Methotrexaat (ook verkocht onder de merknamen Rheumatrex en Trexall) is een immunosuppressivum dat vaak wordt voorgeschreven aan mensen met inflammatoire vormen van artritis.
Veel patiënten die methotrexaat gebruiken, hebben weinig of geen bijwerkingen. Van degenen die wel problemen hebben, verdwijnen de meeste bijwerkingen door verlaging van de dosis of, indien nodig, stopzetting van het medicijn. De dosis mag echter nooit worden verlaagd of worden stopgezet zonder advies van uw arts. Plotselinge stopzetting van het geneesmiddel kan het risico van een opflakkering van uw ziekte met zich meebrengen; uw arts zal u dus goed in de gaten willen houden.
Het is echter belangrijk dat u zich bewust bent van de symptomen van mogelijke bijwerkingen, zodat u deze onmiddellijk aan uw arts kunt melden – en er zo nodig passende maatregelen kunnen worden genomen.
Sommige ernstige bijwerkingen kunnen optreden zonder dat er symptomen optreden die u direct zou opmerken. Daarom zal uw arts u regelmatig willen controleren met bloedonderzoeken, variërend van eens in de twee weken tot eens in de zes weken, zodra uw dosis is gestabiliseerd. Deze bloedonderzoeken kunnen omvatten: CBC (volledig bloedbeeld, vooral om uw aantal witte bloedcellen te controleren die uw risico op infectie aangeven); leverchemistrie; nierfunctie. Een nauwgezette follow-up van deze laboratoriumonderzoeken is van essentieel belang.
Wanneer u met methotrexaat begint, vraag dan naar de praktijk van uw arts voor controle en follow-up. Sommige artsen zullen u bijvoorbeeld alleen bellen als de testresultaten abnormaal zijn, terwijl andere artsen zelfs normale resultaten willen melden. Anderen verwachten dat u belt om uw uitslagen te controleren – en willen misschien dat u stopt met het medicijn als u zich niet kunt melden. Dat komt omdat uw aantal witte bloedcellen soms plotseling kan dalen, waardoor u een risico loopt op infectie. In dergelijke gevallen kan het gevaarlijk zijn om door te gaan met het medicijn, maar als u ermee stopt, wordt het aantal witte bloedcellen meestal weer normaal.
Er zijn ook andere bijwerkingen, zowel minder ernstige als ernstige, die klachten kunnen veroorzaken. Hieronder volgen veel voorkomende problemen waar u op moet letten tijdens het gebruik van methotrexaat.
Maagklachten
- Neem methotrexaat na de maaltijd, waardoor het risico op maagklachten kan afnemen.
- Als u misselijkheid of braken krijgt, meld dit dan onmiddellijk, omdat een ander geneesmiddel kan worden voorgeschreven om deze symptomen onder controle te houden.
Infectie
- Tekenen van infectie zijn onder andere: koorts boven de 101 graden, productie van gekleurd sputum, pijn bij het plassen, of het ontstaan van een steenpuist op de huid.
- Dergelijke symptomen moeten onmiddellijk aan uw arts worden gemeld.
- Als de infectie ernstig is, moet u waarschijnlijk uw bloedbeeld laten controleren, omdat een laag aantal witte bloedcellen het probleem kan verergeren.
Bloedingen
- Normale bloedingen, zoals uit het tandvlees of in de urine, moeten onmiddellijk worden beoordeeld.
- Paarse vlekken op de benen kunnen een teken zijn van lichte bloedingen in de huid.
- Ook bij dergelijke symptomen moet uw aantal bloedplaatjes zo snel mogelijk worden gecontroleerd, omdat methotrexaat het aantal bloedplaatjes soms kan verlagen.
Andere symptomen
- Als een van de volgende symptomen zich voordoet, moet dit binnen 24 uur onder de aandacht van uw arts worden gebracht: zwarte ontlasting, ademhalingsmoeilijkheden, gele ogen of huid, duidelijke vermoeidheid, duizeligheid, of huiduitslag.
- Als een van de volgende dingen zich voordoet, moet dit bij uw volgende afspraak aan uw arts worden gemeld: mondzweertjes of haaruitval (komt niet vaak voor bij de lage doseringen die over het algemeen worden gebruikt).
Uw levensstijl
Het kan zijn dat sommige aspecten van uw levensstijl moeten worden gewijzigd tijdens het gebruik van methotrexaat.
Leverfunctie
- Zoals hierboven besproken, zal uw arts uw leverfunctie regelmatig controleren, omdat methotrexaat soms toxische effecten op de lever kan veroorzaken.
- Omdat alcohol ook toxische effecten op de lever kan hebben, is het raadzaam alcohol te vermijden tijdens het gebruik van methotrexaat.
zwangerschap
- Het gebruik van methotrexaat wordt afgeraden tijdens de zwangerschap.
- Als u van plan bent zwanger te worden, of zwanger wordt, terwijl u methotrexaat gebruikt, meld dit dan onmiddellijk aan uw arts.
Bijgewerkt: 7/17/2009
Auteurs
Attending Physician, Hospital for Special Surgery
Professor of Clinical Medicine, Weill Cornell Medical College