Oorzaken
Blootstelling aan overmatige hoeveelheden ultraviolet (UV) licht wordt gezien als de belangrijkste oorzaak van pterygia. Dit komt vaker voor bij mensen die in zonnige gebieden wonen en bij mensen die door hun beroep worden blootgesteld aan UV-licht (bijvoorbeeld: boeren, vissers, booglassers).
Het risico op pterygie is groter in delen van de wereld, zoals Nieuw-Zeeland, waar de verarmde ozonlaag van de atmosfeer minder effectief is in het filteren van UV-licht. Andere factoren die de ontwikkeling van pterygia kunnen veroorzaken zijn milieu-irriterende stoffen (bijvoorbeeld: wind, stof, chemicaliën, luchtvervuiling) en een familiegeschiedenis van de aandoening.
Pterygia komen twee keer zo vaak voor bij mannen als bij vrouwen en komen het meest voor bij mensen ouder dan 40 jaar. Ze kunnen één of beide ogen aantasten.
Tekenen en symptomen
Een pterygium (spreek uit als “te-ridge-e-um”) begint als roodheid en verdikking in de hoek van het oog – meestal de hoek die het dichtst bij de neus ligt. Het gezwel kan zich over het oogoppervlak uitbreiden tot aan de iris (het gekleurde deel van het oog). Vaak merkt iemand de vorming van een pterygium wel op, maar ervaart hij geen andere symptomen. Als er wel andere symptomen zijn, kunnen die zijn:
- roodheid en ontsteking van het oog
- een korrelig of branderig gevoel in het oog
- een gevoel dat er een vreemd voorwerp in het oog zit
- Droogheid van het oog als gevolg van verminderde traanproductie
- Wazig zien als de doorzichtige laag aan de voorkant van het oog (hoornvlies) vervormd is
- Wazig zien als de groei over de pupil komt.
Diagnose
Een pterygium kan meestal worden gediagnosticeerd aan de hand van het kenmerkende uiterlijk en de symptomen. In een vroeg stadium kan het echter worden verward met soortgelijke aandoeningen zoals pinguecula, een andere vorm van gezwel dat het bindvlies (een dun transparant laagje weefsel dat het witte deel van het oog bedekt) aantast.
Voor een nauwkeurige diagnose kan een verwijzing naar een oogspecialist worden aanbevolen.
Behandeling
Een pterygium veroorzaakt vaak geen problemen en behoeft geen behandeling. Er zijn echter twee belangrijke behandelingsmethoden die kunnen worden overwogen als het pterygium ongemak veroorzaakt of het gezichtsvermogen aantast.
Medicatie
Kortdurend gebruik van topische corticosteroïde oogdruppels kan worden gebruikt om roodheid en ontsteking te verminderen. Wanneer droogheid van het oog een probleem is, worden kunsttranen gebruikt om het oog goed gesmeerd te houden.
Chirurgie
Een operatie kan worden aanbevolen als het gezichtsvermogen is aangetast of de symptomen bijzonder problematisch zijn.
Tijdens de operatie wordt het pterygium voorzichtig verwijderd en wordt een deel van het bindvlies onder het ooglid weggehaald en geënt op het gebied waar het pterygium zat. De operatie wordt uitgevoerd met een plaatselijke verdoving en neemt ongeveer 30 minuten in beslag.
Het is mogelijk dat pterygia terugkeert na chirurgische verwijdering, hoewel dit slechts in een klein percentage van de gevallen gebeurt.
Preventie
Om het risico op het ontwikkelen van pterygia te verminderen:
- Gebruik een zonnebril die UV-licht tegenhoudt (nauwsluitende, omsluitende modellen zijn het best)
- Draag een zonnebril en een hoed met een brede rand als u buiten bent
- Mijd blootstelling aan irriterende stoffen in de omgeving, bijvoorbeeld: rook, stof, wind en chemische verontreinigende stoffen
- Gebruik geschikte oogveiligheidsuitrusting in werkomgevingen.
Delic, N.C., et al. Schadelijke effecten van ultraviolette straling op het hoornvlies. Photochem Photobiol. 2017;93(4):920-929.
Fisher, J.P. (2019). Pterygium (Webpagina). Medscape Geneesmiddelen en Ziekten. New York, NY: WebMD LLC. https://emedicine.medscape.com/article/1192527-overview#a4
MedlinePlus (2018). Pterygium (Webpagina). Bethesda, MD: US National Library of Medicine (NIH). https://medlineplus.gov/ency/article/001011.htm
O’Toole, M.T. (Ed.) (2017). Pterygium. Mosby’s Dictionary of Medicine, Nursing & Health Professionals. (10th ed.) St. Louis, MI: Elsevier
Last Reviewed – June 2020