Door Angela M. Ward, Attorney
Pennsylvania en federale arbeidswetten zijn ontworpen om werknemers te beschermen tegen onveilige werkomstandigheden, discriminatie, intimidatie en onrechtmatige beëindiging, en ervoor te zorgen dat ze een eerlijk loon en voordelen ontvangen. Veel bedrijven in Lancaster County houden zich aan deze arbeidswetten, maar anderen houden zich bewust of onbewust bezig met illegale arbeidspraktijken en dat kan u alles kosten, van loon tot uw baan.
Het is belangrijk dat u uw rechten als werknemer begrijpt. Hier zijn vijf manieren waarop uw werkgever de Pennsylvania of federale arbeidswetgeving kan overtreden. Als u vermoedt dat uw werkgever uw werknemersrechten heeft geschonden, neem dan contact op met een advocaat van Going and Plank in het centrum van Lancaster om uw zaak te bekijken.
Verschending 1: Freelancers behandelen als werknemers, maar hun werknemersrechten ontzeggen
Het is gemakkelijk te begrijpen waarom een werkgever geneigd zou kunnen zijn om u als freelancer in dienst te nemen in plaats van als werknemer. Wanneer u wordt geclassificeerd als een onafhankelijke aannemer, bent u vrijgesteld van bepaalde werknemersrechten. Werkgevers zijn niet verplicht om inkomstenbelastingen te betalen, uitkeringen aan te bieden, overuren of vakantiegeld uit te betalen, of een werknemerscompensatie- of werkloosheidsverzekering af te sluiten. Toch hebben freelancers en onafhankelijke aannemers een aantal eigen rechten die gewone werknemers niet hebben. Zij bepalen waar en tijdens welke uren zij hun aangenomen werk afmaken, en zij zijn vrij om tegelijkertijd voor andere werkgevers te werken.
Als u als freelancer bent geclassificeerd en uw werkgever probeert te bepalen wanneer en waar u werkt, u beoordeelt op uw werkprestaties, of u vraagt om uzelf als werknemer voor te stellen aan klanten of opdrachtgevers, dan overtreedt uw werkgever de wet. Hij behandelt u als een werknemer, maar verzuimt u de voordelen te bieden waarop u recht hebt. Zorg ervoor dat u een goed zakelijk contract heeft waarin uw relatie met uw werkgever duidelijk wordt omschreven. Neem contact op met een advocaat van Going and Plank om uw zakelijke contracten door te nemen en te bepalen of u verkeerd bent ingedeeld. U kunt recht hebben op onbetaalde voordelen.
Volging 2: Werknemers onder druk zetten om arbeidscontracten te ondertekenen zonder tijd voor juridische beoordeling
Als werknemer kan u worden gevraagd om in de loop van uw dienstverband een verscheidenheid aan contracten te ondertekenen, van de initiële arbeidsovereenkomst wanneer u met uw baan begint tot een ontslagovereenkomst wanneer u vertrekt. U kunt ook niet-concurrentiebedingen, geheimhoudingsovereenkomsten, vertrouwelijkheidsovereenkomsten en personeelshandboeken krijgen. In uw enthousiasme om aan een nieuwe baan te beginnen, kunt u in de verleiding komen om een arbeidsovereenkomst gewoon door te nemen alvorens te ondertekenen. Dat zou een vergissing zijn. Een goed geschreven contract bevat belangrijke details van uw dienstverband, zoals informatie over salaris en secundaire arbeidsvoorwaarden, de voorwaarden waaronder u kunt worden ontslagen en de procedure voor het oplossen van geschillen.
Als uw nieuwe werkgever u onder druk zet om ter plekke te tekenen, overtreedt hij de wet. U hebt wettelijk het recht om de tijd te nemen om een overeenkomst door te nemen om er zeker van te zijn dat u deze begrijpt en dat u geen basisrechten van uw werknemer opgeeft. Voordat u een contract ondertekent, vraag een advocaat van Going and Plank om het contract door te nemen om er zeker van te zijn dat er geen problematische clausules, onredelijke voorwaarden of onduidelijke taal is die in de toekomst tot problemen kan leiden.
Violatie 3: Negeren van werknemersrechten door het niet volgen van het werknemershandboek
Pennsylvania is een at-will werkstaat, wat betekent dat werkgevers werknemers op elk moment kunnen beëindigen, en werknemers op elk moment ontslag kunnen nemen, zonder angst voor wettelijke aansprakelijkheid. Werkgevers kunnen vaak naar eigen goeddunken hun beleid wijzigen, een selectief beleid toepassen of het beleid helemaal negeren. Hoewel deze acties oneerlijk kunnen lijken, zijn ze niet noodzakelijkerwijs illegaal.
Als deze beleidsregels echter deel uitmaken van een werknemershandboek, kan een werkgever wettelijk verplicht zijn om ze te volgen en consequent te handhaven. Handboeken voor werknemers kunnen beleidsregels bevatten over allerlei zaken, van betaald verlof en secundaire arbeidsvoorwaarden tot discriminatie en pesterij. Ze worden vaak aangehaald in rechtszaken en moeten worden beschouwd als juridische documenten. Als u van mening bent dat uw werkgever zich heeft beziggehouden met illegale arbeidspraktijken door het schenden van de werknemer handboek beleid, contact op met een advocaat bij Going en Plank om uw zaak te beoordelen. Zelfs in een at-will-staat, kunt u een zaak hebben voor onrechtmatige beëindiging als uw werkgever geen goed geschreven werknemershandboek heeft of als zij het beleid in hun handboek hebben genegeerd.
Violatie 4: Niet betalen van overuren
Pennsylvania werkgevers moeten voldoen aan zowel de staat arbeidswetgeving en de federale arbeidswetgeving als het gaat om overuren uitbetalen, en zij moeten hun werknemers een groter voordeel bieden wanneer er een verschil is tussen de twee. Hoewel de arbeidswetgeving bepaalde banen classificeert als vrijgesteld van betaling van overuren, hebben alle niet-vrijgestelde werknemers in Pennsylvania recht op betaling van overuren tegen tijd en een half voor alle gewerkte uren boven de 40 uur in een bepaalde werkweek.
Daarnaast moet u worden betaald als uw werkgever van u verlangt dat u oproepbaar bent of reageert op verzoeken en telefoontjes na sluitingstijd. En het is illegaal voor uw werkgever om u te vragen werk te doen buiten de werkuren om. Als u vermoedt dat uw werkgever de overwerkwetgeving overtreedt of u te weinig loon betaalt, neem dan contact op met een advocaat van Going and Plank om uw werknemersrechten te bespreken.
Volgens 5: Werknemers straffen voor klagen over arbeidsomstandigheden
Zelfs als u niet door een vakbond wordt vertegenwoordigd, beschermt de federale wet uw recht om deel te nemen aan beschermde gezamenlijke activiteiten, wat betekent dat u vrij bent om werkgerelateerde zaken zoals lonen en arbeidsomstandigheden met collega’s te bespreken. Dat recht strekt zich uit tot het gebruik van sociale media als communicatiemiddel. De National Labor Relations Board heeft herhaaldelijk geoordeeld dat werknemers het recht hebben om zonder risico negatieve dingen over hun baan te zeggen op openbare fora.
Als je werkgever je straft vanwege iets dat je op sociale media plaatst, overtreedt hij mogelijk de wet. Wees echter voorzichtig met wat je plaatst. Persoonlijke grieven over uw werkgever, of opmerkingen die de zaken van uw werkgever kunnen schaden of hen in juridisch gevaar kunnen brengen, zijn mogelijk niet beschermd.
Als u vermoedt dat uw werkgever de wet overtreedt, neem dan contact op met een advocaat van Going and Plank om ervoor te zorgen dat uw werknemersrechten worden beschermd.