Praktijkrichtlijnen
Wereldwijd sterven elk jaar 10,2 miljoen kinderen jonger dan vijf jaar, en diarree veroorzaakt ongeveer een vijfde van deze sterfgevallen.2 Ongeveer de helft van de sterfgevallen aan diarree wordt veroorzaakt door aanhoudende diarree die langer dan twee weken aanhoudt.1 Adequate voeding en hydratatie, goede hygiëne, schoon water, rotavirusvaccinatie en borstvoeding zijn belangrijke factoren bij het voorkomen of verminderen van diarree. Antibiotica helpen zelden.3
Probiotica zijn micro-organismen waarvan is aangetoond dat ze ziekte bij kinderen met acute diarree voorkomen en de duur ervan verkorten.3 L. rhamnosus GG is het meest bestudeerde preparaat. Minder studies hebben de effecten van probiotica op persisterende diarree onderzocht.
De auteurs van deze Cochrane-review analyseerden vier gerandomiseerde gecontroleerde trials waarin een specifiek probioticum werd vergeleken met placebo bij kinderen met persisterende diarree waarvan werd gedacht dat het infectieus was. Patiënten met chronische diarree door andere oorzaken, zoals malabsorptiesyndromen, werden uitgesloten. De vier gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken omvatten 464 kinderen in India, Mexico, Argentinië en Algerije. Slechts één van deze studies was van hoge kwaliteit en had een laag risico op bias. In deze studie met 235 gehospitaliseerde kinderen in India, van wie de helft gerandomiseerd was om L. rhamnosus GG te krijgen, werd de duur van de diarreeziekte in de probioticagroep met vier dagen verkort.4 De gemiddelde verblijfsduur in het ziekenhuis werd met acht dagen verkort. Er werden geen bijwerkingen gerapporteerd.
Een paar studies hebben bijwerkingen van probiotica gerapporteerd. Een studie bij volwassenen toonde een verhoogde mortaliteit bij patiënten met acute pancreatitis die probiotica kregen.5 Een Duitse studie bij zwangere vrouwen die tijdens de perinatale periode Lactobacillus-suppletie kregen om atopische dermatitis bij zuigelingen te voorkomen, toonde een verhoogde kans op bronchitis met piepende ademhaling bij zuigelingen van behandelde vrouwen.6 Probiotica lijken echter weinig nadelige effecten te hebben bij verder gezonde personen.1,3,7
Er is bewijs van wisselende kwaliteit dat probiotica ook heilzaam zijn bij antibiotica-gerelateerde diarree, reizigersdiarree, prikkelbare darm syndroom, inflammatoire darmziekten, en infantiele koliek.7,8