De samenstelling van de maan is een beetje een mysterie. Hoewel we veel weten over waar het oppervlak van de maan van gemaakt is, kunnen wetenschappers alleen maar gissen naar de samenstelling van het binnenste van de maan. Hier volgt waar de Maan volgens ons uit bestaat.
Net als de aarde heeft de Maan lagen. De binnenste laag is de maankern. Deze beslaat slechts ongeveer 20% van de diameter van de maan. Wetenschappers denken dat de maankern bestaat uit metallisch ijzer, met kleine hoeveelheden zwavel en nikkel. Astronomen weten dat de kern van de Maan waarschijnlijk op zijn minst gedeeltelijk gesmolten is.
Buiten de kern bevindt zich het grootste deel van de Maan, dat de mantel wordt genoemd. De mantel van de maan strekt zich uit tot een afstand van slechts 50 km onder het maanoppervlak. Wetenschappers denken dat de mantel van de maan grotendeels bestaat uit de mineralen olivijn, orthopyroxeen en clinopyroxeen. Ook zou de mantel ijzerrijker zijn dan die van de aarde.
De buitenste laag van de maan wordt de korst genoemd, die zich uitstrekt tot een diepte van 50 km. Dit is de laag van de maan waarover wetenschappers de meeste informatie hebben verzameld. De korst van de maan bestaat voornamelijk uit zuurstof, silicium, magnesium, ijzer, calcium en aluminium. Er zijn ook sporenelementen zoals titanium, uranium, thorium, kalium en waterstof.
Wilt u de Maan vergelijken met andere objecten in het zonnestelsel? Hier is waar de Aarde van gemaakt is, en hier is waar Mars van gemaakt is.
Wil je meer informatie over de Maan? Hier is NASA’s Lunar and Planetary Science pagina. En hier is NASA’s gids voor verkenning van het zonnestelsel.
U kunt luisteren naar een zeer interessante podcast over de vorming van de maan van Astronomy Cast, Aflevering 17: Where Did the Moon Come From?