Bij bezoeken aan klinieken en ziekenhuizen zien we vaak de afbeelding van een slang die om een staf is gewikkeld. Dit symbool is ook te zien op sommige ambulances, evenals een logo van sommige apotheken. Dit komt omdat het het universele medische symbool is. Maar heb je jezelf of iemand anders ooit afgevraagd waarom ze slang hebben gekozen als symbool van de geneeskunde? Het is nogal ironisch om de medische sector te vertegenwoordigen omdat we weten dat slangenbeten gevaarlijk zijn. Dit oude embleem heeft echter een aantal interessante verhalen achter zich.
De Staf van Asclepius
Er zijn twee versies van het symbool. De ene is de Staf van Asclepius – bekend als de Grieks-Romeinse god van de geneeskunde. De Staf van Asclepius heeft een enkele slang rond de staaf. Volgens de legende leerde Aesclepius genezen door toedoen van zijn vader en mentor, de Centaur Chiron. Hij was duizenden jaren geleden populair omdat er een therapeutische traditie ontstond rond de verhalen over zijn mythische vermogens die de bouw inspireerden van vroege ziekenhuisachtige afdelingen met de naam Asklepios. Deze boden proto-medische behandelingen aan zieken en gewonden. De genezing van Asclepius bleef behouden tot in de vierde eeuw, voordat het werd verdrongen door de christelijke ideologieën.
In één verhaal wordt verteld dat Zeus Asclepius doodde met een bliksemschicht omdat hij de natuurlijke orde van de wereld verstoorde door de doden tot leven te wekken. In een andere versie doodde Zeus hem omdat hij geld aannam in ruil voor het leiden van de wederopstanding.
De Grieken beschouwden slangen als heilig en gebruikten ze bij genezing als hun manier om Asclepius te eren. Voor hen was het slangengif geneeskrachtig, en zij zien het afwerpen van de huid als een symbool van wedergeboorte en vernieuwing. De christelijke traditie ziet de afbeelding van de slang echter als het ontstaan van het kwaad.
De staf van Asclepius is aan ons doorgegeven als een toonbeeld van de geneeskunst uit oude verhalen over de medische heldendaden van deze mythologische figuur.
Caduceus van Hermes
De andere vorm van het symbool is de gevleugelde versie die bekend staat als een Caduceus. Deze stok is een staf die werd gedragen door de Olympische god Hermes. Hij was een boodschapper van goden en mensen in de Griekse mythologie, wat de vleugels verklaart, en hij is ook een gids naar de onderwereld, wat aan de andere kant de staf verklaart. Hermes was ook de beschermheer van de reizigers. Dit legt een passend verband met de geneeskunde, omdat artsen in vroeger tijden verre afstanden moesten afleggen om hun patiënten te bezoeken.
Volgens één versie van de mythe over Hermes zou Apollo, de god van de genezing, de staf aan hem hebben gegeven. In een andere versie kreeg Hermes de staf van de koning der goden, Zeus, en was de staf omwikkeld met twee witte linten. Later werden de linten vervangen door slangen. Volgens een ander verhaal gebruikte Hermes de staf bij het scheiden van twee vechtende slangen, die zich vervolgens om de staf heen sponnen en daar in harmonie bleven.
Verwarring tussen Staf van Asclepius en Caduceus
Vanaf de 16e eeuw werden zowel de Staf van Asclepius als de Caduceus van Hermes gebruikt als drukkersmerk, vooral in apotheken. Na verloop van tijd werd de Staf van Asclepius een zelfstandig symbool van de geneeskunde. De Caduceus lijkt echter het populairste symbool van de geneeskunde in de Verenigde Staten te zijn. Het is het huidige medische embleem van veel vooraanstaande Amerikaanse medische organisaties. Er lijkt verwarring te bestaan met de twee symbolen, want bijvoorbeeld in het leger gebruikt het US Army Medical Corps Caduceus als hun symbool, terwijl de US Army Medical Department de Staf van Asclepius gebruikt.
In feite werden twaalf medische woordenboeken uit Engeland, Frankrijk en de VS bekeken en er is geen medische connectie gevonden met het woord Caduceus. Daarom zou het universele medische symbool de Staf van Asclepius moeten zijn.
Slangen als Symbool van Genezing
Slangen zijn populair om het kwaad voor te stellen, maar ze kunnen ook worden gezien als medische symbolen die levengevende tekenen van therapeutische vernieuwing kunnen tonen. Wel, het hangt af van verschillende percepties. Sommigen zien ze als walgelijke en gevaarlijke wezens, en veel mensen hebben fobieën voor slangen. Echter, sommige groepen, zoals de American Medical Association beschouwen de Slang-omspannende Staf van Asclepius als een universeel-erkend symbool van de geneeskunde die zij gebruiken om zichzelf te vertegenwoordigen.
Medisch Logo Ontwerp
Zorg ervoor dat je weet hoe je op de juiste manier een Medisch logo ontwerp met caduceus slang en een stok embleem maakt. Je kunt ook denken aan bijvoorbeeld de Caduceus in ruit logo ontwerp.
Wie had gedacht dat het verhaal achter het symbool dat we vaak in ziekenhuizen zien afkomstig is uit de oude Griekse mythen?