Tot de handvol nummers die bijna iedereen in een oogwenk herkent, behoort Earth, Wind & Fire’s ‘September’.”
Het nummer werd de grootste hit van de groep toen het werd uitgebracht in 1978 en bevat een vraag die sindsdien nogal iconisch is geworden: “Herinnert u zich de 21e nacht van september?”
De tekst van het nummer zinspeelt erop dat de datum een leuke is tussen twee geliefden, maar de exacte betekenis wordt nooit onthuld.
EARTH, WIND & FIRE REFLECT ON TOURING WITHOUT LATE FOUNDER MAURICE WHITE: ‘HE’S LIVING IN OUR MUSIC’
Zo blijkt, omdat de betekenis zelfs voor de songschrijvers een beetje duister is.
Co-schrijfster Allee Willis sprak in 2008 met Songfacts — en het interview dook onlangs weer op via Ultimate Classic Rock.op maandag — waarin ze onthulde dat ze in contact kwam met Earth, Wind & Fire bassiste Verdine White nadat ze met Patti Labelle en Herbie Hancock had gewerkt.
Eindelijk kreeg de frontman van de band, Maurice White, lucht van Willis, nu 72, en belde haar op.
“Is dit Allee Willis?” herinnerde ze zich te worden gevraagd.
“Ja,” antwoordde Willis.
“Dit is Maurice White. Ik wil dat je het volgende Earth, Wind & Fire album komt schrijven,” zei het funk-icoon.
‘SEPTEMBER’ SONGWRITER RIPS TAYLOR SWIFT’S EARTH, WIND & FIRE COVER
De band was al heel lang een favoriet van haar, dus Willis sprong aan boord en voegde zich bij de groep voor een schrijfsessie.
“Net toen ik de deur opendeed en dat kleine gitaarintro hoorde, dacht ik: ‘Oh God, laat dit alsjeblieft zijn waar ze met mij aan willen werken,'” herinnert Willis zich. “Omdat het zo duidelijk een hit was.”
Het nummer had een los concept van wat het refrein werd.
Maurice White, frontman van Earth, Wind & Fire. (Foto door Ed Perlstein/Redferns/Getty Images)
“De, soort van, go-to phrase die Maurice gebruikte in elk nummer dat hij schreef was ‘ba-dee-ya,'” vertelde Willis in 2014 aan NPR. “Dus vanaf het begin zong hij: ‘Ba-dee-ya, say, do you remember / Ba-dee-ya, dancing in September.’ En ik zei: ‘We gaan ‘ba-dee-ya’ veranderen in echte woorden, toch?”
Nodeloos te zeggen, de teksten zijn nooit veranderd, ondanks Willis’ wens om dat te doen.
“En uiteindelijk, toen het zo duidelijk was dat dat niet ging doen, zei ik gewoon: ‘What the f–k does ‘ba-dee-ya’ mean?’ En hij zei in wezen, ‘Who the f–k cares?'” zei de liedjesschrijver. “Ik heb mijn grootste les ooit in songwriting van hem geleerd, namelijk dat je de tekst nooit in de weg moet laten staan van de groove.”
EARTH, WIND & FIRE FOUNDER MAURICE WHITE DEAD AT 74
De beroemde openingszin kwam op een soortgelijke manier tot stand.
“We gingen door alle data: Herinner je je de eerste, de tweede, de derde, de vierde…’ en degene die het beste aanvoelde was de 21e,” zei ze. “Er komen constant mensen naar me toe die zo opgewonden zijn om te weten wat de betekenis was. En er is geen betekenis buiten dat het gewoon beter zong dan alle andere data. Dus… sorry!”
Allee Willis, medeschrijfster van Earth, Wind & Fire’s ‘September.’ (Foto door Tibrina Hobson/Getty Images)
Het nummer werd ironisch genoeg in november uitgebracht en was opgenomen als single om het eerste greatest hits-album van de band te promoten, aldus Ultimate Classic Rock.
Hoewel “September” een megasucces werd, had de band dat niet verwacht.
CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP
“Toen het uitkwam, was het echt een goed nummer, maar het was toen niet zo groot”, herinnerde White zich toen hij in 2014 met Songfacts sprak. “Want vergeet niet dat we later ‘Boogie Wonderland’, ‘After the Love Has Gone’ hadden. ‘September’ werd later groter dan toen het uitkwam.”