Surf Fishing the Delmarva Coast
By Dale Timmons
Surf fishing along the Delmarva coast generally begins in April, as migrating striped bass move out of the Chesapeake Bay and travel north to their summer grounds off New England. De voorjaarsrun van de striper kan tot in mei duren, met zelfs nog een paar achterblijvers tot ver in juni.
De meeste surfvissers vissen op de stripers met gesneden aas, vooral menhaden (bunker), spot of mullet. De bunker is meestal vers verkrijgbaar, terwijl spot en mul meestal bevroren zijn in deze tijd van het jaar. Andere goede aassoorten zijn krabben, mosselen en zandvlooien.
Als eindaas gebruiken de meeste stripervissers een “fish finder” rig met schuifzinklood, hoewel dubbelgehaakte top en bottom (hi-lo) rigs ook goed werken. De visvinder rig wordt over het algemeen gebonden met een korte, vier tot zes-inch leader in 80 tot 130 lb. test en een haak in de 5/0 tot 10/0 grootte range. De meeste vissers gebruiken tegenwoordig cirkel- of octopus cirkelhaken, vooral als ze hun vis gaan terugzetten. De Mustad 39951BLN of 39954NP-BN en de Gamakatsu 208418(8/0) zijn enkele favorieten, hoewel kwaliteitshaken van andere fabrikanten zoals Owner of Eagle Claw net zo goed werken. Een piramide of “storm” zinklood is noodzakelijk om de bodem vast te houden in de branding stromingen.
Striper vissers snijden meestal de menhaden, spot of mul in “brokjes” en haken het aas een keer met de haak uitsteekt. De koppen van deze aassoorten worden ook gebruikt en zijn bij velen favoriet. Haak de kop onder de “kin” en uit de top van de kop in de taaie zone boven de lippen. De koppen blijven goed zitten en zijn bestand tegen krabben.
Grote aassoorten zoals een bunker kop, vooral wanneer gevist met een vijf tot acht ounce zinker, vereisen een relatief zware hengel. De meeste zijn in 10 tot 13 voet lengtes en zijn gewaardeerd voor 3 tot 8 ounces, 4 tot 12 ounces of soortgelijke reeksen. De reel, hetzij spinning of conventionele, moet geschikt zijn voor 275 tot 300 meter van 20 lb. monofilament of 40 tot 50 lb. test gevlochten lijn. Sportvissers die de voorkeur geven aan conventioneel materiaal vissen vaak met een 20 lb. test monofilament hoofdlijn met een 40 lb. test “shocker” die lang genoeg is om meerdere wikkelingen op de spoel te maken en voorkomt dat de hoofdlijn tijdens de worp breekt. Spinning hengel vissers die 50 lb. braid gebruiken hebben meestal niet het gebruik van een shock leader nodig.
Een andere favoriete doelsoort voor de lente surf vissers is de zwarte drum. De zwarten verschijnen meestal in april en blijven ook tot in mei. De meeste black drum zijn tussen de 10 en 20 pond, hoewel sommige vissen tot 40 of 50 pond elk jaar worden gevangen. Black drum voedt zich voornamelijk met schaaldieren, dus de favoriete aassoorten zijn pelkrabben, mosselen en zandvlooien. Zandvlooien (eigenlijk mollenkrabben) zijn het favoriete aas voor zwarte trommels in het voorjaar geworden, voornamelijk vanwege de beschikbaarheid. Je kunt natuurlijk je eigen “vlooien” graven, en je hebt een bak nodig met veel gaten in zowel de zijkanten als de bodem om lucht toe te laten en, nog belangrijker, om de urine van de krabben zelf te laten weglopen. Als de uitwerpselen niet worden afgevoerd, gaan de krabben dood. Je hoeft geen zand of water in de bak te doen. Bewaar de krabben gewoon op een koele plaats uit de zon en de wind en ze zullen een hele tijd leven.
Hetzelfde eindmateriaal dat voor stripers wordt gebruikt, is geschikt voor black drum. Veel vissers doen tegenwoordig eerst een strookje van twee inch van Fish Bites® kunstaas met de smaak van mossel of krab aan de haak en daarna zoveel zandvlooien als ze aan de haak kunnen krijgen. Nog een reden om een grote, relatief dunne draadhaak te gebruiken. Onderlijnde haken met kralen en spinnerbladen werken goed voor de zwarte trommel. Deze zelfde setup van Fish Bites® en zandvlooien heeft ook veel stripers gevangen in de afgelopen jaren.
Anglers die zich richten op stripers zoeken meestal naar een “gat” of een snede in de bar om op te zetten. Black drum kan ook worden gevangen in deze gebieden, maar wees niet bang om te vissen op de bar in het “witte water” bij het vissen op zwarten, vooral tijdens hoogtij. Blacks kunnen ook heel dicht bij de kustlijn worden gevangen, net achter de dropoff aan de rand van het strand.
De blauwbaars is een andere voorjaarssoort langs de stranden van Delmarva. Ze komen iets later, meestal rond Moederdag, en tegenwoordig zijn ze niet meer de garantie die ze ooit waren, maar vissers die op gesneden aas vissen vinden vaak blauwen, vooral in mei. Deze blauwen kunnen variëren van kleine “snappers” tot grote “slammers” in de range van 8 tot 12 pond, hoewel zelfs de grote vissen “all head” zijn met dunne lichamen in deze tijd van het jaar. De enige echte verandering in de uitrusting voor het vissen op blauwbaars is het gebruik van “floater” haken met felgekleurde drijvers die het aas boven de bodem houden. Sommige vissers geven hier de voorkeur aan, en ze zijn leuk om je aas weg te houden van roggen en krabben.
Tegen half juni, wanneer de meeste stripers naar het noorden zijn vertrokken en de black drum naar de Delaware Bay zijn verhuisd om te paaien, gaan de meeste surfvissers over op lichtere materialen en kleinere vissen. King whiting, plaatselijk bekend als “kingfish”, samen met Norfolk spot en Atlantische croakers en af en toe een weakfish of “forel”, worden de doelsoorten.
Om op deze kleinere soorten te vissen, is alles wat je nodig hebt een 7 tot 9 voet hengel op een reel gevuld met 12 tot 15 lb. testlijn. Top en bottom (hi-lo) rigs hebben de voorkeur, met ofwel gewone haken of haken met kleine spinnerbladen of dobbers. De haken zijn meestal in de # 1, 1/0 of 2/0 range, en kunnen zowel j-haken of cirkel haken zijn. Sommige vissers geven de voorkeur aan nog kleinere haken, maar ik vind dat ze niet nodig zijn, en ik heb graag een haak met genoeg kracht voor het geval ik toch iets groters aan de haak sla, zoals een striper of puppy drum. In de zomermaanden kunnen zinkers meestal worden verkleind tot 3-4 ounces.
Voor koningsvis, evenals de andere soorten, een klein (1-inch) stukje bloedworm gearomatiseerde Fish Bites® kan zeer effectief zijn. Ander favoriet natuurlijk aas zijn echte bloedwormen, kleine stukjes pelkrab, zandvlooien, inktvis, garnalen, en kleine reepjes gesneden aas zoals spot, mul of bunker. Nogmaals, vis een “gat”, als je er een kunt vinden, of een breuk in de bar waar er een scheurstroom is, maar wees niet bang om uit te werpen naar de zandbar, vooral tijdens hoogtij, wanneer veel soorten zullen foerageren op krabben, mosselen of zandvlooien in de ondiepere gebieden.
In de late zomer, sommige surf vissers richten zich op de vele soorten haaien die naar de stranden trekken, vooral ’s nachts. Een eenvoudige drie-weg swivel rig met een enkele 5/0 tot 8/0 haak met draad leader zal veel van de kleinere haaien zoals de sandbar, de gladde hondshaai of zelfs kleine hamerhaaien opleveren. Aas met een brok verse of bevroren spot, blauwbaars, bunker of zelfs een grote strip inktvis of een inktviskop. Veel haaiensoorten zijn echter beschermd, dus zorg ervoor dat je kunt identificeren wat je wettelijk mag houden. Beter nog, vang en laat los.
Als het september is, denken de serieuze surfvissers aan de rode trommel. Grote roodbaarzen trekken in de herfst naar de stranden om te foerageren op krabben, spot, kleine blauwbaarzen en migrerende harder. De herfst van 2014 zorgde voor een van de beste rode drum visserij in jaren op Assateague Island. De run begon later dan normaal, eind september, maar duurde langer, tot ver in oktober, en veel vissers registreerden meerdere vangsten van roodbaarzen in de 40 tot 50-inch range. Wat er in een bepaald jaar gebeurt is echter voor iedereen een raadsel, en veel hangt af van het weer en de migratie van het aas. Er waren bijvoorbeeld veel zeer kleine blauwbaarzen in de branding in 2014, en ze bleven wekenlang, waardoor de roodbaarzen iets hadden om zich mee te voeden.
Aanpakken en technieken voor rode drum zijn zeer vergelijkbaar met die gebruikt worden voor stripers. Een visvinder of een dubbele haak boven- en onderlijn zijn beide geschikt voor roodbaars, hoewel de meeste vissers de voorkeur geven aan de enkele haak visvinder. Als je je eigen rigs knoopt, kunnen gouden spinnerbladen met kralen dodelijk zijn. Gesneden aas zoals stip, harder, of bunker produceren allemaal. Vers aas heeft de voorkeur, maar bevroren aas werkt ook. Stekelbaars of mul zijn uitstekend aas voor de rode trommel. Ik maak vaak gebruik van een kleine haaktuigje met kleine reepjes “vlees” of FishBites® als aas voor het vangen van kingfish of spot. Een koningsviskop is een ander goed aas voor de drum. Als je schilkrabben kunt krijgen, zijn ze een ander effectief aas voor rode trommel, net als zandvlooien (drie of vier aan dezelfde haak). Snijd de krab in tweeën of in vieren, afhankelijk van de grootte van de krab, steek de haak door het lichaam bij het gewricht van een poot, draai dan de poten omhoog rond de haaksteel en zet vast met een elastiekje. Dit aas zal ook de occasionele black drum vangen die in de herfst terug naar het strand trekt. Denk eraan, alle roodbaarzen van meer dan 27 inch (26 in Virginia) moeten worden teruggezet.
Naast de rode trommel kan de branding in de herfst blauwbaars, black drum, weakfish, speckled forel, flounder en kingfish opleveren. Laat in de herfst (november) tot in december en zelfs januari kan een nieuwe run op de striper opleveren, afhankelijk van de watertemperaturen en waar het aas ligt. De afgelopen jaren zijn teleurstellend geweest voor herfststripervissers op het strand, omdat we veel noordwestenwinden hebben gehad, die het warmere water voor de kust duwen. Het aas volgt het warmere water en de stripers blijven bij het voedsel, maar elk jaar is anders.
De herfst is ook de beste tijd als je met kunstaas op het strand wilt gooien. Stripers, bot, bluefish, puppy drum en speckled forel kunnen allemaal op sommige momenten worden gevangen door vissers met behulp van een verscheidenheid aan kunstaas, zoals Mirr-O-lures, houten darters of gelipte pluggen, Rebel kunstaas, of eenvoudige jigkoppen met plastic krulstaarten. Vissen rond de stenen steigers of waar er een breuk is die een scheurstroom veroorzaakt kan productief zijn. Hoog uitgaand tij lijkt vaak het beste te produceren. Een 7 tot 8 voet hengel met 12 lb. mono of 15 lb. braid kan je de beste afstand geven met een licht kunstaas.
Zie je op het strand….