Militair

De Vuile Oorlog, van 1976-1983, was een zeven jaar durende campagne van de Argentijnse regering tegen vermeende dissidenten en subversieven. Veel mensen, zowel tegenstanders van de regering als onschuldige mensen, werden midden in de nacht “verdwenen”. Zij werden naar geheime detentiecentra van de regering gebracht waar zij werden gemarteld en uiteindelijk vermoord. Deze mensen staan bekend als “los desaparecidos” of “de verdwenenen”.

In 1955 werd Juan Peron door een militaire coup ten val gebracht en kwam de traditionele Argentijnse oligarchie weer aan de macht. Gedurende de daaropvolgende 18 jaar van ballingschap, gebruikte Peron de Montonero opstandelingen als een primair middel om de resulterende politieke impasse te doorbreken. Hij gebruikte hen ook als politieke brug naar een massabeweging van arbeiders en als brug naar opstandige jeugdbewegingen.

Argentinië onderging tussen 1959 en 1969 drie mislukte pogingen tot plattelandsguerrillaoorlog. Op dat moment kozen de opstandelingen voor stedelijke oorlogsvoering. Het leek voor de hand te liggen dat ze veiliger en relevanter zouden zijn in drukke stedelijke gebieden dan in geïsoleerde plattelandsgebieden.

Een laatste poging werd ondernomen om een conventionele, op het platteland gebaseerde opstand tot stand te brengen. In 1974 namen Marxistische bewonderaars van Che Guevarra (het Volksrevolutionaire Leger) de controle over de afgelegen provincie Tucuman over en bestuurden dat deel van het nationale grondgebied. In 1975 werd het leger naar Tucuman gestuurd om de opstandelingen uit te roeien en de provincie aan de Argentijnse staat terug te geven, en het deed dit snel en meedogenloos. En 1975 betekende het einde van elke serieuze poging tot opstand op het platteland.

Tussen de afzetting van Peron in 1955 en zijn terugkeer uit ballingschap in 1973, ontstonden een aantal stedelijke opstandige organisaties. Zes grote groepen – twee marxistisch-maoïstisch, Guevarrist-georiënteerde, en vier populistisch-nationalistisch, Peron-georiënteerde – gingen uiteindelijk uiteen of sloten zich aan bij de ERP of de Peronistische Montoneros. De Montoneros werden de grootste en meest actieve van de twee revolutionaire bewegingen, maar behielden nauwe banden met de ERP.

Na de dood van de controversiële president Juan Peron in 1974, nam zijn vrouw en vice-president, Isabel Peron, de macht over. Zij was politiek echter niet erg sterk en een militaire junta pleegde een staatsgreep tegen haar en zette haar uit haar ambt. Deze militaire junta behield haar greep op de macht door hard op te treden tegen iedereen van wie zij dachten dat die hun gezag betwistte. Het nieuwe regime onder leiding van generaal Jorge Rafael Videla trachtte een monetaristische oplossing te vinden voor de economische problemen en lanceerde wat het noemde de oorlog tegen subversie, die bij anderen bekend werd als de “vuile oorlog”, in een poging definitief een einde te maken aan de linkse guerrilla-activiteiten die begin 1976 niet meer onder controle waren.

Met de medeplichtigheid van het zwijgen van iedereen, behalve een handjevol binnen de Argentijnse bevolking, ondernam het militaire regime wijdverbreide ontvoeringen, martelingen en moorden – niet alleen van de gewelddadige linkse guerrilla, maar ook van de geweldloze linkse politieke activisten, hun sympathisanten, en hun families. De oorlog tegen de subversie werd in de Nationale Veiligheidsdoctrine van het leger gezien als het begin van de “Derde Wereldoorlog”, die werd omschreven als een strijd tegen de pogingen van het communisme om de wereldheerschappij te verwerven. In drie jaar tijd werden niet minder dan 30.000 Argentijnen gedood.

De Peronistische Montonero-opstand en de reactie van de Argentijnse regering daarop zijn uitstekende voorbeelden van hoe je geen opstand moet voeren en hoe je geen contraterreur moet voeren. De leiding van de Montonero-opstandelingen heeft bewust gekozen voor een “militarisering” van de strijd en voor een rechtstreekse aanval op de Argentijnse strijdkrachten. De politieke doelstellingen die de confrontatie oorspronkelijk motiveerden, werden opgeofferd aan militaire overwegingen. De groepen die verondersteld werden het land nationale en sociale bevrijding te brengen, ontwikkelden zich tot spiegelbeelden van de Argentijnse strijdkrachten, en het legitimeren van politiek-psychologische inspanningen werd beschouwd als onproductieve aardigheidjes.

In tegenstelling tot eerdere militaire regeringen, die over het algemeen tevreden waren met het manipuleren of verstoren van economische of sociale programma’s die ze niet goedkeurden, of met het beëindigen van de ambtstermijn van een regering met een politieke ideologie die tegengesteld was aan die van henzelf, stelden deze militaire leiders zich ten doel de samenleving te hervormen door middel van het afgekondigde Proces van Nationale Reorganisatie (of El Proceso). El Proceso richtte zich op drie hoofddoelen: het uitbannen van subversie, het verbeteren van de economie, en het scheppen van een nieuw nationaal kader.

In de visie van het nieuwe regime betekende het uitbannen van subversie niet alleen de activiteiten van de guerrilla’s, maar ook elke vorm van afwijkend gedrag, of dat nu op school, in het gezin, in de fabriek, of zelfs in de kunst of cultuur voorkwam. Om een nieuw nationaal kader op te bouwen moesten de Peronisten, de vakbonden, de parlementaire radicalen en de linkse partijen worden uitgeroeid. Om de economie op te bouwen moest een einde worden gemaakt aan een industriële sector die werd bevolkt door een ongedisciplineerde arbeidersklasse en inefficiënte managers.

Militaire regeringen nemen gewoonlijk een van de drie volgende vormen aan: beschermers, moderatoren of heersers. Als “heersers” geven de generaals, wanneer zij de kazernes verlaten, het regime hun eigen vermeende deugden mee: organisatie, hiërarchie, gehoorzaamheid, discipline, stiptheid en efficiëntie. Zij elimineren inspraakmechanismen zoals wetgevende lichamen, partijen en politieke verenigingen, omdat zij weinig noodzaak zien om instemming te organiseren. Zij schaffen concurrerende politiek en alle instrumenten van vertegenwoordiging af om complexe kwesties terug te brengen tot eenvoudige, eenduidige kwesties. In Argentinië namen de militairen definitief de rol van de harde lijn op zich.

Iedereen viel in het net: vakbondsleiders die streden voor een eenvoudige loonsverhoging, adolescenten die lid waren van een studentenvereniging, krantenjournalisten die niet verslaafd waren aan de dictatuur, psychologen en sociologen die deel uitmaakten van verdachte beroepen, jonge pacifisten, nonnen en priesters die de leer van Christus hadden uitgedragen aan de ellendig armen.

De overwinning werd behaald na drie jaar van beperkte openlijke gevechten en een stroom van ontvoeringen, “verdwijningen”, bomaanslagen en moorden die leidden tot een totale ineenstorting van de eerlijke rechtsgang voor degenen die verdacht werden van banden met de guerrillastrijders. In juni 1978 waren de guerrilla’s zo goed als uitgeroeid en verklaarde het leger de overwinning. Tegen 1980 waren de laatste overblijfselen van de terroristische groeperingen uitgestorven en was er een einde gekomen aan de verdwijningen.

Hoewel de militaire dictatuur gedurende haar hele bestaan oorlog voerde tegen vermeende binnenlandse subversieven, was het ironisch genoeg een buitenlandse vijand die het regime ten val bracht. In het begin van de jaren tachtig werd het zowel de wereld als het Argentijnse volk duidelijk dat de regering achter de tienduizenden ontvoeringen zat. De junta, die geconfronteerd werd met toenemende oppositie over haar mensenrechtensituatie en met toenemende beschuldigingen van corruptie, probeerde de binnenlandse kritiek weg te nemen door een succesvolle campagne te beginnen om Las Islas Malvinas (de Falklandeilanden) terug te veroveren.

Jesus Fernando Gomez stelt dat “Het leger de “Vuile Oorlog” begon om de oppositie te onderdrukken, voornamelijk de Peronisten, omdat de kosten – gemeten in termen van legitimiteit – van het onderdrukken van hen relatief laag waren aan het begin van het bewind van de junta. Maar de kosten van de onderdrukking stegen in de loop van de tijd door de meedogenloze onderdrukking door het militaire regime van iedereen die zich tegen het regime verzette, door het mislukte economische beleid en door het beschamende verlies van de oorlog om de Malvinas/Falklandeilanden, waardoor het zijn oppositie moest tolereren en uiteindelijk de macht moest teruggeven aan het burgerlijk gezag.”

De Falklandeilanden waren al sinds 1820 een bron van onenigheid tussen Engeland, dat ze beheert, en Argentinië, dat ze opeist. De junta dacht dat zij deze eilanden betrekkelijk gemakkelijk kon terugwinnen, dat Engeland het verlies ervan niet erg zou vinden, en dat de regering haar populariteit en haar controle over de bevolking zou herwinnen. De regering had het echter bij het verkeerde eind toen 72 dagen na de invasie van de eilanden, het Britse leger de oorlog won en 9.800 Argentijnse krijgsgevangenen gevangen nam.

Dit onverwachte verlies was de genadeslag voor het militaire regime en in 1982 herstelde het de fundamentele burgerlijke vrijheden en trok het zijn verbod op politieke partijen in. De Vuile Oorlog eindigde toen de burgerregering van Raul Alfonsin op 10 december 1983 de controle over het land overnam.