Op DEZE PAGINA: Hier vindt u basisinformatie over deze ziekte en de delen van het lichaam die door de ziekte kunnen worden aangetast. Dit is de eerste pagina van de Kanker.net-gids over vaginale kanker. Gebruik het menu om andere pagina’s te bekijken. Zie dat menu als een routekaart voor deze complete gids.
Over de vagina
De vagina of het geboortekanaal is de opening waardoor menstruatiebloed het lichaam van een vrouw verlaat en baby’s worden geboren. Het is verbonden met de baarmoederhals, de opening van de baarmoeder, en met de vulva, de huidplooien rond de vaginale opening.
Normaal gesproken is de vagina in een samengevouwen positie met de wanden tegen elkaar. De wanden hebben veel plooien die de vagina in staat stellen zich te openen en uit te zetten tijdens geslachtsgemeenschap en vaginale bevalling. Het vaginale slijmvlies wordt vochtig gehouden door slijm dat vrijkomt uit klieren in de baarmoederhals.
De vaginale wanden hebben een dun laagje cellen, het epitheel genaamd, dat cellen bevat die plaveiselepitheelcellen worden genoemd. Onder het epitheel bestaat de vaginawand uit bindweefsel, onwillekeurig spierweefsel, lymfevaten en zenuwen.
Over precancereuze laesies in de vagina
Vaginale intra-epitheliale neoplasie (VaIN), of vaginale dysplasie, is een aandoening waarbij abnormale cellen in de vagina bij sommige mensen kunnen uitgroeien tot kanker. Deze abnormale cellen worden vaak aangetroffen bij baarmoederhalsdysplasie, ook wel baarmoederhals intra-epitheliale neoplasie (CIN) genoemd, een precancereuze laesie van de baarmoederhals. Meestal worden deze laesies in verband gebracht met het humaan papillomavirus, ook wel HPV genoemd (zie Risicofactoren en preventie).
De behandeling van deze mogelijk precancereuze laesies omvat chirurgische verwijdering, laserchirurgie en geneesmiddelen, waaronder topisch oestrogeen. Laserchirurgie is het gebruik van een gerichte lichtstraal die de precancereuze laesie van de vaginale wand afbrandt.
Over vaginale kanker
Vaginale kanker is een zeldzame vorm van kanker van het vrouwelijke voortplantingssysteem. Vaginale kanker begint wanneer gezonde cellen in de vagina veranderen en uit de hand groeien en een massa vormen die een tumor wordt genoemd. Een tumor kan kankerachtig of goedaardig zijn. Een kankergezwel is kwaadaardig, wat betekent dat het kan groeien en uitzaaien naar andere delen van het lichaam. Een goedaardige tumor is een tumor die wel kan groeien, maar niet uitzaait.
Bijna 85% van de gevallen van kanker in de vagina is uitgezaaid vanuit andere delen van het lichaam, en ongeveer de helft daarvan is afkomstig van de baarmoederhals of de baarmoeder.
Er zijn 5 primaire soorten kanker die in de vagina beginnen.
-
Squameus celcarcinoom. Plaveiselcelcarcinoom kan zich ontwikkelen in de cellen die de vagina bekleden, meestal in het gebied dat het dichtst bij de baarmoederhals ligt. Plaveiselcelcarcinoom maakt ongeveer 85% van de vaginale kankers uit. Het ontwikkelt zich langzaam door de hierboven beschreven vaginale intra-epitheliale neoplasie (VaIN).
-
Adenocarcinoom. Adenocarcinoom begint in het vaginale klierweefsel. Het vormt ongeveer 5% tot 10% van de vaginale kankers.
-
Clear cell adenocarcinoma. Deze vorm van kanker komt voor bij vrouwen van wie de moeder tussen eind jaren veertig en 1971 tijdens de zwangerschap het geneesmiddel diethylstilbestrol (DES) heeft gebruikt. Geschat wordt dat 1 op de 1000 vrouwen die aan DES zijn blootgesteld, vaginale kanker ontwikkelt.
-
Melanoom. Hoewel het zeldzaam is, kan melanoom in de vagina beginnen. Melanomen worden meestal aangetroffen op de huid van lichaamsdelen die vaak aan de zon worden blootgesteld, maar ze kunnen zich soms ook ontwikkelen op plaatsen waar de zon niet schijnt. Melanoom verschijnt vaak als een donkergekleurde laesie met onregelmatige randen. Meer informatie over melanoom.
-
Sarcoma’s. Er zijn verschillende soorten van deze zeldzame tumoren die in de vagina kunnen ontstaan.
Het volgende hoofdstuk in deze gids is Statistieken. Hierin wordt het aantal mensen bij wie vaginale kanker wordt vastgesteld en de algemene overlevingskansen toegelicht. Gebruik het menu om een ander deel van deze gids te kiezen.