Struiken met geweldige herfstkleur

De lucht is fris, de zon staat lager aan de hemel, en het herfstvuurwerk is begonnen.

Net als de lente biedt de herfst een prachtig schouwspel van bloemen en gebladerte, maar met een twist. Suikeresdoorn, eik, sassafras, magnolia, sweetgum, en redbud zijn maar een paar van de bomen in de tuin met bladeren die gloeien van lichtgeel en goud naar adembenemend briljant rood, paars, oranje, en roodbruin.

Ornamentale pepers, asters, chrysanten, en hoge grassen met delicate, veerachtige zaadhoofden, bieden herfstige eye candy als ze een afscheid van het groeiseizoen inluiden. Hoewel eenjarigen en vaste planten vaak de show stelen in oktober, creëren veel heesters ook een verrukkelijke laag van oogverblindende kleuren. Viburnum, hortensia, negenbast en rookstruik zijn voorbeelden van tuinwaardige planten die er van de lente tot de herfst goed uitzien.

Phil Douglas, conservator houtachtige planten, deelt zes van zijn favoriete heesters voor herfstkleur.

Fothergilla xintermedia ‘Mount Airy’

In het vroege voorjaar produceert deze heester een overvloed aan witte, honinggeurende bloemen. In oktober is hij met zijn heldere herfstbladeren een ster in de herfst. “Deze struiken kleuren in de herfst langdurig levendig geel, oranje, rood en paars”, aldus Douglas. Plant hem in de volle zon tot halfschaduw op een plek met goed doorlatende grond. Hij kan als solitair dienen of in een haag of langs een fundering of schutting worden geplant. Hij wordt 3 tot 5 meter hoog en zijn algemene naam is dwerg fothergilla.

Rhus copallina ‘Lanham’s Purple’

Flameleaf en shining sumac zijn algemene namen voor deze inheemse, zonminnende plant. Lanham’s Purple’ is een cultivar met rijk bordeauxpaars loof dat vanaf het voorjaar tot het einde van het groeiseizoen blijft bestaan. “De flameleaf sumak heeft van zichzelf al een uitstekende helderrode herfstkleur, maar de overgang van paars naar rood is een verbetering ten opzichte van de soort,” zegt Douglas. Hij kan 8 tot 10 meter hoog worden en wordt een breed uitgroeiende struik (die zich via ondergrondse stengels verspreidt), waardoor hij nuttig is voor naturalistische beplantingen.

Viburnum nudum

Algemene namen voor deze heester zijn gladde witherod en possumhaw viburnum. In zijn oorspronkelijke habitat in het oosten van de Verenigde Staten groeit hij in moerassen. De struik past zich echter ook aan in de huis-tuin, waar hij in de volle zon tot halfschaduw kan groeien. De planten vormen een goede afscherming of haag. “De diep kastanjebruine bladeren zijn dik en glanzend en blijven de hele herfst lang levendig”, aldus Douglas. De tuin heeft meer dan 100 verschillende soorten viburnum.

Calycanthus floridus

De gebruikelijke namen voor deze plant -zoete struik, piment en aardbeistruik- zijn een knipoog naar zijn geurige voorjaarsbloemen. Calycanthus komt oorspronkelijk uit het zuidwesten van de Verenigde Staten en is zeer winterhard. Hij kan 1,5 tot 1,5 meter hoog en breed worden. “De mooie, goudgele bladeren van deze struik zijn in de herfst niet overheersend en geven een mooie kleur aan de onderbeplanting,” zegt Douglas. Naast de zoetgeurende bloemen en de herfstkleur heeft de zoete struik het voordeel dat hij zowel in de volle zon als in de volle schaduw groeit.

Hydrangea quercifolia

De eikenbladhortensia is een wat onderbenutte heester in huiselijke landschappen. Dat is jammer, want hij is in vier seizoenen zeer interessant. De witte bloemen verkleuren in de midzomer naar paarsroze. Hij heeft een prachtige herfstkleur en in de winter is de kaneelbruine schors prachtig. In de herfst “vervagen diepe kastanjebruine, purperen en rode kleuren in deze struiken, wat een uitstekend contrast geeft met de uitgebloeide bloemen,” zegt Douglas. Plant hem in lichte schaduw als solitair naast andere heesters.

Itea virginica ‘Henry’s Garnet’

In het voorjaar produceert de sweetspire kleine, geurige witte bloemen. Als hij in de volle zon staat, heeft hij prachtig blad dat lang blijft zitten. Hij wordt 3 tot 4 meter hoog en verdraagt matige tot natte grond. “Deze oude cultivar geeft een uitstekende rode tot roodpaarse herfstkleur wanneer de nachttemperaturen dalen,” zegt Douglas. De struik kan na verloop van tijd een dichte kolonie vormen.