Prospectieve
Een prospectieve studie kijkt naar uitkomsten, zoals de ontwikkeling van een ziekte, gedurende de studieperiode en relateert dit aan andere factoren, zoals vermoedelijke risico- of beschermingsfactor(en). De studie omvat gewoonlijk een cohort van proefpersonen die gedurende een lange periode worden gevolgd. De uitkomst die van belang is, moet vaak voorkomen; anders zal het aantal waargenomen uitkomsten te klein zijn om statistisch betekenisvol te zijn (niet te onderscheiden van uitkomsten die door toeval kunnen zijn ontstaan). Alles moet in het werk worden gesteld om bronnen van bias te vermijden, zoals het verlies van personen voor follow-up tijdens het onderzoek. Prospectieve studies hebben gewoonlijk minder potentiële bronnen van bias en confounding dan retrospectieve studies.
Retrospectief
Een retrospectieve studie kijkt achterom en onderzoekt blootstellingen aan vermoedelijke risico- of beschermingsfactoren in relatie tot een uitkomst die aan het begin van de studie is vastgesteld. Veel waardevolle case-control studies, zoals Lane en Claypon’s onderzoek uit 1926 naar risicofactoren voor borstkanker, waren retrospectieve onderzoeken. De meeste bronnen van fouten door vertekening en vertekening komen meer voor bij retrospectieve onderzoeken dan bij prospectieve onderzoeken. Om deze reden worden retrospectieve onderzoeken vaak bekritiseerd. Als de uitkomst van belang ongebruikelijk is, is de omvang van prospectief onderzoek dat nodig is om het relatieve risico te schatten, echter vaak te groot om haalbaar te zijn. In retrospectieve onderzoeken geeft de odds ratio een schatting van het relatieve risico. U moet er speciaal op letten dat u bij retrospectieve studies bronnen van bias en confounding vermijdt.
Prospectief onderzoek is nodig om nauwkeurige schattingen te maken van ofwel de incidentie van een uitkomst ofwel het relatieve risico van een uitkomst op basis van blootstelling.
Case-Control studies
Case-Control studies zijn meestal maar niet uitsluitend retrospectief, het omgekeerde geldt voor cohort studies. De volgende opmerkingen hebben betrekking op case-control- en cohortstudies:
- uitkomst wordt gemeten vóór blootstelling
- controles worden geselecteerd op basis van het niet hebben van de uitkomst
- goed voor zeldzame uitkomsten
- betrekkelijk goedkoop
- kleinere aantallen nodig
- sneller in te vullen
- gevoelig voor selectiebias
- gevoelig voor recall/retrospectieve bias
- gerelateerde methoden zijn risico (retrospectief), chi-kwadraat 2 bij 2 test, Fisher’s exact test, exact betrouwbaarheidsinterval voor odds ratio, odds ratio meta-analyse en conditionele logistische regressie.
Cohortstudies
Cohortstudies zijn meestal maar niet uitsluitend prospectief, het omgekeerde geldt voor case-controlstudies. De volgende opmerkingen hebben betrekking op cohort- en case-controlstudies:
- uitkomst wordt gemeten na blootstelling
- levert ware incidentiepercentages en relatieve risico’s op
- kan onverwachte associaties met uitkomst aan het licht brengen
- best voor veel voorkomende uitkomsten
- kostenintensief
- vereist grote aantallen
- duurt lang om te voltooien
- gevoelig voor attrition bias (compenseren door gebruik van persoon-tijd methoden)
- gevoelig voor de bias van verandering in methoden in de tijd
- gerelateerde methoden zijn risico (prospectief), relatieve risico meta-analyse, risico verschil meta-analyse en proporties