Het was in veel opzichten een zeer modern Amerikaans verhaal: de gepensioneerde footballlegende, de minnares, de perikelen rond de roem, en een moord die het land dagenlang in zijn greep heeft gehouden.
Maar de politie in Nashville, Tennessee zei gisteren dat zij geloven dat de dood van Steve McNair, een quarterback die zijn ploeg negen jaar geleden naar de Super Bowl hielp, het resultaat was van een oeroud motief: jaloezie.
In hun eerste samenvatting van de zaak sinds McNair zaterdag dood werd aangetroffen in zijn appartement in Nashville, speculeerden onderzoekers dat een vrouw van de helft van zijn leeftijd die dood naast hem werd gevonden, Sahel Kazemi, hem neerschoot omdat ze vond dat haar leven aan het ontsporen was en ze hem ervan verdacht met een andere vrouw om te gaan.
“We kunnen ons niet verplaatsen in de gedachten van mensen die deze vreselijke irrationele daden doen, maar we geloven wel dat er bewijs is dat ze de controle kwijt was,” zei Ronal Serpas, de politiechef van Nashville.
De politie zei dat Kazemi, 20, McNair in zijn linkerslaap schoot terwijl hij op zijn bank sliep in de vroege uren van zaterdag. Daarna vuurde ze nog drie schoten van dichtbij af, ging naast zijn lichaam op de bank zitten en doodde zichzelf zodat ze op zijn schoot zou vallen, zei de politie. Na het schot gleed haar lichaam naar de vloer.
McNair, 36, behoorde tot de beste quarterbacks van zijn tijd, een Afro-Amerikaan die uitblonk in een positie die typisch werd gedomineerd door blanken. Hij maakte fans blij met zijn vermogen om verdedigers te ontwijken of omver te lopen en de bal naar voren te spelen in plaats van hem gewoon te passen of af te geven, de gebruikelijke bewegingen van quarterbacks. Hij speelde zeven seizoenen bij de Tennessee Titans en leidde hen naar de Super Bowl in 2000. Na twee seizoenen in Baltimore trok hij zich twee jaar geleden terug uit het football en keerde terug naar de stad waar hij woonde.
Na zijn dood hebben vrienden laten doorschemeren dat hij het moeilijk vond om te gaan met het leven na de roem. “Wat mensen zich niet realiseren is dat wanneer je een overgang maakt weg van het spel – emotioneel, fysiek, mentaal, spiritueel – je iets doormaakt. Je verandert, en je bent constant op zoek naar iets,” vertelde voormalig teamgenoot Eddie George aan CNN.
Kazemi, bij haar vrienden bekend als Jenny, vluchtte als tiener met haar familie uit Iran. Het paar ontmoette elkaar ongeveer zes maanden geleden in een middelgroot ketenrestaurant in een winkelcentrum in Nashville, waar Kazemi als serveerster werkte. Kazemi was net gescheiden van haar vriend en gaf McNair, een vaste klant, haar telefoonnummer. “Hij was een van de aardige jongens die met je praatte, niet zoals de andere atleten,” vertelde Brandon Millichamp, Kazemi’s collega, aan de krant Tennessean.
McNair nam Kazemi mee op vakanties en schonk haar voor haar 20e verjaardag een luxe Cadillac Escalde SUV. Wat hij ook tegen haar zei, leidde ertoe dat Kazemi familieleden vertelde dat ze uiteindelijk zouden gaan samenwonen en trouwen. Kazemi’s familie, geen voetbalfans, was niet onder de indruk van McNair’s roem en het feit dat hij al getrouwd was en vier kinderen had.
Kazemi’s huisgenoot had besloten te verhuizen, waardoor zij verantwoordelijk bleef voor de volledige huurbetaling van $1.000 per maand. Ze was er niet in geslaagd haar andere auto te verkopen en McNair had haar blijkbaar opgezadeld met maandelijkse betalingen voor de Cadillac. Kazemi werd bedolven onder de rekeningen, en met haar familie ver weg in Florida, voelde ze zich overweldigd.
Onderzoekers zeiden dat Kazemi ook een andere vrouw McNair’s huis had zien verlaten. Ze stalkte de andere vrouw in een poging om haar identiteit te achterhalen, maar confronteerde haar nooit, zei de politie. Afgelopen donderdagochtend vroeg werd Kazemi gearresteerd voor rijden onder invloed. McNair zat naast haar in de Cadillac en werd niet aangeklaagd.
Enige uren nadat McNair haar uit de gevangenis had bevrijd, bereikten Kazemi’s jaloezie en woede een kookpunt. Ze betaalde $100 voor een 9mm pistool in een haastige transactie op de parkeerplaats van het restaurant.
“Mijn leven is een bende stront,” vertelde ze een vriend de avond voor de moord, volgens de politie en “ik zou er gewoon een eind aan moeten maken”.
Vrijdagavond verliet Kazemi het restaurant vroeg, rond 22.00 uur, en ze reed naar McNair’s condominium om te wachten op zijn terugkeer. McNair was de stad in geweest en kwam tussen 1.30 en 2 uur ’s nachts aan. Hij begroette Kazemi, ging op de bank zitten voor een dutje, en werd nooit meer wakker.
– Dit artikel is gewijzigd op 10 juli 2009. Het origineel gaf Steve McNair’s leeftijd als 30. Dit is gecorrigeerd.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{#paragraphs}}
{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- NFL
- US sports
- nieuws
- Deel op Facebook
- Deel op Twitter
- Delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger