Obsessieve-compulsieve stoornis gaat gepaard met ongewenste gedachten of beelden die verontrustend zijn of het leven van een persoon verstoren, gevolgd door handelingen die de door de obsessies veroorzaakte angst tijdelijk verlichten. Obsessies zijn onwillekeurig, herhalend en ongewenst. Pogingen om obsessies te onderdrukken of te neutraliseren werken niet en maken de obsessies in feite ernstiger, omdat het proberen zin te geven aan obsessies hen alleen maar meer aandacht en “brandstof” geeft.
Typische obsessieve thema’s gaan over besmetting, ziekte, zorgen over rampspoed, en ordelijkheid. Mensen met OCD hebben echter ook obsessies met betrekking tot geweld, religieuze kwesties en seksuele ervaringen. Tot een kwart van de mensen met OCD kan seksuele obsessies ervaren, en sommige seksuele OCD-obsessies zijn in verband gebracht met seksueel misbruik van OCD-patiënten in de kindertijd. Repetitieve seksuele gedachten komen voor bij vele andere stoornissen dan OCD, maar deze stoornissen hebben geen relatie met OCD. Bijvoorbeeld, seksuele gedachten die geen verband houden met OCD komen vaak voor bij mensen met parafilieën, posttraumatische stressstoornis, seksuele disfunctie, of seksuele verslaving. De steeds terugkerende seksuele gedachten en gevoelens in deze situaties worden soms seksuele obsessies genoemd. Hun inhoud, vorm en betekenis variëren echter afhankelijk van de stoornis, waarbij seksuele obsessies bij OCD niet alleen onvrijwillig maar ook ongewenst zijn, en veel psychisch leed veroorzaken bij de persoon met OCD.
Seksuele focusEdit
Omdat seks een belangrijke emotionele, morele en religieuze betekenis heeft, wordt het vaak een magneet voor obsessies bij mensen met een predispositie voor OCD. Veel voorkomende thema’s zijn ontrouw, afwijkend gedrag, pedofilie, de ontrouw of geschiktheid van iemands partner, en gedachten waarin religie en seks samenkomen. Mensen met seksuele obsessies kunnen legitieme zorgen hebben over hun aantrekkelijkheid, potentie, of partner, die als onbewuste katalysator voor de obsessies kunnen dienen.
Seksuele obsessies kunnen vele vormen aannemen. Een moeder kan bijvoorbeeld geobsedeerd zijn over seksueel misbruik van haar kind. Zij kan zich afvragen of deze gedachten betekenen dat zij een pedofiel is en zich zorgen maken dat zij deze gedachten zou kunnen uitvoeren, ondanks het feit dat zij nog nooit iemand seksueel heeft misbruikt en walgt van het idee. Een ander voorbeeld is een man die zich zorgen maakt dat hij per ongeluk een vrouw zwanger maakt door haar de hand te schudden, omdat hij zijn handen niet zorgvuldig genoeg heeft gewassen na het aanraken van zijn geslachtsdelen. Patiënten kunnen ook angst ervaren dat hun obsessies al zijn uitgevoerd, en dit veroorzaakt hen grote psychische onrust en leed. De onwetendheid en het onbegrip van de algemene bevolking over OCD, grotendeels als gevolg van grove misinformatie over de stoornis, leidt vaak tot de veronderstelling dat lijders criminelen of devianten zijn. Dit kan bij de lijder de overtuiging versterken dat hij werkelijk een misdaad of een immorele daad heeft begaan, terwijl dat niet het geval is, of tot twijfel leiden. Dit veroorzaakt grote onrust bij een OCD-patiënt, en leidt soms tot “bekentenissen” – soms tegenover de politie – en zelfmoordgedachten of -pogingen.
Tussen de gedachten door kunnen de seksuele obsessies echt lijken. Soms geloven mensen met OCD dat hun obsessie echt is, en in zo’n geval zou men zeggen dat ze “slecht inzicht” hebben. Maar de overgrote meerderheid van de mensen met OCD erkent op een bepaald ogenblik dat hun angsten extreem en onrealistisch zijn. Het probleem is dat, hoewel ze weten dat de obsessie vals is, ze toch echt aanvoelt. Deze mensen kunnen niet begrijpen waarom ze niet in staat zijn de obsessie uit hun gedachten te bannen. De obsessie kan tijdelijk afnemen door een logisch argument of geruststelling van anderen, maar kan weer oplaaien wanneer ze worden overvallen door een seksuele trigger.
Seksuele obsessies kunnen bijzonder verontrustend zijn voor het individu met OCD, omdat iets dat belangrijk en gekoesterd is, wordt verdraaid tot zijn nachtmerrieachtige tegendeel. Mensen met seksuele obsessies hebben ook vaak agressieve en religieuze obsessies, klinische depressie en impulscontrolestoornissen, hoewel die laatste minder vaak voorkomen bij OCD-patiënten.
Zelftwijfel
De obsessies weerspiegelen vaak een kwetsbaar zelf-thema waarbij de persoon twijfelt aan zijn echte of werkelijke zelf. Twijfel en onzekerheid blijven hangen bij seksuele obsessies. Ze zorgen voor een aantal tegenstrijdigheden waaronder: onzekerheid of je er wel naar zou handelen of dat je er al naar gehandeld hebt, en onzekerheid of je de gedachten wel leuk vindt (ook al weet je van niet) onnodig te zeggen dat deze een toename van angst, twijfel en onzekerheid veroorzaken.
Een andere vorm van OCD die een persoon in zijn greep kan krijgen betreft obsessieve twijfels, preoccupaties, controle en geruststellend zoekgedrag gericht op intieme relaties (ROCD). Net als bij seksuele obsessies, en soms als reactie daarop, kan een persoon de behoefte voelen om een perfect goede relatie te beëindigen op basis van hun onvermogen om te voelen hoe ze willen. Iemand kan voortdurend twijfelen of hij van zijn partner houdt, of zijn relatie wel de “juiste” relatie is en of zijn partner wel “echt” van hem houdt. Een andere vorm van ROCD omvat preoccupatie, controle en geruststellend zoekgedrag met betrekking tot de vermeende tekortkomingen van de partner. In plaats van het goede in hun partner te vinden, zijn ze voortdurend gefocust op hun tekortkomingen.
Vermijding
Op dezelfde manier dat mensen met OCD-vrees voor besmetting alles vermijden wat hen kan “besmetten” (d.w.z. deurknoppen, plassen, trillende handen), kunnen mensen die lijden aan dergelijke seksuele obsessies een allesoverheersende behoefte voelen om alle contact te vermijden met alles wat hen angstig kan maken, of “pieken” kan geven. Dergelijke vermijding kan omvatten:
- Niet kijken naar (bijvoorbeeld) een ander lid van hetzelfde geslacht in het gezicht,
- Mijden van kleedkamers, douches, en stranden, etc. Het kan ook betekenen het vermijden van seksuele situaties met leden van een ander geslacht, uit angst voor wat een bepaalde omstandigheid (niet opgewonden genoeg zijn, opdringerige gedachten, enz.) zou kunnen betekenen.
- Het vermijden van het knuffelen van kinderen van hetzelfde geslacht, inclusief hun eigen kinderen, een dwang die ernstige schade kan toebrengen aan het welzijn van het kind.
- Het vermijden van omgang met homoseksuele of hetero vrienden, of mensen met kinderen. Het sociale isolement voedt de angst, en daarmee de OCD.
Seksuele ideatieEdit
Het kan niet genoeg worden benadrukt dat de seksuele obsessies bij OCD het tegenovergestelde zijn van de gebruikelijke seksuele dagdroom of fantasie. De gedachten maken niet echt deel uit van de identiteit van de persoon, maar het zijn het soort gedachten of impulsen waarvan de persoon met OCD vreest dat hij/zij ze kan hebben. De seksuele ideatie bij OCD is onaangenaam en verontrustend voor de persoon met OCD. De persoon met OCD wil niet dat de gedachte werkelijkheid wordt. Het idee om de obsessie uit te voeren vervult het OCD-slachtoffer met angst. De seksuele ideatie wordt in dergelijke situaties ego-dystonisch of ego-alien genoemd, wat betekent dat het gedrag en/of de attitudes door het individu worden gezien als inconsistent met zijn of haar fundamentele overtuigingen en persoonlijkheid. Daarom kan OCD het libido verlagen.
De OCD-patiënt kan er voortdurend op gericht zijn niet opgewonden te raken of te controleren of hij niet opgewonden raakt, en dit kan leiden tot een “liesreactie”. Veel OCD-patiënten beschouwen deze liesreactie als werkelijke opwinding, terwijl dat in werkelijkheid niet zo is. OCD seksuele obsessies leiden vaak tot schuldgevoelens, schaamte, depressie en kunnen een belemmering vormen voor sociaal functioneren of werk. Ongeveer 40% van de lijders (het aantal kan hoger zijn vanwege de schaamte die ermee gepaard gaat) meldt ook enige begeleidende fysiologische opwinding. Reacties kunnen zijn: verhoogde hartslag, een gevoel van opgewondenheid, en zelfs erecties, verhoogde smering (bij vrouwen), en orgasme. Deze reactie leidt meestal tot meer verwarring en onzekerheid. Dit is echter een geconditioneerde fysiologische reactie in de primitieve thalamus van de hersenen, die de gedachte niet identificeert als seks met een bepaalde persoon, maar gewoon als seks. Dit is over het algemeen geen indicatie van iemands eigen persoonlijke verlangens.