Suikervervangers lijken in eerste instantie altijd een goed idee. Ze bevatten weinig calorieën (of helemaal geen calorieën) en worden vaak aangeprezen als gezonder dan echte suiker. Maar omdat kunstmatige zoetstoffen negatieve bijwerkingen kunnen hebben – zoals spijsverteringsproblemen, hoofdpijn en duizeligheid – is het zeker de moeite waard om er meer over te weten te komen, en ze mogelijk zelfs in de toekomst te vermijden.
“Niet iedereen heeft direct last van suikervervangers,” vertelt Dr. Jennifer Stagg, praktiserend natuurgeneeskundig arts en oprichter en medisch directeur van Whole Health Wellness Center, aan Bustle. “Op basis van je individuele genetica, metabolisme en zelfs microbioom, zal je tolerantie van suikervervangers variëren.” Maar voor degenen onder ons die gevoelig zijn, kunnen zoetstoffen – zoals xylitol, sorbitol en maltitol – allerlei verwoestingen aanrichten.
“Deze verbindingen behoren tot verschillende klassen van verbindingen die worden aangetroffen in voedingsmiddelen die mogelijk niet goed worden verteerd en als gevolg daarvan water in je darmen kunnen trekken, en de bron van voedsel kunnen zijn voor bacteriën om zich mee te voeden – beide resulterend in ongemakkelijke symptomen,” vertelt Rachel Meltzer Warren, MS, RDN, een in NJ gevestigde voedingsdeskundige, aan Bustle.
Als dit je maar al te bekend in de oren klinkt, ga dan etiketten lezen en zoek naar een verband tussen je symptomen en al die suikervrije voedingsmiddelen. En wees niet bang om ze om te ruilen voor het echte werk. “Als je deze suikeralcoholen niet verdraagt, gebruik dan in plaats daarvan absoluut echte suikerhoudende producten”, zegt Warren. Als je last hebt van een van de onderstaande symptomen, zal de verandering zeker de moeite waard zijn.
Duizeligheid
Aspartaam, een soort kunstmatige zoetstof die vaak wordt aangetroffen in calorievrije drankjes, kan je behoorlijk in de war brengen als je er gevoelig voor bent, soms zelfs zo erg dat je je duizelig voelt nadat je het hebt gebruikt, aldus Stagg. En dat is wel het laatste wat je wilt als je ’s middags van een bruisende drank wilt genieten.
Om het uit te testen en te zien of je duizeligheid inderdaad door kunstmatige zoetstoffen wordt veroorzaakt, moet je alle etiketten lezen en het een tijdje uit je dieet houden. Misschien merk je dat je je zonder een stuk beter voelt.
Hoofdpijn en migraine
Het is niet ongewoon om hoofdpijn – en zelfs migraine – te ervaren na het eten van een suikervervanger, vertelt gezondheidsexpert Alessa Caridi, aan Bustle. “Ik kan soms al binnen een paar minuten na het verteren zeggen of er nepsuiker in iets zit,” zegt ze. En misschien heb je hetzelfde gemerkt.
Er kunnen veel triggers zijn voor migraine, waaronder stress, plotselinge veranderingen in temperatuur, en zelfs te lang naar je telefoon staren. Maar ook wat je eet kan een rol spelen, waaronder bepaalde levensmiddelenadditieven, zoals kunstmatige zoetstoffen.
Stemmingswisselingen
Als je een suikervrij drankje naar binnen slurptsuikervrij drankje en je voelt je daarna vreselijk, kan het weer eens aan aspartaam liggen. “Het kan je metabolisme en je zenuwstelsel veranderen”, zegt Stagg. En, eng genoeg, is het zelfs bekend om stemmingswisselingen te veroorzaken bij sommige mensen.
Als dit iets is wat je hebt meegemaakt, kan het helpen om je favoriete drankje te vervangen door een drankje dat geen kunstmatige zoetstof bevat. Het kan ook de moeite waard zijn om het met je therapeut te bespreken, vooral als je vaak last hebt van stemmingswisselingen.
Diarree
Suikeralcoholen, zoals xylitol en sorbitol, lijken misschien goedaardig. Hoewel deze suikers in een chemisch proces worden veranderd, worden ze vaak als natuurlijk aangeprezen, omdat ze oorspronkelijk van planten afkomstig zijn. Je zou dus kunnen denken dat iets natuurlijks geen invloed heeft op je darmen, of je een slecht gevoel geeft.
Maar voor sommige mensen is één suikervrij snoepje genoeg om naar het toilet te rennen. Zoals Stagg zegt, komt dit door het laxerende effect van veel suikeralcoholen, waardoor je last kunt krijgen van bijwerkingen als diarree. Het kan ook leiden tot andere maagproblemen, zoals winderigheid en een opgeblazen gevoel.
Pijnlijke winderigheid
Over gas gesproken, als je je de laatste tijd extra opgeblazen voelt, kun je misschien beter etiketten lezen om te controleren of er suikeralcoholen in zitten, zoals sorbitol, maltitol, xylitol en isomalt. “Ze zitten in suikervrije voedingsmiddelen zoals kauwgom,” zegt Warren. “Ze kunnen winderigheid en diarree veroorzaken, vooral als ze in overmaat worden gegeten (zoals wanneer je de hele dag suikervrije kauwgom kauwt en regelmatig stukjes vervangt).”
Verergergering van IBS-symptomen
Omdat suikeralcoholen je darmen kunnen aantasten, zijn ze geen goede combinatie voor mensen met het prikkelbare darm syndroom. Zoals Warren zegt, kunnen ze je winderigheid en opgeblazen gevoel versterken – en dat is niet wat je wilt als je met deze ziekte te maken hebt.
Dieet kan een grote rol spelen bij het verlichten van de symptomen, dus je arts kan je aanraden om voedingsmiddelen te schrappen die de symptomen kunnen veroorzaken, zoals bonen, bloemkool, kikkererwten, bessen en rood vlees. Maar je kunt hem ook vragen naar kunstmatige zoetstoffen en zijn advies inwinnen.
Bloeden
In dezelfde geest, let ook op tekenen van een opgeblazen gevoel, dat behoorlijk pijnlijk kan zijn. “Wanneer je lichaam geen suikervervangers zoals xylitol, erythritol, isomalt, maltitol, mannitol en sorbitol verdraagt, zul je het zeker weten,” vertelt Zlata Faerman, eigenaar van gezondheidsblog Life and Thymez, aan Bustle. “Je kunt je winderig voelen, een opgeblazen gevoel krijgen, intense gasachtige pijnen hebben, diarreeaanvallen krijgen en ook uitputting voelen als gevolg.”
Terwijl sommige mensen zich misschien aangetrokken voelen tot de voordelen van kunstmatige zoetstoffen, waaronder het genieten van voedsel zonder de toegevoegde calorieën of suikerinname, is het niet altijd de moeite waard om bijwerkingen als deze te hebben.
Inflammatie
Omdat deze suikervervangers chemisch veranderd zijn van hun natuurlijke vorm, kunnen ze negatief reageren in het lichaam en leiden tot ontstekingen.
“Wanneer de chemische structuur van een suiker verandert, beïnvloedt dit ook hoe het lichaam erop reageert,” vertelt Lorraine Kearney, een in NYC gevestigde voedingsdeskundige, aan Bustle. “Vaak worden deze suikervervangers niet herkend door het lichaam, waardoor ontstekingen ontstaan die mogelijk kunnen leiden tot gezondheidscomplicaties.”
Daarom stellen gezondheidsexperts altijd voor om zo vaak mogelijk vast te houden aan natuurlijk voedsel, en dingen te vermijden die uit een zakje komen, of zelfs kunstmatige zoetstoffen, die te mooi kunnen lijken om waar te zijn.
Nausea
Kunstmatige zoetstoffen kunnen zelfs misselijkheid veroorzaken, aldus dr. Bindiya Gandhi, een tweedegraads gecertificeerd arts die gespecialiseerd is in de gezondheid van vrouwen en preventieve geneeskunde, vertelt aan Bustle. En dit is, nogmaals, allemaal te danken aan het feit dat ze nep zijn.
“Suikervervangers zijn gemaakt van door de mens gemaakte chemicaliën, die bedoeld zijn om het suikermolecuul na te bootsen,” zegt ze. “
Als een van deze symptomen je bekend in de oren klinkt, experimenteer dan met het eten van minder kunstmatige suikers. Controleer voedingsmiddelen op ingrediënten als “aspartaam” of “xylitol” en vermijd deze zo vaak mogelijk. Misschien merk je dat je je een stuk beter voelt, of in ieder geval een stuk minder opgeblazen.