In NarutoEdit
Rock Lee is een ninja uit Konohagakure die deel uitmaakt van Team Guy, een viermanscel van ninja’s onder leiding van Might Guy. Geïnspireerd door Lee’s vastberadenheid om sterker te worden ondanks zijn onvermogen om elementaire ninjatechnieken uit te voeren, raakt Guy persoonlijk geïnteresseerd in hem en besluit hem te helpen zijn droom te verwezenlijken om een machtige ninja te worden door alleen taijutsu te gebruiken, wat neerkomt op een primair gevecht van man tegen man. Deze relatie met Guy zorgt ervoor dat Lee veel van Guy’s eigenschappen overneemt. Lee gelooft dat hij de natuurlijke talenten van anderen kan overtreffen door hard te werken en passie; gedurende de hele serie probeert hij Neji Hyuga te overtreffen, die als een “genie” wordt bestempeld. Lee verschijnt voor het eerst in de serie als een deelnemer aan de Chunin Examens, twee keer per jaar examens voor ninja’s die hun rang willen verhogen. Tijdens de Chunin Examens vecht Lee tegen Gaara, een ninja uit het dorp Sunagakure. Tijdens het gevecht opent Lee de vijf van de acht chakra poorten, grenzen op het vermogen van het lichaam om chakra te gebruiken, met behulp van een verboden techniek die bekend staat als de Verborgen Lotus, waardoor zijn natuurlijke vermogens toenemen ten koste van zijn gezondheid. Ondanks zijn inspanning verlamt Gaara Lee door zijn linkerarm en been te verbrijzelen, waardoor Lee zodanig gewond raakt dat hij het ninja-zijn moet opgeven.
Als Tsunade, een medische ninja uit Konohagakure, terugkeert om het dorp als de vijfde Hokage te leiden, biedt ze aan hem te opereren. Ondanks de kans van 50% dat de operatie mislukt, moedigt Guy Lee aan de operatie te ondergaan. Uiteindelijk ondergaat Lee de operatie, die slaagt in het genezen van zijn arm en been. Onmiddellijk na de operatie volgt Lee een team ninja’s onder leiding van Shikamaru Nara, die proberen te voorkomen dat Sasuke Uchiha overloopt van Konohagakure naar het dorp Otogakure. Lee vecht tegen de Otogakure ninja Kimimaro door gebruik te maken van de Potion Punch (酔拳, Suiken, letterlijk “Drunken Fist”, Engelse TV: “Loopy Fist”) vechtstijl waarin hij beschonken raakt met onvoorspelbare aanvallen. Wanneer Kimimaro op het punt staat Lee te verslaan, grijpt Gaara in en gaat het gevecht verder.
In deel II behaalt Lee de rang van Chunin, en wordt met zijn team uitgezonden om Gaara te helpen redden na diens ontvoering door de criminele organisatie Akatsuki. Tijdens de Vierde Shinobi-oorlog wordt Lee ingedeeld bij de Derde Divisie. Lee helpt in de strijd tegen het gereanimeerde leger van Kabuto Yakushi en helpt later Naruto Uzumaki in de strijd tegen Obito Uchiha en Madara Uchiha. Jaren na de oorlog trouwt Lee met een onbekende vrouw en krijgt een zoon, Metal Lee genaamd. In de epiloog wordt Lee vele jaren later voor het laatst gezien, trainend met zijn zoon. In Boruto: Naruto the Movie is Lee gastheer van de derde fase van het Chunin Exam.
In andere mediaEdit
Lee heeft verschillende verschijningen gemaakt buiten de Naruto anime en manga. In de derde speelfilm in de serie, Naruto the Movie 3: The Animal Riot of Crescent Moon Island, treedt Lee op als lid van Team 7 voor de duur van de film. In de vierde film, die zich in deel II afspeelt, krijgen Naruto Uzumaki, Sakura Haruno, Neji Hyuga en Lee de opdracht de maagd Shion te escorteren, die een ritueel moet uitvoeren om een demonisch leger te verzegelen. Lee verschijnt ook in de derde originele video-animatie, waar hij deelneemt aan een toernooi.
Lee is een speelbaar personage in bijna elk Naruto videospel, inclusief de Clash of Ninja series en de Ultimate Ninja series. In sommige games gebruikt hij variaties van zijn technieken die niet in de anime of manga voorkomen. Naruto Shippūden: Gekitō Ninja Taisen! EX en Ultimate Ninja 4 is zijn eerste verschijning in videogames die zich in deel II afspelen. Rock Lee is ook het hoofdpersonage van een spin-off manga door Kenji Taira die zijn training volgt in komische tegenslagen. De manga werd bewerkt tot een anime-serie getiteld Rock Lee and his Ninja Pals.