De particuliere sector wordt wettelijk gereguleerd door de staat. Bedrijven die in een land actief zijn, moeten zich aan de wetten van dat land houden.
In sommige gevallen, meestal bij multinationals die hun leveranciers en locaties kunnen kiezen op basis van hun perceptie van het regelgevingsklimaat, heeft de regelgeving van lokale staten geleid tot ongelijke praktijken binnen één bedrijf. Zo kunnen werknemers in het ene land profiteren van sterke vakbonden, terwijl werknemers in een ander land zeer zwakke wetten hebben ter ondersteuning van vakbonden, ook al werken ze voor dezelfde werkgever. In sommige gevallen kiezen industrieën en individuele bedrijven voor zelfregulering door hogere normen te hanteren voor de omgang met hun werknemers, klanten of het milieu dan het minimum dat wettelijk van hen wordt verlangd.
Er kunnen negatieve effecten zijn vanuit de particuliere sector. In het begin van de jaren tachtig was de Corrections Corporation of America een pionier op het gebied van het exploiteren van gevangenissen met winstoogmerk. Tegenwoordig zit acht procent van alle gevangenen in gevangenissen die door bedrijven worden gerund. Omdat zij uit de particuliere sector komen, is hun belangrijkste prioriteit niet rehabilitatie, maar winst. Dit heeft geleid tot vele schendingen van de mensenrechten in de Verenigde Staten.