Je zult het niet in je keuken of badkamer vinden: Koolstofputten zijn natuurlijke systemen die kooldioxide uit de atmosfeer opzuigen en opslaan.
De belangrijkste natuurlijke koolstofputten zijn planten, de oceaan en de bodem. Planten halen kooldioxide uit de atmosfeer om te gebruiken bij de fotosynthese; een deel van deze koolstof wordt overgedragen aan de bodem wanneer planten afsterven en ontbinden. De oceanen zijn een belangrijk opslagsysteem voor kooldioxide. Zeedieren nemen het gas ook op voor fotosynthese, terwijl sommige kooldioxide gewoon oplost in het zeewater.
“Gecombineerd absorberen de putten op het land en in de oceanen van de aarde ongeveer de helft van alle kooldioxide-emissies van menselijke activiteiten,” zegt Paul Fraser van de Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization.
Maar deze putten, die van cruciaal belang zijn voor het opzuigen van een deel van onze broeikasgasemissies, houden misschien op te bestaan, dankzij ontbossing en door de mens veroorzaakte weersveranderingen die de “spons” van kooldioxide in de oceanen verzwakken, zo blijkt uit een nieuwe studie onder leiding van Fraser, die op 18 mei in het tijdschrift Science is gepubliceerd.
Wetenschappers zoeken naar manieren om de natuur een handje te helpen door manieren te bedenken om kooldioxide kunstmatig ondergronds op te slaan.
Volg Life’s Little Mysteries op Twitter @llmysteries. We zijn ook te vinden op Facebook & Google+.
Recent nieuws