Een volledige catalogus van Oldowan-sites zou te uitgebreid zijn om hier op te sommen. Enkele van de bekendere sites zijn de volgende:
AfrikaEdit
EthiopiëEdit
Afar TriangleEdit
Sites in het Gona riviersysteem in de Hadar regio van de Afar driehoek, opgegraven door Helene Roche, J. W. Harris en Sileshi Semaw, leverden enkele van de oudst bekende Oldowan assemblages op, daterend van ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden. Materiaalanalyse door Semaw toonde aan dat sommige assemblages in deze regio voor een bepaald materiaal bestemd zijn (b.v.: 70% van de artefacten op de sites EG10 en EG12 waren samengesteld uit trachyte) hetgeen wijst op een selectiviteit in de kwaliteit van de gebruikte steen. Recente opgravingen hebben werktuigen opgeleverd in combinatie met beenderen met snijwonden, wat erop wijst dat de Oldowan gebruikt werden bij vleesverwerkende of -verzamelende activiteiten.
Omo rivierbekkenEdit
De op één na oudst bekende Oldowan werktuigvindplaats is afkomstig van de Shungura formatie van het Omo rivierbekken. Deze formatie documenteert de sedimenten van het Plio-Pleistoceen en biedt een verslag van de hominins die er leefden. Lithische assemblages zijn geclassificeerd als Oldowan in de leden E en F in het benedenstroomgebied van de Omo. Hoewel er op meerdere plaatsen in deze gebieden lithische assemblages zijn aangetroffen, worden alleen de Omo-sites 57 en 123 in lid F geaccepteerd als lithische resten van hominidae. De assemblages op Omo-sites 71 en 84 in lid E vertonen geen bewijs van hominische modificatie en worden daarom geclassificeerd als natuurlijke assemblages.
De werktuigen zijn nooit gevonden in direct verband met de hominins, maar archeologen geloven dat zij de sterkste kandidaten zouden zijn voor de vervaardiging van werktuigen. Er zijn geen hominins in deze lagen, maar dezelfde lagen elders in de Omo-vallei bevatten Paranthropus en vroege Homo fossielen. Paranthropus komt in de voorgaande lagen voor. In de laatste laag op 1,4 miljoen jaar geleden komt alleen Homo erectus voor.
EgypteEdit
Al langs de rivier de Nijl, binnen het 100-voets terras, zijn bewijzen gevonden van Chellean of Oldowan culturen.
AlgerijeEdit
In november 2018 publiceerde Science een rapport van Oldowan artefacten in een veilige dateringscontext van 1,9 tot 2,4 miljoen jaar uit Ain Boucherit (Ain Hanech) in Setif.
KeniaEdit
Kanjera Zuid, onderdeel van het Kanjera site complex, is gelegen op het Homa schiereiland. De site wordt geschat op ongeveer 2 miljoen jaar oud. Een van de belangrijkste opgravingen in het gebied is de expeditie van Leakey in 1932-35. In 1995 zijn resten van Oudoceen en Plio-Pleistoceen faunaleer aan de oppervlakte gebracht. Er is veldwerk verricht om de geochronologie van Kanjera te begrijpen.
Oost-TurkanaEdit
De talrijke Koobi Fora sites aan de oostzijde van het Turkanameer maken nu deel uit van het Sibiloi National Park. De vindplaatsen werden aanvankelijk opgegraven door Richard Leakey, Meave Leakey, Jack Harris, Glynn Isaac en anderen. Momenteel worden de gevonden artefacten geclassificeerd als Oldowan of KBS Oldowan gedateerd van 1,9-1,7 mya, Karari (of “gevorderd Oldowan”) gedateerd op 1,6-1,4 mya, en enkele vroege Acheulean aan het eind van de Karari. Er zijn meer dan 200 hominins gevonden, waaronder Australopithecus en Homo.
West-TurkanaEdit
In de Nachukui site in West-Turkana zijn ongeveer 500 stenen werktuigen gevonden op een site met de naam Naiyena Engol 2, of NY2. De collectie op NY2 dateert van 1,8-1,7 mya, rond de piek van de Oldowan-periode. Op de vindplaats bleek het afschilferen uit de vrije hand de meest gebruikelijke techniek voor het vervaardigen van deze werktuigen te zijn. Een gemeenschappelijk thema bij de vindplaatsen in West-Turkana is het hoge percentage kleine schilferwerktuigen in de assemblages. In NY2 lijken echter veel van deze werktuigen te ontbreken, wat wijst op een lage productiviteit van schilfers.
TanzaniaEdit
Olduvai GorgeEdit
De Oldowan-industrie is genoemd naar ontdekkingen die in de Olduvai Gorge van Tanzania in Oost-Afrika zijn gedaan door de familie Leakey, in de eerste plaats Mary Leakey, maar ook haar man Louis en hun zoon, Richard. Mary Leakey organiseerde een typologie van Vroeg-Pleistoceen stenen werktuigen, waarbij Oldowan werktuigen werden ontwikkeld in drie chronologische varianten, A, B en C. Het ontwikkelde Oldowan B is van bijzonder belang vanwege veranderingen in de morfologie die voornamelijk lijken te zijn veroorzaakt door de beschikbaarheid op korte termijn van een bron van chert van 1,65 mya tot 1,53 mya. De afschilferende eigenschappen van deze nieuwe bron resulteerden in aanzienlijk meer kernreductie en een hoger overwicht van afschilferretouchering. Soortgelijke werktuigen waren al langer gevonden op verschillende plaatsen in Europa en Azië, waar ze Chellean en Abbevillian werden genoemd.
De oudste vindplaatsen van werktuigen bevinden zich in het Oost-Afrikaanse Rift-systeem, op de sedimenten van oude stromen en meren. Dit is in overeenstemming met wat we veronderstellen over de evolutie van de mens.
Zuid-AfrikaEdit
Abbé Breuil was de eerste erkende archeoloog die het bestaan van Oldowan werktuigen officieel bevestigde. Hoewel zijn beschrijving betrekking had op “Chello-Abbevillean” werktuigen en minstens tien jaar ouder was dan de vondsten van Leakey in Olduvai Gorge, vertegenwoordigden zijn beschrijvingen niettemin de wetenschappelijke acceptatie van deze technologie als legitiem. Deze vondsten werden vermeld als zijnde afkomstig van de plaats van de Vaal rivier, bij Vereeniging, en Breuil merkte de duidelijke afwezigheid op van een aanzienlijk aantal kernen, hetgeen wijst op een “draagbare cultuur”. In die tijd werd dit als zeer belangrijk beschouwd, omdat de overdraagbaarheid de conclusie ondersteunde dat de Oldowan werktuigmakers in staat waren te plannen voor toekomstige behoeften, door de werktuigen te maken op een plaats die ver verwijderd was van hun gebruik.
SwartkransEdit
De Swartkrans site is een grot gevuld met gelaagde fossiel-bevattende kalksteenafzettingen. Oldowan is gevonden in de leden (lagen) I-III, 1,8-,5 mya, in associatie met Paranthropus robustus en Homo habilis. De assemblage van Lid I bevat ook een schacht van puntig bot, gepolijst aan het spitse uiteinde.
Lid I bevatte een hoog percentage primaatresten vergeleken met andere dierlijke resten, wat niet paste in de hypothese dat H. habilis of P. robustus in de grot leefden. C. K. Brain voerde een meer gedetailleerd onderzoek uit en ontdekte dat de grot de verblijfplaats was geweest van luipaarden, die op de hominins aasden.
SterkfonteinEdit
Een andere site van kalksteengrotten is Sterkfontein, gevonden in Zuid Afrika. Deze vindplaats bevat niet alleen een groot aantal werktuigen uit het Oldowan-tijdperk, maar ook vroege Acheulean-technologie.
EuropaEdit
GeorgiëEdit
In 1999 en 2002 werden twee schedels van Homo erectus (H. georgicus) ontdekt in Dmanisi in Zuid-Georgië. De archeologische laag waarin de menselijke resten, honderden stenen werktuigen uit het Oldowan-tijdperk en talrijke dierlijke botten werden opgegraven, is ongeveer 1,6-1,8 miljoen jaar geleden gedateerd. De vindplaats levert het vroegste ondubbelzinnige bewijs voor de aanwezigheid van vroege mensen buiten het Afrikaanse continent.
BulgarijeEdit
In Kozarnika hebben archeologen in de bodemlagen, gedateerd op 1,4-1.6 Ma, hebben archeologen een menselijke kies ontdekt, assemblages uit het lagere paleolithicum die behoren tot een niet-Acheulische kern- en vlokindustrie en ingekraste botten die het vroegste voorbeeld kunnen zijn van menselijk symbolisch gedrag.
RuslandEdit
Ainikab-1 en Muhkay-2 (Noord-Kaukasus, Daghestan) zijn de buitengewone vindplaatsen met betrekking tot de datering en de cultuur. Geologische en geomorfologische gegevens, palynologische studies en paleomagnetische testen wijzen ondubbelzinnig op het Vroeg-Pleistoceen (Eopleistoceen), waarbij de ouderdom van de vindplaatsen wordt aangegeven als liggend binnen het bereik van 1,8 – 1,2 Ma.
SpanjeEdit
Oldowaanse werktuigen zijn gevonden op de volgende vindplaatsen: Fuente Nueva 3, Barranco del Leon, Sima del Elefante, Atapuerca TD 6.
FrankrijkEdit
Oldowan-gereedschappen zijn gevonden in: Lézignan-la-Cèbe, 1,5 mya; Abbeville, 1-,5 mya; Vallonnet-grot, Franse Rivièra; Soleihac, vindplaats in de open lucht in het Centraal Massief. Oldowan werktuigen zijn ook gevonden bij Tautavel in de uitlopers van de Pyreneeën. Deze werden ontdekt door Henry de Lumbley naast menselijke resten (cranium). De werktuigen zijn van kalksteen en kwarts.
EldersEdit
Oldowan werktuigen zijn gevonden in Italië op de Monte Poggiolo openluchtsite, gedateerd op ongeveer 850 kya, waarmee ze het oudste bewijs zijn van menselijke bewoning in Italië. In Duitsland zijn in riviergrind bij Kärlich werktuigen gevonden die dateren van 300 kya. In de Tsjechische Republiek zijn werktuigen gevonden in oude meerafzettingen in Przeletice en een grottencomplex in Stranska Skala, die niet later dan 500 kya zijn gedateerd. In Hongarije zijn werktuigen gevonden in een bron bij Vértesszőlős, die dateren van 500 kya.
AziëEdit
ChinaEdit
Op de Xihoudu-site in China zijn 32 stenen werktuigen gevonden, waaronder hakmessen, schrapers en driesnijdende gereedschappen. Deze werktuigen werden gedateerd op 1,8 miljoen jaar geleden. Deze vindplaats bevatte ook culturele artefacten, zoals dierlijke fossielen, verbrande beenderen en afgehakt gewei. De aanwezigheid van talrijke vis- en beverfossielen in de buurt van de stenen werktuigen wijst op het bestaan van een watermassa op de vindplaats.
PakistanEdit
In Pakistan zijn bij een opgraving in 1980 Oldowan werktuigen gevonden in Riwat. Veel van de op deze vindplaats gevonden stenen werden beschouwd als afvalproducten van de productie van stenen werktuigen, omdat het kleine schilfers waren die van grotere stenen waren afgehakt. In totaal werden op deze vindplaats 1.479 werktuigen en schilfers ontdekt.
SyriaEdit
Een opgraving in El Kowm (Aïn al Fil, (de:Aïn al Fil)), Syrië onthulde een overvloed aan Oudowaans gereedschap. In een testput van 2m2, opgegraven in 2008, werden 790 artefacten gevonden, waaronder veel kiezelwerktuigen, kernen, schilfers, manuports, en scherfresten. Hoewel veel van deze werktuigen weinig tekenen van modificatie vertonen, zijn verschillende van de kiezelstenen duidelijk gevormde bifaciale en trifaciale hakbijlen. Deze stenen werktuigen, die tussen 1,8-2,0 mya zijn gedateerd, behoren tot de vroegste vondsten uit het Nabije Oosten.
Omdat deze werktuigen zich in de Syrische woestijn bevinden, hebben zij vragen doen rijzen over het verspreidingspad van de vroege hominiden. De overheersende theorie dat de vroege hominins langs de Middellandse Zee, door wat nu Israël is, naar Europa reisden, wordt in twijfel getrokken, omdat de aanwezigheid van deze Olowan-gereedschappen erop wijst dat een alternatieve route kan zijn genomen.
IranEdit
In Iran zijn 80 gereedschappen van verschillende assemblages ontdekt op 7 vindplaatsen in het Kashafrud-bekken. Hoewel veel van de hier gevonden artefacten, die op 1,8 mya zijn gedateerd, pre-Acheulean zijn, zijn sommige van de Oldowan-traditie, die lijken op Oost-Afrikaanse Oldowan-vondsten. Deze vindplaats, die kernen, hakkers, schilfers, brokken en hamerstenen bevat die voornamelijk van kwarts zijn gemaakt, toont het vermogen van vroege werktuigmakers om handig met breekbare stenen te werken.
IsraëlEdit
De vindplaats Bizat Ruhama (bij kibboets Ruhama) heeft bewijs geleverd dat de complexiteit van het proces van het maken van stenen werktuigen complexer was dan onderzoekers tot nu toe dachten, wat leidt tot een nieuw perspectief op het uitvindingsvermogen en het aanpassingsvermogen van Oudowan hominopulaties.
Een andere belangrijke vondst op de vindplaats Bizat Ruhama was die van de secundaire schilfers. De ontdekking van deze secundaire scherven heeft onderzoekers doen geloven dat dit een opzettelijk antwoord was op een gebrek aan grondstoffen.
Volgens de micromorfologische studies op de site van Bizat Ruhama, vertegenwoordigen de archeologische assemblages één of meerdere bezettingen van de site in een relatief kort tijdsbestek.