Glaucoom is een oogaandoening waarbij de druk in het oog verhoogd wordt. Het kan aanzienlijke pijn veroorzaken en tot blindheid leiden. Honden en katten met primair glaucoom hebben vermoedelijk een anatomisch of biochemisch probleem dat van invloed is op de manier waarop vloeistof uit het oog wordt afgevoerd, zodat het begin spontaan kan zijn. Secundair glaucoom is het gevolg van een ander ziekteproces in het oog. Glaucoom vereist gewoonlijk levenslange behandeling, tenzij de onderliggende oorzaak kan worden omgekeerd of met succes kan worden behandeld.
In het oog circuleert een heldere vloeistof, waterig vocht genoemd, in de voorste kamer tussen het hoornvlies en de pupil. Het waterige vocht verlaat het oog via een kleine zeefachtige structuur tussen de basis van het hoornvlies en de voorzijde van de iris.
De normale druk is een dynamische functie van het evenwicht tussen de productie van water en de afvoer van water. Wanneer de drainagezeef waarschijnlijk niet werkt of verstopt raakt, of wanneer de stroom van water door de pupil wordt belemmerd, kan de intraoculaire druk oplopen tot een onveilig niveau. Dit is vooral het geval wanneer de productie van water op een normaal niveau blijft. Glaucoom wordt nooit veroorzaakt door overproductie van waterig vocht. Het is altijd een afvoerprobleem.
Glaucoom komt veel vaker voor bij de hond (0,675%) dan bij de kat (0,197%). Primair, erfelijk, rasgebonden glaucoom komt het meest voor bij raszuivere honden. Katten hebben meestal secundair glaucoom dat geassocieerd is met chronische ontsteking van de iris (uveitis) of met intraoculaire tumoren. Primair glaucoom bij katten is zeer zeldzaam, maar Siamese en Burmezenkatten kunnen aanleg hebben. Meer dan veertig verschillende hondenrassen hebben aanleg voor glaucoom, met als meest voorkomende de cocker spaniel, beagle, basset, Akita, chow chow, Samoyed, Bouvier de Flandres, Shih Tzu en Chinese Shar Pei.
Glaucoom kan een zeer pijnlijke ziekte zijn voor huisdieren – meer nog dan voor mensen – omdat de intraoculaire druk snel kan oplopen tot niveaus die veel hoger zijn dan bij mensen gebruikelijk is. Bij mensen voelt de pijn aan als een constante erge hoofdpijn. De normale oogboldruk bij mensen is 12-22 mmHg. De normale druk voor honden en katten is 10-25 mmHg. Bij glaucoom bij katten en honden kan de druk oplopen tot 30 mmHg en hoger. Waarden boven 50 mmHg leiden snel tot blindheid, zijn pijnlijk en kunnen het oog doen uitrekken en vergroten.
Een aangetast oog kan er voor een eigenaar van een huisdier normaal uitzien als het glaucoom mild is. Vroege tekenen kunnen zijn: een bloeddoorlopen oog, troebel hoornvlies, verwijde pupil, en loensen/het oog dichthouden. Na verloop van tijd kan het oog groter worden en uitpuilen.
In geval van ernstig glaucoom is het oog helaas vaak al permanent blind op het moment dat de diagnose wordt gesteld. Huisdieren kunnen zich normaal gedragen met zicht in slechts één oog, wat een van de redenen is waarom glaucoom vaak laat in het ziekteverloop wordt gediagnosticeerd.
Diagnose en behandeling
Glaucoom kan worden opgespoord door meting van de oogdruk met behulp van een instrument dat tonometer wordt genoemd. Tonometrie kan door uw dierenarts worden gedaan tijdens het oogonderzoek. De druk wordt in beide ogen gemeten en vervolgens vergeleken.
Als glaucoom wordt vastgesteld, zijn er tal van medicijnen beschikbaar om de druk te verlagen. Alle glaucoommedicijnen die bij honden en katten worden gebruikt, zijn medicijnen die voor menselijke glaucoom zijn gemaakt. De behandeling van glaucoom vereist een trouwe, consequente toepassing van de medicijnen. Dit zijn geen medicijnen die kunnen worden overgeslagen of vergeten zonder het risico dat de oogdruk snel verslechtert.
Sommige gevallen van primair glaucoom worden ook behandeld met een operatie. Bij secundair glaucoom ligt de nadruk op het vaststellen van de onderliggende oorzaak en de behandeling daarvan, evenals van de verhoogde oogdruk. Als primair glaucoom in één oog wordt vastgesteld, is het gebruikelijk dat het andere oog preventief wordt behandeld met medicatie omdat beide ogen vatbaar zijn voor de ziekte.
Verwijdering van het oog (enucleatie) wordt soms aanbevolen. Voorbeelden hiervan zijn een blind oog waarbij het glaucoom niet op medicijnen reageert; een oog met een tumor; wanneer het oog blind is en de eigenaar zich geen glaucoommedicijnen kan veroorloven; en wanneer een infectie de oorzaak van het glaucoom is en het niet goed reageert op de juiste therapie.
rechteroog
Prognose
In de meeste gevallen is glaucoom niet te genezen en als het gezichtsvermogen eenmaal verloren is gegaan, zal het niet meer terugkeren. Bij primair glaucoom gaat het gezichtsvermogen vaak na verloop van tijd verloren, zelfs met de juiste behandeling. Bij secundair glaucoom hangt de prognose af van de onderliggende ziekte en de reactie op de behandeling.