Voor mensen met een risico op lymfoedeem

Lymfoedeem dat verband houdt met kanker wordt meestal veroorzaakt door het verwijderen van lymfeklieren tijdens een operatie voor kanker, of door de tumor zelf die een deel van het lymfesysteem kan blokkeren. Een toename van witte bloedcellen als gevolg van leukemie of infectie kan ook de lymfestroom beperken en lymfoedeem veroorzaken.

Soms kan de lymfestroom worden vertraagd of verminderd bij mensen met een zeer hoog aantal witte bloedcellen als gevolg van leukemie of ontsteking als gevolg van een infectie. Dit kan leiden tot zwelling en lymfoedeem.

Mensen bij wie veel lymfeklieren zijn verwijderd en/of bestraling heeft plaatsgevonden, hebben een hoger risico op lymfoedeem op de lange termijn. Maar op dit moment is er geen manier om te voorspellen wie het zal ontwikkelen.

Lymfoedeem kan een probleem worden na een operatie of bestraling voor bijna elke vorm van kanker, maar het wordt het meest gezien bij:

Borstkanker
Prostaatkanker
Kanker van het bekkengebied (zoals blaas-, penis-, teelbal-, endometrium-, vulvar, of baarmoederhalskanker)
Lymfoom
Melanoom
Hoofd-halskanker

Lymfoedeem ontstaat vaak in de armen of benen wanneer een operatie of behandeling deze gebieden treft, maar het kan ook in andere delen van het lichaam ontstaan.

Als lymfoedeem ontstaat na de behandeling van borstkanker, kan het de borst, borst en onderarm aantasten, evenals de arm die het dichtst bij de operatie is.
Na de behandeling van kanker in de buik (belly) of bekken, kan lymfoedeem optreden als zwelling van de buik, genitaliën, of een of beide benen.
Behandeling van tumoren in het hoofd-halsgebied is in verband gebracht met lymfoedeem in het gezicht, de mond, de ogen en de hals.

Kan lymfoedeem worden voorkomen?

Er is geen zekere manier om alle gevallen van lymfoedeem als gevolg van kanker te voorkomen. Wel zijn er chirurgische technieken om lymfeklieren te verwijderen die de kans op het ontstaan ervan verkleinen.

Axillary reverse mapping (ARM) is een techniek waarbij tijdens een operatie voor borstkanker een blauwe kleurstof in de bovenarm wordt gebracht om de lymfeklieren te vinden die de arm draineren. Vervolgens kan de chirurg, indien mogelijk, proberen te voorkomen dat deze lymfeklieren worden verstoord, zodat het lymfevocht normaal kan worden afgevoerd.
Sentinel lymfeklierbiopsie (SLNB) en axillaire lymfeklierdissectie (ALND) zijn procedures waarbij ARM wordt gebruikt. Ze worden gebruikt om lymfeklieren te vinden waarin de tumor draineert, zodat ze kunnen worden gecontroleerd op kanker en indien nodig kunnen worden verwijderd. SLNB controleert een paar lymfeklieren, terwijl ALND veel meer lymfeklieren controleert. Als in deze lymfeklieren geen kanker wordt gevonden, helpen deze procedures het aantal verwijderde lymfeklieren te beperken zodat het risico op lymfoedeem kleiner kan zijn.

Waar moet u op letten

Het is belangrijk de tekenen en symptomen van lymfoedeem te kennen en vroeg te herkennen, zodat u meteen met de behandeling kunt beginnen. In het begin blijft de huid meestal zacht, en het opheffen van het getroffen lichaamsdeel kan de zwelling verlichten. Het is mogelijk dat het gezwollen gebied warm en rood wordt en dat de huid hard en stijf wordt. Als lymfoedeem niet wordt behandeld, kunnen beweging en gebruik van het aangedane lichaamsdeel beperkt worden en is er meer kans op infectie en huidproblemen.

De meest voorkomende tekenen en symptomen van lymfoedeem zijn:

Zwellingen in het lichaam (zoals uw borst, borst, schouder, arm of been)
De huid verandert van textuur, voelt strak of hard aan, of ziet er rood uit.
Nieuwe pijn, tintelingen, gevoelloosheid, of ander ongemak in het gebied. Dit kan ook aanvoelen alsof het gebied vol of zwaar aanvoelt.
Minder beweging of flexibiliteit in nabijgelegen gewrichten (zoals uw hand, pols of schouder)
Problemen om uw arm in een jasje of mouw te passen, of problemen om in uw broek te passen of deze dicht te knopen
Halskettingen, ringen, horloges, en/of armbanden die strak aanvoelen, ook al bent u niet aangekomen

Het risico op lymfoedeem helpen verminderen

Er is geen zekere manier om lymfoedeem als gevolg van kanker te voorkomen, maar er zijn wel manieren om uw risico erop te verkleinen en de kans dat het erger wordt te verkleinen.

Verzorg regelmatige medische controles

Bij regelmatige controles moet worden gescreend op lymfoedeem. Screening is voor mensen die geen symptomen hebben opgemerkt of gemeld. Als u de metingen van het getroffen deel van uw lichaam hebt bijgehouden, kan dit deel uitmaken van de controle. Bespreek met uw kankerzorgteam hoe vaak u moet worden gecontroleerd.

Meld eventuele veranderingen aan uw arts

Herstel en herstel van een operatie of andere behandelingen voor kanker kosten tijd. Terwijl u geneest, zult u leren hoe het aangetaste deel van uw lichaam eruitziet en aanvoelt. Meld elke verandering in grootte, kleur, temperatuur, gevoel of huidconditie meteen aan uw arts.

Op gezond gewicht komen en/of blijven

Door zwaarlijvigheid lopen mensen een hoger risico op lymfoedeem, en zwaarlijvigheid kan het moeilijker maken lymfoedeem te behandelen. Praat met uw kankerzorgteam over wat voor u een gezond gewicht is. Vraag hun advies over hoe u op dat gewicht kunt komen en/of blijven.

Uitoefenen

Het is belangrijk om het deel van uw lichaam dat door kanker is aangedaan, te gebruiken voor normale, dagelijkse activiteiten. Dit helpt u goed te genezen en weer sterk te worden. Het gebruik van je spieren helpt ook om het lymfevocht te laten circuleren en af te voeren zoals het hoort. Het helpt ook uw spieren soepel te houden en helpt littekenvorming te verminderen. Werk samen met een opgeleide fitness- of gezondheidsspecialist om een oefenplan op te stellen dat voor u geschikt is en dat met een lage intensiteit begint en langzaam vordert om overbelasting te voorkomen. Neem contact op met de American Physical Therapy Association (APTA) via www.apta.org of 1-800-999-2782 om een fysiotherapeut bij u in de buurt te vinden die werkt met mensen met kanker.

Vermijd infecties, brandwonden en verwondingen

Uw lichaam reageert op een infectie, brandwond of verwonding door extra vocht en witte bloedcellen naar het gebied te sturen. Als lymfeklieren en bloedvaten ontbreken of beschadigd zijn, is het moeilijker voor uw lichaam om dit extra vocht te verplaatsen, waardoor lymfoedeem kan ontstaan of verergeren.

Voor vrouwen die een borstamputatie hebben ondergaan, raden sommige artsen aan om bloed te laten prikken, infusen te laten geven en injecties te laten geven in de niet-aangedane arm, indien mogelijk. Sommigen raden ook aan griepprikken en andere vaccinaties in de niet-aangedane arm of ergens anders, zoals de heup, te krijgen. Maar niet alle deskundigen zijn het eens met deze beperking. En als de vrouw een bilaterale mastectomie heeft ondergaan, is het niet mogelijk om een niet-aangedane arm te hebben. Daarom is het belangrijk om uw arts te vragen of deze beperking voor uw situatie geschikt is.

Kent u de tekenen van cellulitis

Cellulitis is een infectie in de weefsels vlak onder uw huid. Tekenen en symptomen van dit probleem zijn roodheid, warmte, pijn en mogelijk barsten of vervellen van de huid in het geïnfecteerde gebied. Koorts en griepachtige verschijnselen kunnen ook aanwezig zijn. Dit is een dringend medisch probleem dat u meteen aan uw arts moet melden.

Cellulitis kan leiden tot lymfoedeem of dit verergeren. Als het een herhaaldelijk probleem wordt, kunnen antibiotica nodig zijn om het onder controle te houden.

Vermijd beklemming

Beklemming of knijpen in de arm of het been kan de druk in nabijgelegen bloed- en lymfevaten verhogen. Dit kan leiden tot meer vocht en zwelling (net als water dat zich ophoopt achter een dam). Sommige mensen hebben dit in verband gebracht met het begin van lymfoedeem.

Tips als uw arm lymfoedeem heeft en gezwollen is:

Draag losse sieraden, kleding, beha’s en handschoenen. Vermijd alles wat te strak zit of druk uitoefent rond uw borst, arm of pols. Kleding en compressiekleding moeten ondersteunend zijn en een soepele, gelijkmatige compressie hebben.
Gebruik geen schouderbanden bij het dragen van aktetassen en handtassen.
Draag een loszittende beha met gewatteerde bandjes die niet in uw schouder prikken. Zorg ervoor dat beugels geen druk uitoefenen op uw borst of borst. Gebruik na een borstamputatie een lichte prothese (borstvorm). Een zware prothese kan te veel druk op het gebied uitoefenen.
Veel artsen raden u aan uw bloeddruk te laten meten aan de niet-aangedane arm, indien mogelijk. Als beide armen zijn aangedaan, kan de bloeddruk op uw dij worden gemeten. Of u kunt vragen om de bloeddruk te laten meten door iemand die een handpomp en stethoscoop gebruikt in plaats van een machine; de machines gebruiken vaak gedurende langere tijd een hoge druk.

Tips als uw onderlichaam of been lymfoedeem heeft en gezwollen is:

Draag losse kleding. Vermijd alles wat te strak zit of druk uitoefent rond uw middel, benen of genitaliën, zoals onderkleding of broeken met strakke elastische banden.
Draag goed passende, dichte schoenen in plaats van sandalen of slippers. Ga niet op blote voeten.
Houd uw voeten schoon en droog. Draag zachte beschermende sokken (katoenen of gewatteerde soorten).
Sommige mensen met risico op beenlymfoedeem kunnen baat hebben bij het dragen van een compressiekous als ze opstaan en rondlopen. Een compressiekous kan helpen het lymfevocht door de resterende vaten te persen voordat het zich ophoopt. De kous moet goed aansluiten om de juiste druk uit te oefenen en tegelijkertijd te veel spanning aan de bovenkant van de kous te voorkomen. Vraag uw arts, verpleegkundige of therapeut of u een compressiekous aangemeten moet krijgen.
Vermijd sokken of kousen met strakke elastieken.
Probeer niet te lang (meer dan 30 minuten) op één plaats te staan of te zitten. Kruis uw benen niet als u zit.

Gebruik compressiekleding

Compressiekleding zijn aangemeten mouwen of kousen die zwelling kunnen helpen voorkomen door lymfevocht uit de arm of het been terug in het lichaam te brengen. De kleding moet zorgvuldig worden aangemeten en het is heel belangrijk dat u het advies van uw zorgverlener opvolgt over het aanmeten, het gebruik en de verzorging van de kleding.

Compressiekleding wordt het meest gebruikt door mensen die al lymfoedeem hebben. Maar als u risico loopt op lymfoedeem, kunt u vragen of u er een kunt gebruiken om uw risico in bepaalde situaties te verlagen. Het risico op lymfoedeem kan bijvoorbeeld toenemen bij vliegreizen, mogelijk door luchtdrukveranderingen. Maar er zijn voor- en nadelen aan het gebruik van een compressiekledingstuk tijdens lange of frequente vluchten. Vraag uw arts of therapeut of u een compressiekledingstuk moet krijgen om tijdens vliegreizen te dragen. Misschien wilt u ook bespreken hoe u uw aangedane lichaamsdeel tijdens lange vluchten veilig kunt bewegen en oefenen.