Nirvana

Nirvana, Amerikaanse alternatieve rockgroep wiens doorbraakalbum, Nevermind (1991), een nieuwe muziekstijl aankondigde (grunge) en stem gaf aan de post-baby boom jonge volwassenen bekend als Generatie X. De leden waren Kurt Cobain (geb. 20 februari 1967, Aberdeen, Washington, U.S.-d. 5 april 1994, Seattle, Washington), Krist Novoselic (geb. 16 mei 1965, Compton, Californië), en Dave Grohl (geb. 14 januari 1969, Warren, Ohio).

Publiciteitsfoto van Elvis Presley in Jailhouse Rock in 1957. (bioscoop, films, bewegende beelden, film)

Britannica Quiz

Rock Music and Rock ‘n’ Roll

Je bent misschien bekend met Elvis Presley en Buddy Holly, maar hoe bekend ben je met de eerste rockopera? Doorzoek deze quiz en verbreed je kennis van alles wat met rock en roll te maken heeft.

Uit Aberdeen, vlakbij Seattle, maakte Nirvana deel uit van de postpunk undergroundscene die zich concentreerde op K Records uit Olympia, Washington, voordat ze hun eerste single, “Love Buzz” (1988), en album, Bleach (1989), opnamen voor Sub Pop, een onafhankelijke platenmaatschappij in Seattle. Ze verfijnden deze mix van 60-er jaren pop en 70-er jaren heavy metal-hard rock op hun eerste album voor een groot label, Geffen; Nevermind, met de anthemische hit “Smells Like Teen Spirit,” was de eerste volledige uiting van punk bezorgdheid om succes te bereiken op de massamarkt in de Verenigde Staten.

Nirvana gebruikte extreme veranderingen van tempo en volume om woede en vervreemding uit te drukken: een rustig, stemmig couplet ging over in een woest, vervormd refrein. Naar het voorbeeld van veel punkgroepen uit de jaren zeventig plaatste gitarist-zanger-liedjesschrijver Cobain krachtige rock tegenover sarcastische, alleszeggende teksten die hopeloosheid, overgave en mannelijke afstoting onderzochten (“As a defense I’m neutered and spayed,” zong hij in “On a Plain”). Doordrenkt met de punkethiek dat slagen falen is, verafschuwde Nirvana de media-aanval die met hun snelle opgang gepaard ging. Succes bracht beroemdheid, en Cobain, getypeerd als een zelfdestructieve rockster, veroorzaakte controverse zowel met zijn pleidooi voor feminisme en homorechten als met zijn verwikkelingen in een reeks drugs- en wapengerelateerde escapades – bij een aantal daarvan was zijn vrouw, Courtney Love, leider van de band Hole, betrokken.

Net als Nevermind bereikte het derde album van de band, In Utero (1993) – dat duidelijke uitspraken van Cobains psyche bevatte in nummers als “All Apologies” en “Rape Me” – de eerste plaats in de Amerikaanse albumcharts. Tegen die tijd was Cobains heroïnegebruik echter uit de hand gelopen. Na een vermeende zelfmoordpoging in Rome in maart 1994, ging hij naar een behandelingscentrum in Los Angeles. In een mysterieuze opeenvolging van gebeurtenissen keerde hij terug naar Seattle, waar hij zichzelf doodschoot in zijn huis aan het meer. De daaropvolgende concertuitgaven, Unplugged in New York (1994) en From the Muddy Banks of the Wishkah (1996), hebben de legende van Nirvana alleen maar groter gemaakt.

In 2002 verscheen het greatest-hits album Nirvana met daarop de nog niet eerder uitgebrachte single “You Know You’re Right.” Dat jaar verscheen ook een verzameling van Cobains dagboeken. In 2014 werd de band opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.