Mission Carmel (ook bekend als The Carmel Mission), was de tweede missie die door franciscaanse missionarissen in Opper-Californië werd gebouwd. Zij werd op 3 juni 1770 door pater Junípero Serra opgericht als Mission San Carlos Borromeo in Monterey, Californië, in de buurt van het inheemse dorp Tamo. De missie was vernoemd naar Carlo Borromeo, aartsbisschop van Milaan, Italië, en was de plaats waar de eerste christelijke confirmatie in Alta Californië plaatsvond.
Verhuizing naar Carmel ValleyEdit
Pedro Fages, die van 1770 tot 1774 als militair gouverneur van Alta Californië fungeerde, hield zijn hoofdkwartier in de hoofdstad van het land, in de Presidio van Monterey. Fages liet zijn manschappen zeer hardhandig werken en werd gezien als een tiran. Serra kwam tussenbeide namens Fages’ soldaten, en de twee mannen konden niet met elkaar opschieten. Fages beschouwde de Spaanse installaties in Californië in de eerste plaats als militaire instellingen en in de tweede plaats als religieuze buitenposten. De soldaten verkrachtten de Indiaanse vrouwen en hielden ze als concubines. Serra wilde enige afstand bewaren tussen de neofieten van de missie en de soldaten van Fages.
Serra vond dat het land bij de monding van de rivier de Carmel (door Vizcaíno in 1603 Río del Carmelo genoemd) beter geschikt was voor landbouw. In mei 1771 keurde de Spaanse onderkoning het verzoek van Serra goed om de missie te verplaatsen. De missie werd op 1 augustus 1771 op de nieuwe locatie gevestigd; de eerste mis werd op 24 augustus opgedragen en Serra nam op 24 december officieel zijn intrek in de nieuw gebouwde gebouwen.
De naam van de verplaatste missie werd uitgebreid tot Missie San Carlos Borromeo del Río Carmelo. Ze bevond zich op korte afstand van de Rumsen Ohlone dorpen Tucutnut en Achasta. Dit laatste dorp is mogelijk gesticht nadat de Missie San Carlos was verplaatst naar Carmel Valley. De missie lag op ongeveer 16 km van het dichtstbijzijnde Esselen-gebied, Excelen. Het oorspronkelijke gebouw in Monterey bleef in gebruik als de kapel van de Royal Presidio en werd later de huidige kathedraal van San Carlos Borromeo.
Serra’s hoofdkwartierEdit
“Mission Carmel”, zoals het bekend kwam te staan, was Serra’s favoriet en omdat het dicht bij Monterey lag, de hoofdstad van Alta California, koos hij het als zijn hoofdkwartier. Toen hij op 28 augustus 1784 overleed, werd hij onder de vloer van de kapel bijgezet. Na de dood van Serra verving pater Fermín Lasuén de adobe constructie door een van stenen die uit de nabijgelegen Santa Lucia Mountains werden gehaald.
Indiaanse dopenEdit
Nadat de Carmel-missie naar de monding van Carmel Valley was verplaatst, begonnen de Franciscanen met het dopen van enkele inboorlingen. Eind 1771 telde de missie 15 inwoners en nog eens 22 gedoopte Indianen, op een totale bevolking van Noord-Californië van 60.
De landbouw was niet erg productief en gedurende enkele jaren was de missie afhankelijk van de komst van bevoorradingsschepen. Historicus Jame Culleton schreef in 1950: “De zomer van ’73 kwam zonder het bevoorradingsschip. Noch Carmel, noch Monterey kon zichzelf onderhouden.”
Om het aantal dopelingen te verhogen, probeerde men belangrijke leden van de Esselen en Rumsen stammen te bekeren, waaronder de stamhoofden. Op 9 mei 1775 doopte Junípero Serra wat de eerste Esselen lijkt te zijn, Pach-hepas, het 40 jaar oude opperhoofd van de Excelen. Hij was bijna dood en werd gedoopt in zijn geboortedorp Xasáuan, ongeveer 10 mijl (ongeveer 26 mijl (42 km)) ten zuidoosten van de missie, in een gebied dat nu Cachagua heet, een benadering van de Esselen naam.
DwangarbeidEdit
De Esselen en Ohlone Indianen die in de buurt van de missie leefden werden gedoopt en vervolgens onder dwang verplaatst en ingelijfd als dwangarbeiders. In de loop der jaren werden ongeveer 900 Esselen gedoopt en overgebracht naar de drie missies in Carmel Valley, Soledad, en San Antonio die hun geboortegrond omringden. Er was een uitgebreide “vermenging van de Costanoan met volkeren met een andere linguïstische en culturele achtergrond gedurende de missietijd”. De neofieten leerden boeren, herders, cowboys, smeden, timmerlieden, metselaars, meubelmakers, leerlooiers, wevers en kaarsenmakers te zijn. Ziekte, honger, overwerk en martelingen decimeerden deze stammen.:114 Het aantal inboorlingen dat stierf in de missies was hoog. Het aantal sterfgevallen was groter dan het aantal geboorten en de bevolking van Missie San Carlos bereikte een hoogtepunt in 1795, toen het totaal 876 of 927 bedroeg, maar in 1823 was het totaal gedaald tot 381.
Wassen en vee
In het begin was de missie afhankelijk van berenvlees van Missie San Antonio de Padua en voorraden die per schip werden aangevoerd vanuit Missie San Diego de Alcalá. In 1779, vier jaar na de eerste Esselen-doop, oogstten de inheemse Amerikanen van Carmel 1.660 schepels tarwe, 700 schepels gerst, 165 schepels bonen en 85 schepels maïs. Vier jaar later produceerden de inheemse arbeiders genoeg gewassen om 700 mensen te onderhouden. De missie had meer dan 500 runderen en schapen.
De Carmel missie bleef gedurende het grootste deel van de 18e eeuw groeien. In 1800 bereikte de landbouwproductie van de Carmel Missie haar hoogtepunt. De Missie meldde aan Mexico dat zij 2.180 paarden en runderen had, en 4.160 stuks kleiner vee, waaronder schapen. De totale graanoogst bedroeg ongeveer 3.700 bushels per jaar met een hoogtepunt van 7.400 in 1797. In december 1832 rapporteerde de missie aan Mexico dat zij 2.100 runderen, 3.300 schapen, 410 paarden en 8 muilezels had.
Geseculariseerd en verlatenEdit
De Mexicaanse regering was bezorgd dat de missies trouw bleven aan de katholieke kerk in Spanje. Slechts acht maanden later, in augustus 1833, seculariseerde de regering alle missies en hun waardevolle landerijen. De regering bepaalde dat de helft van de missielanden aan de inheemse bevolking moest worden toegekend, maar dit doel werd nooit bereikt. De meeste bezittingen van de missies werden opgekocht door regeringsambtenaren of hun rijke vrienden. De priesters konden de missies niet onderhouden zonder de dwangarbeid van de Indianen en de missie en de landerijen werden spoedig verlaten. De Indianen werden door de nieuwe landeigenaren uit de missie verdreven. Sommigen probeerden terug te keren naar hun inheemse gewoonten, anderen vonden werk als ranchknechten of bedienden op boerderijen en ranches.
In 1850 was de missie bijna een ruïne. De stenen kapel raakte in verval, terwijl de meeste adobe gebouwen erodeerden. Het dak stortte in 1852 in.
RestauratieEdit
Toen Mexico na de Mexicaans-Amerikaanse oorlog Californië aan de Verenigde Staten overdroeg, bepaalde het Verdrag van Guadalupe Hidalgo van 1848 dat de landschenkingen zouden worden geëerbiedigd, maar dat de eigenaars een wettig bewijs van hun eigendomsrecht moesten overleggen. Overeenkomstig de Land Act van 1851 diende aartsbisschop Joseph Sadoc Alemany op 19 februari 1853 namens de rooms-katholieke kerk een claim in. Hij verzocht om teruggave van alle voormalige missielanden in de staat. De staat stemde in met de teruggave van de oorspronkelijke missiegebouwen, begraafplaatsen en tuinen aan de kerk.:31-32
Toen de Rooms-Katholieke Kerk op 19 oktober 1859 de volledige zeggenschap over de gebouwen kreeg, lag de missie in puin. In 1884 slaagde pater Angel Casanova erin voldoende particuliere fondsen bijeen te brengen om het dak van de kapel te vervangen, zodat deze tot de jaren 1930 behouden bleef. In 1931 huurde Monseigneur Philip Scher meester meubelmaker Henry John (“Harry”) Downie in, die een uitstekende reputatie had in het restaureren van Spaans antiek. Aanvankelijk vroeg Scher Downie om enkele standbeelden in de Carmel Missie te restaureren, maar zijn taak werd al snel uitgebreid en hij kreeg de leiding over de restauratie van de hele missie. Twee jaar later droeg de kerk de missie over van de Franciscanen aan het plaatselijke bisdom en werd het een reguliere parochiekerk. Downie woonde vlakbij in Carmel en werkte bijna 50 jaar lang bijna dagelijks aan de restauratie van de missie, de bijgebouwen, de muren en het terrein. Hij deed nauwgezet onderzoek naar de architectuur en de locatie van de kerk, waarbij hij zich vaak baseerde op originele Spaanse bronnen, en verzamelde authentieke artefacten uit heel Californië.
Hij restaureerde eerst het verblijf van de padres, vervolgens het dak van de kapel in 1936, en in de vijf jaar daarna het interieur van de basiliek. In 1941 zag hij toe op de restauratie van het voormalige soldatenverblijf aan de oostzijde van de vierhoek. In 1943 begon hij met de restauratie van een gebouw dat aan de zuidkant van de vierhoek had gestaan, hoewel er niets meer van over was dan de geërodeerde fundering van adobe en een paar vervallen muren. Het gebouw was oorspronkelijk een afgezonderde, afgesloten slaapzaal voor meisjes, het monjero (nonnenklooster). Zij werden op 8-jarige leeftijd van hun familie gescheiden. De jongens en ongehuwde mannen hadden ook hun eigen slaapzaal, maar die was minder streng.:117-119
Het gebouw werd verbouwd tot klaslokalen voor de Junipero Serra Elementary School. In 1946 werd de ruïne aan de oostkant van de vierhoek, waar de oorspronkelijke keuken van de padre en een smederij waren, herbouwd. Het wordt nu gebruikt als kapel. Downie heeft ook advies gegeven over de restauratie van de meest authentiek geachte missies, waaronder San Luis Obispo, San Juan Bautista en San Buenaventura. Hij hielp ook de Native Daughters of the Golden West bij de reconstructie van Mission Soledad. Hij werd geridderd door paus Pius en door koning Juan Carlos van Spanje.
In 1960 werd de missie door paus Johannes XXIII aangewezen als een kleine basiliek. In 1987 bezocht paus Johannes Paulus II de missie als onderdeel van zijn tournee door de V.S.
De oorspronkelijke klok met de bijnaam Ave Maria werd in 1807 in Mexico-Stad gemaakt. Hij werd in 1820 in de missie geplaatst. Toen de missie in 1834 werd geseculariseerd, werd de klok verwijderd en door de plaatselijke Indianen in bewaring gegeven. Uiteindelijk ging de klok verloren, maar hij werd tijdens de restauratie weer teruggeplaatst. In 1925 werd de klok weer in de klokkentoren van de missie geplaatst.