De gemakkelijkste manier om de kracht van de bevalling te beoordelen, is de frequentie en duur van de weeën te timen (van het begin van de ene wee tot het begin van de volgende). De intensiteit van de weeën kan worden geschat door de baarmoeder aan te raken. Een ontspannen of licht gecontracteerde baarmoeder voelt meestal zo stevig aan als een wang, een matig gecontracteerde baarmoeder voelt zo stevig aan als het uiteinde van de neus, en een sterk gecontracteerde baarmoeder is zo stevig als het voorhoofd.
Tocodynometer
In het ziekenhuis is de meest gebruikelijke manier om de frequentie en duur van de weeën te meten een tocodynometer. Dit apparaatje wordt met een elastische band op de buik over de baarmoeder gehouden en bevat een knop die een veer in beweging brengt als de baarmoeder samentrekt. Via een elektrisch signaal kan de samentrekking dan als een piek op een computerscherm of beeldschermpapier worden geregistreerd. De tocodynometer meet de frequentie en de duur zonder de intensiteit te meten. Het gebruik van dit apparaat kan ook worden beperkt door de manier waarop het op de baarmoeder wordt geplaatst, de grootte en vorm van de buik van de moeder en de bewegingen van de baby. Tocodynometers worden meestal gebruikt in combinatie met een foetale hartslagmeter.
Intra-uteriene drukkatheter (IUPC)
Wanneer er nog onzekerheid is over een adequaat arbeidspatroon, wordt de druk van de weeën vanuit de baarmoeder gemeten met een intra-uteriene drukkatheter (IUPC). De IUPC bestaat uit een met vloeistof gevuld stuk zacht slang dat via de vagina en de baarmoederhals in de baarmoeder wordt gebracht. Het uiteinde van de katheter bevindt zich in het vruchtwater en zet de gemeten druk om in een elektrisch signaal dat op een computermonitor of een stuk papier wordt afgelezen. Deze samentrekkingen lijken op die welke met een tocodynometer worden gemeten. Een IUPC meet echter de frequentie, de duur en de intensiteit van de weeën. De sterkte van de samentrekking wordt gemeten vanaf de basislijn (wanneer de baarmoeder ontspannen is) tot de piek van de samentrekking en wordt geregistreerd in eenheden – één eenheid is de hoeveelheid druk die nodig is om een kwikkolom één millimeter te laten stijgen. Onderzoek heeft uitgewezen dat 200 weeëneenheden per 10 minuten meestal voldoende zijn voor een vaginale bevalling na een spontane bevalling. Een IUPC verhoogt het risico op een intraamniotische infectie en wordt daarom niet routinematig gebruikt.