Je bent misschien wel een grote fan van Gary Burton Jr. zonder dat je het beseft. Ongetwijfeld bent u bekend met zijn werk: Hij is een begrip geworden na zijn jaren in Trading Spaces en Extreme Makeover: Home Edition. Nou ja, een begrip onder een heel andere naam. De meesten van ons kennen de timmerman-turned tv-ster als Ty Pennington, een naam die hij koos ruim nadat de inkt op zijn geboorteakte was opgedroogd.
Ty werd geboren als Gary Tygert Burton Jr., vernoemd naar zijn vader. Zijn ouders scheidden toen hij drie jaar oud was, meldde People, en zijn moeder, Yvonne Vickery, hertrouwde met Nick Pennington, de bassist in de band van zijn biologische vader. Ty beschouwt Nick als zijn echte vader, schreef hij in zijn memoires, Life to the Extreme: How a Chaotic Kid Became America’s Favorite Carpenter, en nam zijn achternaam aan.
“Pa? Nou, dat is een beetje een ingewikkeld verhaal,” schreef hij. Ty kende de man met wie hij zijn voornaam deelde niet echt toen hij opgroeide. Hij omschrijft hem in zijn boek als “een dromer” en voegt eraan toe dat hij niet “een geweldige ouder of een geweldige financier” was. In de loop der jaren ontmoetten ze elkaar af en toe, en vaak leken die ontmoetingen uit te lopen op een teleurstelling. Ty schreef dat hij op zijn 15e Gary opzocht in Ocoee, Florida, waar zijn vader hem vroeg om 5 dollar te lenen.
“Ik dacht, neem je me in de maling? Ik ben vijftien. Ik maai gazons. Maar ik knik en zeg hem dat ik het zeker weet en geef hem de $5,” schrijft Ty. “Als hij een paar minuten later weer in de auto klimt, heeft hij een blikje bier in zijn hand.”
Op diezelfde reis werd Ty enthousiast toen zijn vader besloot om samen met hem een zeilboot te bouwen. “Voor het eerst in mijn leven laat iemand me zien hoe ik dit en dat moet doen, en hij is mijn echte vader”, vertelt Pennington in zijn memoires.
Hij was dolblij, en toen probeerden ze de voltooide boot in het water te leggen. Hij was gemaakt van triplex en zonk meteen. “Misschien is dit een voorbode van onze relatie,” herinnerde hij zich.
“Ty” komt, zoals je misschien al geraden hebt, van zijn tweede naam, “Tygert.” Volgens Names.org worden er per jaar naar schatting minder dan vijf mensen met die naam geboren. Het lijkt dan ook passend dat de timmerman die naam heeft gemaakt op zijn eigen voorwaarden – door Extreme Makeover: Home Edition van een show over kleine gevechten tijdens een weeklange renovatie tot een hartverwarmende serie over het helpen van mensen om er weer bovenop te komen en hun droomhuis te realiseren – ook letterlijk naam zou maken.
Tik hier om te stemmen
Volg House Beautiful op Instagram.