Als je denkt aan Amerikaanse merken die iconisch zijn, zijn er een paar bedrijven die in je opkomen … en om er een paar te noemen. Apple, McDonald’s, Coca-Cola en Google zijn enkele van de bekendste. In feite hoef je alleen maar de logo’s van deze bedrijven te zien om te weten wie ze zijn! Nike is een ander bedrijf dat dat specifieke hoge niveau van branding heeft bereikt waardoor consumenten snel een visuele identificatie van hun bedrijf kunnen maken en is uitgegroeid tot een vertrouwd en gevestigd merk voor sportschoenen, kleding, en atletische expertise. Maar, hoe iconisch hun logo ook is, wist u dat de “swoosh” van Nike zijn oorsprong vindt in een ontwerp van $35?
What Makes a Brand Iconic?
In het jaar 1971 zat Carolyn Davidson, studente grafisch ontwerp aan de Portland State University, in de hal toen ze zei dat ze niet genoeg geld had om een cursus te volgen. Ze werd toen benaderd door boekhoudprofessor Phil Knight over freelance werken voor zijn bedrijf, Blue Ribbon Sports. Ze besloten hun eigen merk voetbalschoen te lanceren, genaamd de Nike. Knight vroeg Carolyn opnieuw om een ontwerp voor het nieuwe merk te maken.
Meer dan 17 en een half uur is er aan het ontwerp gewerkt. Carolyn wilde de boodschap van beweging overbrengen in een ontwerp dat er strak en klassiek uit zou zien wanneer het op de schoenen zou worden geplaatst. Het was belangrijk dat het ontwerp zou verschillen van dat van concurrent Adidas. Het Nike teken/swoosh-merk wordt gecreëerd met behulp van twee gebogen lijnen, die beweging uitbeelden en waaraan ook onomatopeeën zijn verbonden. Als je “swoosh” hardop zegt. Wat stel je je dan voor? Zelfs het woord heeft een element van beweging in zich. Carolyn werkte door ontwerpconcepten op vloeipapier te schetsen en die ontwerpen vervolgens over een schoentekening te leggen.
In het begin, Knight was aanvankelijk niet onder de indruk van het swoosh-designsymbool en vertelde Davidson dat hij niet van het ontwerp hield, maar dat het na verloop van tijd wel aan hem zou wennen. Hij besloot verder te gaan met de Swoosh. Nu vertegenwoordigt het logo zoveel meer dan beweging. Voor een miljardenbedrijf dat zich heeft gevestigd als een autoriteit in de wereld van de sport, verwijst die Swoosh eerder naar een levensstijl dan naar een specifiek product. Zijn beeldmerk is een van ’s werelds meest herkenbare iconen geworden.
Tot het jaar 1995 werd de tekst van Nike binnen de Swoosh geschreven in Futura Bold. Futura is een schreefloos lettertype dat is gebaseerd op geometrische vormen die in de 20e eeuw op grote schaal zijn gebruikt. Het is bedoeld om vooruitstrevendheid en efficiëntie te impliceren. Na 1995 verwijderde Nike zijn naam uit het ontwerp en dus ook uit het lettertype, maar hun merk bleef bestaan: Carolyn Davidson’s Swoosh is de belangrijkste herkenningsteken van het Nike merk.
Swoosh Logo symboliseert Griekse Godin van de overwinning’s vleugel
‘Nike’ is vernoemd naar de oude Griekse Godin van de overwinning, Nike. Volgens de Griekse folklore beïnvloedde Godin Nike talloze dappere krijgers om de veldslagen van hun moederland te winnen. De vleugels van Godin Nike worden swoosh genoemd en zouden de krijgers op weg naar het slagveld motivatie en durf hebben gebracht. Veel deskundigen geloven dat dit de inspiratie was voor het ontwerp van Nike’s ‘Swoosh’ logo.
De Swoosh werd opgericht en voor haar ontwerpinspanningen voor het project, ontving Carolyn $35 (dat is ongeveer $2 per uur). Na het enorme succes van het merk Nike kreeg Carolyn een ring met een diamant erin en een enveloppe met 500 aandelen Nike.
Het staat buiten kijf dat het ontwikkelen van een merk veel denkwerk, tijd om te plannen en onderzoek vergt, over je bedrijf is het een hoop hard werken geloof me, maar het is een misvatting dat het creëren van je merk je veel geld hoeft te kosten. Het iconische merk Nike werd tenslotte gecreëerd door een blut student design die een paar extra dollars nodig had en een gedenkwaardig en herkenbaar ontwerp maakte. Begrijp me niet verkeerd, de tijden zijn sindsdien veranderd en je zult meer moeten investeren dan de kosten van het Nike logo, maar het hoeft geen duizenden te kosten!
De onderstaande video is leuk om te bekijken, waarin Nike oprichter Phil Knight zegt dat het Nike swoosh logo geen ‘Eureka!’ moment was.