De onderzoeksserie van People Magazine heeft al gegraven in de geschiedenissen van een paar beruchte overtuigende groepen, en in de aflevering van 9 juli voegen ze er nog een aan de lijst toe. Volgens het blad werd de Nuwaubian Nation geleid door ene Dwight “Malachi” York, die uiteindelijk werd veroordeeld voor het transporteren van minderjarigen over staatsgrenzen voor seksuele doeleinden. People Magazine Investigates volgt de ontdekking en ondergang van York, dus waar laat dat de Nuwaubian Nation in 2018?
Waarschuwing: Dit artikel bevat informatie over seksueel geweld, wat sommigen als schokkend kunnen ervaren.
Volgens People stichtte York de sekte oorspronkelijk in New York City in de jaren ’70 door de “Ansaru Allah Community” te lanceren. Daar predikte hij “zwarte supremacistische ideeën en mystieke islam”, vertelde zijn volgelingen dat hij rechtstreeks afstamde van de profeet Mohammed, en beweerde zelfs deel uit te maken van de Soedanese koninklijke familie, volgens de publicatie. Van daaruit begon hij steeds meer volgelingen te krijgen, en zijn toegenomen macht leidde tot gerapporteerde criminele handelingen.
Het artikel gaat verder met te vertellen dat toen de cultus zich ontwikkelde tot wat York de “Verenigde Nuwaubische Natie van Moren” noemde, de leider beweerde dat hij alles was, van een oude inheemse Amerikaanse strijder tot een buitenaardse van een fictieve planeet. En terwijl hij deze schandalige beweringen deed, maakte hij de kinderen van zijn volgelingen klaar om seksslavinnen te worden, aldus People.
Het Southern Poverty Law Center, een non-profitorganisatie die zich bezighoudt met het bestrijden van haatmisdaden en het documenteren van haatgroepen, heeft een pagina gewijd aan de Nuwaubian Nation waarin hun overtuigingen worden beschreven als moeilijk precies te definiëren – omdat ze zo dynamisch en inconsistent zijn.
Volgens hetzelfde People-rapport werd York in 2002 gearresteerd kort voordat de autoriteiten concreet bewijs vonden van zijn misbruik, samen met “tientallen” kinderen en 50 tot 75 vrouwen, in zijn kamp in Georgia. De SPLC meldt dat hij schuldig pleitte aan 77 aanklachten, waaronder tientallen aanklachten van kindermisbruik. In 2004 werd York veroordeeld voor vijf aanklachten wegens afpersing en zes aanklachten wegens het vervoeren van minderjarigen over de staatsgrenzen voor seksuele doeleinden, vervolgt het artikel in People. Op deze aanklachten stond een gecombineerde straf van 135 jaar in de federale gevangenis, en dat is waar hij volgens People nog steeds zit. Maar zelfs zonder hem, lijkt de mysterieuze groep nog steeds te bestaan.
Volgens Patch.com, een nieuwssite die gespecialiseerd is in gemeenschapsjournalistiek, was er in maart nog een Nuwaubian Nation aanwezig in Hartford, Connecticut. De Atlanta Journal-Constitution meldde ook dat de autoriteiten in 2014 literatuur en notities van de Nuwaubian Nation vonden in het huis van een man die ervan werd beschuldigd zijn baby te hebben laten verhongeren. En in een artikel uit 2015 meldde Vice dat een boekwinkel in Brooklyn met de naam “All Eyes on Egipt” nog steeds Yorks eigen werk verkocht, samen met dat van andere samenzweringstheoretici.
Het aanhoudende verontrustende gedrag van de volgelingen van de organisatie komt na jaren van vermeende manipulatie en strenge regels door toedoen van York. “Het zou laster zijn om iets negatiefs over Malachi York te zeggen. Hij was de goddelijke leraar, wat hij ook deed, en de repercussies konden ernstig zijn,” vertelde voormalig volgeling Robert Rohan aan Vice. “Als je iets zag wat nergens op sloeg, en je was daar vocaal over, dan werd er over je gepraat, geslagen, en soms uit de gemeenschap gegooid.”
Een voormalig lid en vermeend slachtoffer van York, Niki Lopez, komt uitgebreid aan bod in de People Magazine Investigates: Cults aflevering over zijn groep. Zij beweert dat ze als kind gedwongen werd tot verschillende traumatische seksuele handelingen met andere kinderen, en door York zelf werd verkracht. Tijdens zijn proces was Lopez een van de voormalige Nuwaubians die tegen hem getuigde. “Ik voelde me gesterkt,” vertelde ze aan People. “
Ik heb mijn hele leven te horen gekregen wat ik moest doen van deze persoon en hij bepaalde alles wat ik deed.
De groep is berucht om zijn geheimzinnigheid en het is moeilijk vast te stellen wat hun werkelijke missie is, vooral gezien het feit dat de oprichter zulke sterke verhalen heeft verteld en is beschuldigd van zulke slechte daden. People Magazine Investigates zal hopelijk nog meer licht werpen op de groep zoals die vandaag de dag bestaat.