onze geschillenbeslechters te spreken kunt u ons bellen op (0)20 7925 2244 of e-mailen naar [email protected] en wij zullen contact met u opnemen.
De verschillende vormen van geschillenbeslechting worden als volgt besproken: –
-
Pre-actie discussies & Zonder vooroordelen discussies – Gewoonlijk verreweg de meest kosteneffectieve manier om geschillen op te lossen, en houdt in dat de partijen een oplossing zoeken voor een aantal of al hun kwesties. Deze besprekingen worden “pre action” genoemd omdat zij plaatsvinden voordat een formele procedure wordt ingeleid, zoals een rechtszaak, om het geschil op te lossen. Dit houdt meestal in dat de partijen bijeenkomen of een reeks bijeenkomsten houden met of zonder juridische vertegenwoordiging om de problemen te bespreken en te proberen het geschil op te lossen. Indien een partij wettelijke vertegenwoordiging heeft, is het altijd passend dat de geschillenbeslechtingsadvocaat het contactpunt is. Niet alle partijen hebben wettelijke vertegenwoordiging nodig, maar wanneer een partij wel wettelijke vertegenwoordiging heeft, is het voor alle partijen raadzaam het deskundige advies van een geschillenbeslechtingsadvocaat in te winnen. Een geschil oplossen zonder dure gerechtskosten of kosten voor een arbiter/bemiddelaar is zonder twijfel de goedkoopste vorm van geschillenbeslechting.
-
Mediation – Mediation is een geschillenbeslechtingsprocedure die vele vormen kan aannemen. Het is in wezen een proces waarbij de partijen bij een geschil op één plaats samenkomen met een onafhankelijke persoon aanwezig die tussen de partijen zal werken om een oplossing voor het geschil te vinden of om de problemen tussen de partijen te beperken. De partijen zullen zich moeten engageren in de bemiddeling, met inbegrip van het voorbereidende werk, en indien een overeenkomst wordt bereikt, zullen zij aan die overeenkomst gebonden zijn. Documenten kunnen zowel vóór als tijdens de mediation worden uitgewisseld en gepresenteerd. Bemiddeling/mediation is minder formeel en als zodanig gewoonlijk veel goedkoper dan de alternatieven (arbitrage of procesvoering). Het doel van de bemiddelaar is om gedurende het hele proces onpartijdig te blijven en tussen de partijen te werken. Bij mediation is het aan de partijen om tot een oplossing te komen. De bemiddelaar zal dit alleen maar vergemakkelijken en niet de beslissing voor de partijen nemen. Het is altijd verstandig om in een bemiddelingsprocedure een schikkingsovereenkomst op te stellen die door beide partijen wordt ondertekend om verwarring op een later tijdstip te voorkomen. Bemiddeling/mediation is minder formeel dan arbitrage of procesvoering en geniet daardoor en vanwege de kosten vaak de voorkeur. Bemiddeling is vertrouwelijk en geeft de partijen de kans om voorwaarden overeen te komen die een rechtbank of arbiter niet zou kunnen doen in een arbitraal vonnis of gerechtelijke uitspraak. De partijen moeten vrijwillig instemmen met bemiddeling en zij moeten ook vrijwillig instemmen met een schikkingsovereenkomst. Een schikkingsovereenkomst is een juridisch bindend contract, wat betekent dat indien een partij zich er niet aan houdt, een gerechtelijke procedure kan worden ingeleid om de naleving ervan af te dwingen. Onze ervaring is echter dat wanneer tijdens de bemiddeling eenmaal een schikking is getroffen, de partijen zich daar doorgaans aan zullen houden.
-
Arbitrage – Arbitrage is een formeler juridisch proces in vergelijking met bemiddeling. Het proces volgt in veel opzichten het proces van een rechtszaak, maar de partijen en de arbiter hebben een grotere mate van flexibiliteit. Aan de arbiter worden details van het geschil voorgelegd, zowel in de vorm van documenten als, indien nodig, mondelinge vertegenwoordiging. Op basis van de verstrekte informatie zal de arbiter een beslissing nemen over het geschil om het op te lossen. Er zij op gewezen dat er meer dan één arbiter kan zijn en dat dit meestal zal worden ingegeven door de complexiteit van de zaak of indien er meerdere kwesties rijzen waarvoor een ruimere deskundigheid vereist is om de beslissing te nemen. Arbitrages zijn besloten en dit is een belangrijke factor voor partijen die ervoor kiezen om voor de oplossing van hun geschillen gebruik te maken van arbitrage in plaats van rechtszaken. Een ander voordeel is dat, indien het geschil betrekking heeft op een technische materie, het mogelijk kan zijn een arbiter met relevante deskundigheid op dat gebied te benoemen. Arbitrage wordt over het algemeen als goedkoper beschouwd dan procesvoering en, wat belangrijk is, de partijen kunnen een grotere invloed op het proces uitoefenen zonder dat een rechtbank termijnen en sancties oplegt. Door de flexibiliteit die het arbitrageproces met zich meebrengt, is dit vaak een betere oplossing om zaken op te lossen. Het is meestal verstandig om u bij arbitrage te laten vertegenwoordigen door een geschillenbeslechtingsadvocaat; dit is een formele juridische procedure waarbij documenten en bewijsmateriaal zullen worden verzameld en openbaar gemaakt en het inwinnen van ervaren juridisch advies wordt aanbevolen. De tijd- en kostenbesparing vloeit meestal voort uit de mate van controle die de partijen over het proces kunnen uitoefenen en het feit dat niet hoeft te worden gewacht tot er zittingen beschikbaar zijn. Arbitrale vonnissen zijn over het algemeen op dezelfde wijze uitvoerbaar als vonnissen van rechtbanken en zij kunnen in de meeste landen ten uitvoer worden gelegd.
-
Litigation – procesvoering is een formele juridische procedure waarbij gebruik wordt gemaakt van het civiele rechtssysteem dat beschikbaar is om een geschil op te lossen. Wanneer een zaak wordt aangespannen (de afgifte van een vorderingsformulier in de rechtbank) zullen u en uw geschillenbeslechtingsadvocaat een reeks regels moeten volgen die door de rechtbanken worden toegepast en de rechtbank zal de weg en het tempo van de procesvoering dicteren, waarbij een reeks termijnen voor de partijen wordt toegepast om actie te ondernemen en uiteindelijk de zaak voor te bereiden voor een definitieve hoorzitting. Procederen kan ingewikkeld en tijdrovend zijn. Hoewel een persoon zichzelf kan vertegenwoordigen (dat wordt van hem verwacht in de rechtbank voor geringe vorderingen) is het verstandig een beroep te doen op een geschillenbeslechtingsadvocaat om de geschillenbeslechting te beheren, zodat de complexe juridische processen doeltreffend worden beheerd. Vanwege de personen en de tijd die bij een proces betrokken zijn (advocaten, advocaten, rechtbanken, deskundigen en rechters) kan een proces zeer duur worden. Hoewel de meeste geschillen vaak worden beslecht vóór een laatste zitting waar een rechter de uitkomst van de zaak bepaalt, kunnen sommige geschillen niet vóór de zitting worden beslecht; het eindresultaat is dan een volledige zitting voor een rechter. Met uitzondering van de meeste familierechtelijke procedures, zijn gerechtelijke procedures NIET privé en eenmaal afgesloten juridisch bindend (behoudens beroep), zodat beide partijen zich aan de uitkomst moeten houden. Het Britse rechtssysteem is complex en doortrokken van geschiedenis, met een reeks regels en jurisprudentie die moeten worden nageleefd. Dit is een specialistisch gebied en vereist deskundig advies en begeleiding.
-
Alternatieve geschillenbeslechting – ADR – Alternatieve geschillenbeslechting of ADR is een veelgebruikte term bij de bespreking van geschillenbeslechting. ADR op zich is geen vorm van geschillenbeslechting, het is het oplossen van een geschil zonder proces. Daarom zijn de hierboven besproken punten 1, 2 en 3 allemaal vormen van ADR.
Bij het overwegen van de beste vorm van geschillenbeslechting voor u en uw juridische kwestie, moet u ervoor zorgen dat u het contract controleert dat de relatie tussen de partijen regelt. Veel contracten, met name die van de afgelopen 10 jaar, bevatten waarschijnlijk een geschillenbeslechtingsclausule waarin staat hoe geschillen moeten worden behandeld.
Het Britse rechtssysteem heeft partijen er lang toe aangezet de weg van de geschillenbeslechting te kiezen in plaats van een rechtszaak, waarbij de rechtbanken vaak een somber standpunt innemen ten aanzien van partijen die niet hebben geprobeerd hun zaak buiten de rechtsgang om op te lossen. Indien een contract voorziet in bemiddeling of arbitrage om een geschil op te lossen, zal een partij die ervoor kiest dit te negeren vrijwel zeker door een rechtbank op de vingers worden getikt, met alle financiële gevolgen van dien. Controleer daarom de details van uw contract voordat u besluit een andere manier van geschillenbeslechting te omarmen of af te wijzen, of vraag uw geschillenbeslechtingsadvocaat om uw contract voor u te beoordelen als u niet zeker bent. Misschien hebt u geen keus!
De rechter zal een vage blik werpen op partijen die gewoon procederen zonder enige poging om het geschil op een meer informele basis op te lossen. Dus pas op, kostenboetes in dergelijke scenario’s kunnen zwaar zijn, dus doorgaan zonder een poging om zaken te schikken brengt risico’s met zich mee en kan een kostbare vergissing blijken te zijn, zelfs als u wint!
Bij Phillips Lewis Smith hebben we ervaring met geschillenbeslechting in alle soorten geschillenbeslechting die hierboven zijn besproken. Wij pleiten voor een verstandige en pragmatische aanpak van geschillenbeslechting met kostenbeheersing en het verkleinen van de geschilpunten tussen de partijen, zodat, mocht een zaak voor een rechter of arbiter komen voor een definitieve vaststelling van de geschilpunten tussen de partijen, deze tot een minimum worden beperkt, wat zowel tijd als geld bespaart voor alle betrokkenen.
Het inschakelen van deskundige geschillenbeslechtingsadvocaten bij de begeleiding van elke vorm van geschil is vaak van essentieel belang omdat de partijen deskundig advies zullen ontvangen over de weg die een geschil dient te volgen en hoe het geschil op de meest geschikte wijze kan worden opgelost.
Om te spreken met een van onze geschillenbeslechtingsadvocaten kunt u ons bellen op (0)20 7925 2244 of e-mailen naar [email protected] en wij zullen contact met u opnemen.
Sollicitanten
Jacques Smith, John Rubinstein & David Herbert