Alternatief aangeduid als diskdrive, optische media, optische opslag, Optical disc drive, en optische schijf, is een optische schijf elk medium dat wordt gelezen met behulp van een laserassemblage. De meest gebruikelijke soorten optische media zijn Blu-ray, CD’s en DVD’s. Computers kunnen CD’s en DVD’s lezen en erop schrijven met een CD writer of DVD writer drive, en een Blu-ray wordt gelezen met een Blu-ray drive. Drives zoals een CD-R en DVD-R drive die informatie lezen en schrijven naar disks staan bekend als MO (magneto-optisch).
Er zijn drie hoofdtypen optische media: CD, DVD, en Blu-ray disc. Cd’s kunnen tot 700 megabyte (MB) aan gegevens opslaan, en dvd’s kunnen tot 8,4 GB aan gegevens opslaan. Blu-ray-discs, het nieuwste type optische media, kunnen tot 50 GB aan gegevens opslaan. Deze opslagcapaciteit is een duidelijk voordeel ten opzichte van het opslagmedium floppy disk (een magnetisch medium), dat slechts een capaciteit heeft van 1,44 MB. Een ander voordeel dat optische media hebben ten opzichte van de floppy disk is dat ze tot 7 keer langer mee kunnen gaan, dankzij de verbeterde duurzaamheid.
Een CD-station kan alleen CD’s lezen, een DVD-station alleen DVD’s en CD’s, en een Blu-ray-station kan CD’s, DVD’s en Blu-ray discs lezen.
Omdat deze schijven door licht (optisch) worden gelezen, moeten ze worden aangeduid als optische schijf, niet als optische schijf.
Waarom zijn optische media tegenwoordig niet meer zo populair?
Met de populariteit van het streamen van content en het downloaden van content van het internet, is de populariteit van alle optische media sterk afgenomen. Ook de lagere prijs van USB-sticks waarop veel meer gegevens kunnen worden opgeslagen, hebben optische media tot een minder populaire opslagoplossing gemaakt.
CD-termen, Disc, Magnetische media, Magneto-optisch