Aug 05, 2016 1:00 AM
Auteur: Libby Mitchell
Zout is overal. Het staat in onze voorraadkasten en op onze keukentafels. Het zit in het meeste voedsel dat we eten en in sommige dranken die we drinken. Het is essentieel voor ons lichaam om goed te functioneren. Maar het kan ook gevaarlijk zijn, en in sommige gevallen zelfs dodelijk. Onlangs haalde een moeder in South Carolina de krantenkoppen omdat ze haar 17 maanden oude dochtertje had gedood met slechts een theelepeltje zout. Velen reageerden niet alleen geschokt op het verhaal, maar vroegen zich ook af hoe dat mogelijk was. “Zoutvergiftiging bestaat echt,” zegt Sherrie Pace van het Utah Poison Control Center. “Er zijn gevaarlijke zoutinname praktijken gedemonstreerd op het internet die sommige mensen zullen volgen, en ze begrijpen het risico niet”
Hypernatremia is de medische term voor zoutvergiftiging. Het gaat om een hoog natriumgehalte in het bloed, waardoor water uit de cellen wordt onttrokken. Het eerste en meest voorkomende symptoom is dorst. Andere symptomen zijn vermoeidheid, een droge mond en rusteloosheid. Naarmate de aandoening verergert, kan de patiënt last krijgen van een verhoogde hartslag, spierkrampen of toevallen. In ernstige gevallen kan coma, hersenbeschadiging of de dood optreden.
Mensen met stofwisselingsstoornissen lopen het grootste risico op hypernatriëmie. Maar ook kinderen kunnen ongewild slachtoffer worden. Ze kunnen te veel zout voedsel binnenkrijgen, zoals sojasaus. Of ze krijgen een niet-voedingsmiddel binnen met een grote hoeveelheid zout. “We hebben meldingen gehad van kinderen die zelfgemaakt speelklei aten,” zegt Pace. “Daar zit genoeg zout in om problemen te veroorzaken als er genoeg van wordt gegeten.”
Een andere veel voorkomende oorzaak van hypernatriëmie is wanneer mensen proberen zichzelf te laten braken met zout water. Ze kunnen dit doen vanwege een eetstoornis, of om iets uit hun systeem te zuiveren. Op het internet staat zout als braakmiddel, wat gevaarlijk is. “Er zijn gevallen bekend waarin iemand heeft geprobeerd braken op te wekken om vergiftiging te voorkomen,” zegt Pace. “Het gif wordt echter niet verwijderd, en het zout veroorzaakt extra problemen, zelfs zo ernstig als de dood.”
Als u, of iemand die u kent, symptomen van zoutvergiftiging vertoont, of als uw kind per ongeluk een grote hoeveelheid zout heeft binnengekregen, zoek dan onmiddellijk hulp. De behandeling varieert van orale rehydratie tot intraveneuze vloeistoffen. Het belangrijkste is om snel hulp te halen. “Zoek niet op internet naar antwoorden. Bel onmiddellijk het antigifcentrum op 1-800-222-1222,” zegt Pace. “We hebben 24 uur per dag toxicologie-experts beschikbaar om je te helpen de situatie te beoordelen en de juiste acties te ondernemen.”