Wat is lycopeen?
Lycopeen is een natuurlijk rood pigment dat bepaalde vruchten en groenten, zoals tomaten en watermeloen, een rode kleur geeft. Het is een van de meest gebruikte levensmiddelenadditieven voor kleur en gezondheidsvoordelen. Ook bekend als een caroteen en een carotenoïde, is lycopeen geen vitamine A-precursor en kan dus niet worden omgezet in vitamine A in het menselijk lichaam.
Hoe werkt lycopeen in het menselijk lichaam?
Als lycopeen eenmaal in het lichaam is opgenomen, wordt het opgenomen in lipoproteïnen en door het hele lichaam afgegeven. Het wordt voornamelijk gedistribueerd in het bloed, de bijnieren, het vetweefsel en de lever, waar het twee belangrijke functies vervult: (1) het biedt als antioxidant celbescherming tegen oxidatieve schade en (2) het remt de cholesterolsynthese en de voortgang van de celcyclus door verschillende signaaltransductieroutes te moduleren. Bijgevolg is aangetoond dat diëten met veel lycopeen het risico op hartaandoeningen, maculaire degeneratieve aandoeningen en sommige vormen van kanker, waaronder prostaat-, long- en maagkanker, verlagen.
Hoeveel lycopeen heb ik nodig in mijn voeding?
Een aanbevolen dagelijkse waarde is niet vastgesteld voor lycopeen. Er is aangetoond dat een inname tussen 5-10 mg/dag het serumlycopeen aanzienlijk verhoogt en de oxidatieve stress op het lichaam vermindert.
Zijn er risico’s verbonden aan een te hoge inname van lycopeen via de voeding?
Lycopeen is niet giftig en komt algemeen voor in de voeding. Lycopenodermie, gekenmerkt door een diep oranje verkleuring van de huid en lever, kan optreden bij chronische, overmatige inname via de voeding. De symptomen verdwijnen als de inname wordt verminderd.
Hoe kan ik de inname van lycopeen via de voeding verhogen?
We raden u aan de GB HealthWatch Diet and Nutrition Evaluator te gebruiken om de meest nauwkeurige schatting van uw huidige lycopeeninname te krijgen. U kunt uw lycopeeninname verhogen door lycopeenrijke voedingsmiddelen te kiezen. Koken en verwerken in de aanwezigheid van vetten zoals olijfolie kan de biologische beschikbaarheid van lycopeen verhogen.