2007 Scholen Wikipedia Selectie. Gerelateerde onderwerpen: Insecten, Reptielen en Vissen
| Tijgerhaai | |||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
|||||||||||||||
| |
|||||||||||||||
 Nabij Bedreigd (LR/nt) |
|||||||||||||||
| Wetenschappelijke classificatie | |||||||||||||||
|
|||||||||||||||
| |
|||||||||||||||
| Galeocerdo cuvier Péron & Lesueur 1822 |
|||||||||||||||
Tijgerhaai bereik
|
De tijgerhaai, Galeocerdo cuvier, een van de grootste haaien, is het enige lid van het geslacht Galeocerdo. Volwassen haaien worden gemiddeld 3,25 – 4,25 m lang en wegen 385 – 635 kg. Hij komt voor in vele tropische en gematigde streken van de wereldoceanen, en vooral rond eilanden in het centrale deel van de Stille Oceaan. Deze haai jaagt solitair en meestal ’s nachts. Zijn naam dankt hij aan de donkere strepen op zijn lichaam, die vervagen naarmate de haai ouder wordt.
De tijgerhaai is een gevaarlijk roofdier, dat bekend staat om het eten van een grote verscheidenheid aan producten. Zijn gebruikelijke dieet bestaat uit vis, zeehonden, vogels, kleinere haaien, inktvis en schildpadden. Soms wordt hij aangetroffen met afval zoals nummerplaten of stukken van oude autobanden in zijn spijsverteringskanaal. Hij is berucht om zijn aanvallen op zwemmers, duikers en surfers in Hawaï en wordt vaak de “vloek van de Hawaïaanse surfers” en “de afvalbak van de zee” genoemd.
De tijgerhaai is na de grote witte haai de gevaarlijkste haai voor mensen en wordt samen met de grote witte haai, de stierhaai en de oceanische witpunthaai beschouwd als een van de gevaarlijkste haaien voor mensen.
Taxonomie
De haai werd voor het eerst beschreven door Peron en Lessueur in 1822 en kreeg de naam Squalus cuvier. Müller en Henle gaven hem in 1837 de nieuwe naam Galeocerdo tigrinus. Het geslacht Galeocerdo is afgeleid van het Griekse galeos, dat haai betekent, en het Latijnse cerdus, dat de harde varkensharen betekent. Hij wordt in de volksmond vaak luipaardhaai en menseneterhaai genoemd.
De tijgerhaai behoort tot de orde Carcharhiniformes; leden van deze orde worden gekenmerkt door de aanwezigheid van een nictitating membraan boven de ogen, twee rugvinnen, een anaalvin, en vijf kieuwspleten. Het is het grootste lid van de familie Carcharhinidae, die gewoonlijk requiemhaaien worden genoemd. Deze familie omvat nog enkele andere bekende haaien, zoals de blauwe haai, de citroenhaai en de stierhaai.
Verspreiding
De tijgerhaai wordt vaak dicht bij de kust aangetroffen, in voornamelijk tropische en subtropische wateren, hoewel hij ook in gematigde wateren kan voorkomen. De haai gedraagt zich voornamelijk nomadisch, maar laat zich leiden door warmere stromingen, en blijft tijdens de koudere maanden dichter bij de evenaar. De haai heeft de neiging zich op te houden in diep water dat langs riffen loopt, maar begeeft zich wel in kanalen om prooien in ondieper water te achtervolgen. In het westelijk deel van de Stille Oceaan is de haai aangetroffen tot in het noorden van Japan en tot in het zuiden van Nieuw-Zeeland.
De haai is waargenomen tot een diepte van 350 m (1085 ft), maar is ook bekend in ondiep water – water dat normaal als te ondiep zou worden beschouwd voor een soort van zijn grootte. Hij wordt ook vaak aangetroffen in riviermondingen en havens. s Nachts is hij meestal in ondiep water te vinden.
Anatomie en uiterlijk
Close-up van tijgerhaaitanden waarop de kenmerkende gekartelde randen te zien zijn.
De huid van de tijgerhaai kan variëren van blauw of groen tot licht met een witte of lichtgele onderbuik. De kenmerkende donkere vlekken en strepen zijn het meest opvallend bij jonge haaien en vervagen naarmate de haai ouder wordt. Exemplaren wegen regelmatig tot 1 ton (2.200 lb). Hij wordt meestal 3 tot 5 m lang, maar er zijn exemplaren bevestigd van wel 6,4 m. Het zwaarste tot nu toe geregistreerde exemplaar, een haai die in 1954 in Newcastle, NSW, Australië werd gevangen en slechts 5,5 m lang was, was 1.524 kg zwaar. De geslachtsrijpheid verschilt naar gelang van het geslacht: de mannetjes worden tussen 2,26 en 2,9 m groot, terwijl de vrouwtjes tussen 2,5 en 3,25 m groot worden. Men schat dat de tijgerhaai een maximumsnelheid van ongeveer 32 km/u kan halen, met korte uitbarstingen van hogere snelheden die slechts enkele seconden duren.
De kop van de tijgerhaai is enigszins wigvormig, waardoor de haai gemakkelijk snel naar één kant kan draaien. Tijgerhaaien hebben, net als andere haaien, kleine putjes aan de zijkant van hun bovenlichaam waarin elektrische sensoren zitten die hen in staat stellen kleine spierbewegingen van andere wezens te detecteren, waardoor zij in het donker kunnen jagen. Een tijgerhaai heeft over het algemeen lange vinnen en een lange bovenstaart; de lange vinnen fungeren als vleugels en zorgen voor de opwaartse druk wanneer de haai door het water manoeuvreert, terwijl de lange staart voor snelheidsuitbarstingen zorgt. Een tijgerhaai zwemt normaal met lenige bewegingen van zijn lichaam. Zijn hoge rug en rugvin fungeren als een draaipunt, waardoor hij snel op zijn alliantie kan draaien.
De tanden van de tijgerhaai zijn plat, driehoekig, gekerfd en getand. Net als de meeste haaien groeit een tijgerhaai, wanneer hij een van zijn tanden verliest of breekt, een vervangende tand. De opvallende tanden lijken te zijn geëvolueerd om door schildpadschelpen te kunnen snijden, en een volwassen tijgerhaai kan gemakkelijk door botten bijten.
Dieet
De tijgerhaai, die over het algemeen ’s nachts jaagt, heeft de reputatie alles te eten wat hij te pakken kan krijgen, zonder rekening te houden met de voedingswaarde van de prooi. Afgezien van wat men sporadisch denkt te eten, zijn de meest voorkomende voedingsmiddelen: gewone vis, inktvis, vogels, zeehonden, andere haaien en zeeschildpadden. De haai heeft een aantal kenmerken die hem tot een goede jager maken, zoals een uitstekend gezichtsvermogen, waardoor hij zich in troebeler water kan begeven, waar meer soorten prooien te vinden zijn, en zijn scherpe reukzin, waardoor hij kan reageren op vage sporen van bloed in zijn water en in staat is deze te volgen tot aan de bron. Het vermogen van de tijgerhaai om lage-frequentie drukgolven op te pikken die worden geproduceerd door de bewegingen van zwemmende dieren, bijvoorbeeld het woelen van een gewond dier, stelt de haai in staat een verscheidenheid aan prooien te vinden.
Het is bekend dat de haai agressief is. Het vermogen om laagfrequente drukgolven op te vangen stelt de haai in staat een dier met vertrouwen tegemoet te treden, zelfs in de omgeving van troebel water waar hij vaak wordt aangetroffen. De haai staat erom bekend zijn prooi te omcirkelen en deze zelfs te bestuderen door er met zijn snuit in te prikken. Bij een aanval verslindt de haai al zijn prooi. Omdat de tijgerhaai zich agressief voedt, is het gebruikelijk om in het spijsverteringskanaal van een tijgerhaai een verscheidenheid aan vreemde voorwerpen aan te treffen. Voorbeelden van vreemde voorwerpen zijn nummerplaten van auto’s, blikjes benzine en autobanden.
Voortplanting
Een tijgerhaai, gevangen in Kaneohe Bay, Oahu in 1966.
De tijgerhaai plant zich voort door inwendige bevruchting. Het is de enige soort in zijn familie die ovovivipaar is; net als zoogdieren baart hij levende jongen. De mannelijke tijgerhaai brengt een van zijn grijpers in de genitale opening van het wijfje en dient zo als geleider voor het inbrengen van het sperma. Het mannetje gebruikt zijn tanden om het wijfje tijdens de procedure stil te houden, hetgeen het wijfje vaak veel ongemak bezorgt. Op het noordelijk halfrond vindt de paring meestal plaats tussen maart en mei, en worden de jongen het jaar daarop rond april of juni geboren. Op het zuidelijk halfrond vindt de paring plaats in november, december of begin januari.
De jongen worden tot 14 à 16 maanden in het lichaam van de moeder gevoed, waarbij het wijfje een worp van 10 tot 80 jongen kan voortbrengen. Een pasgeboren tijgerhaai is over het algemeen 51 tot 76 cm lang en verlaat bij de geboorte zijn moeder. Het is onbekend hoe lang tijgerhaaien leven, maar er wordt gespeculeerd op 20 jaar.
Gevaren en behoud
Hoewel haaienaanvallen op mensen een relatief zeldzaam verschijnsel zijn, is de tijgerhaai verantwoordelijk voor een groot percentage van de dodelijke aanvallen op mensen, en wordt hij beschouwd als een van de gevaarlijkste haaiensoorten. Tijgerhaaien komen voor in gematigde en tropische wateren. Zij worden vaak aangetroffen in riviermondingen en havens, alsook in ondiep water dicht bij de kust, waar zij zeker in contact zullen komen met mensen. Gezien hun nieuwsgierige aard om zich te voeden, wordt verwacht dat een tijgerhaai een mens zou aanvallen als hij ermee in contact zou komen. Tijgerhaaien staan erom bekend dat zij zich ophouden in wateren met afvloeiing, zoals daar waar een rivier de oceaan instroomt.
Tijgerhaaien zijn een terugkerend probleem geworden in Hawaii en worden beschouwd als de gevaarlijkste haaiensoort in de Hawaiiaanse wateren. Ze worden door de inheemse Hawaïanen beschouwd als heilige ‘aumakua’ of vooroudergeesten, maar tussen 1959 en 1976 zijn 4668 tijgerhaaien gevangen in een poging om wat schadelijk bleek te zijn voor de toerisme-industrie onder controle te krijgen. Ondanks deze aantallen werd nooit een afname van het aantal aanvallen op mensen vastgesteld. Op Hawaii is het verboden haaien te voeren en elke vorm van interactie met de haai, zoals kooiduiken, wordt ontmoedigd.
De tijgerhaai wordt niet rechtstreeks aangevallen door de commerciële industrie. Er is echter een gebruikelijke opeenvolging van activiteiten waarbij de haai wordt geoogst voor zijn vinnen en vlees. De lever van de tijgerhaai wordt, zoals bij de meeste haaien, van grote waarde geacht omdat deze een hoog vitamine A-gehalte bevat, dat wordt geëxtraheerd om vitamine A-olie te produceren. Net als bij vele andere haaien is de huid van de tijgerhaai een waardevol product voor de handtasindustrie. De huid van een tijgerhaai is stevig en wordt als exotisch beschouwd vanwege zijn gestreepte tijgerachtige uiterlijk.