Klavecimbel

Klavecimbel in de Vlaamse stijl

Een klavecimbel is een van een familie van Europese klavierinstrumenten, waaronder het grote instrument dat tegenwoordig klavecimbel wordt genoemd, maar ook de kleinere virginalen, de muselar virginalen en het spinet. Al deze instrumenten brengen geluid voort door op een snaar te tokkelen in plaats van er een aan te slaan, zoals bij een piano of een clavichord. De familie van de klavecimbels is vermoedelijk ontstaan toen een klavier werd bevestigd aan het uiteinde van een psalterium, waardoor een mechanisch middel ontstond om de snaren te bespelen. Het type instrument dat nu in het Engels meestal klavecimbel wordt genoemd, wordt in het Italiaans meestal clavicembalo of gewoon cembalo genoemd, en dit laatste woord wordt ook in het Duits algemeen gebruikt. Het typische Franse woord is clavecin. Verwarrend genoeg is het meest gebruikte Spaanse woord voor een klavecimbel clavicordio, wat tot verwarring met het clavichord leidt. Daarom wordt in muzikale kringen het Italiaanse of, wat gebruikelijker is, het Franse woord gebruikt door Spaanstaligen.

Een musicus die klavecimbel speelt, wordt een klavecinist genoemd.

Geschiedenis

Virginaal, waarschijnlijk Engels, eind 17e eeuw

De oorsprong van het klavecimbel is duister, maar het is bekend dat het ergens tijdens de hoge of late Middeleeuwen is begonnen. De vroegste schriftelijke verwijzingen naar het instrument dateren uit de jaren 1300 en het is mogelijk dat het klavecimbel inderdaad in die eeuw werd uitgevonden. Dit was een tijd waarin vooruitgang werd geboekt op het gebied van het uurwerk en andere vormen van vroeg pre-moderne machines en dus een waarschijnlijke tijd voor de uitvinding van die mechanische aspecten die een klavecimbel onderscheiden van een psalterie. Een Latijns manuscript over muziekinstrumenten van Henri Arnault de Zwolle, ca. 1440, bevat gedetailleerde schema’s van een klein clavecimbel en drie soorten klaviermechanieken.

Italië

De vroegst bewaard gebleven complete clavecimbels komen uit Italië, het oudste exemplaar is gedateerd 1521. De Royal Academy of Music in Londen bezit een instrument met een merkwaardige rechtopstaande vorm, dat ouder kan zijn; helaas ontbreekt het mechaniek. Deze vroege Italiaanse instrumenten kunnen echter geen licht werpen op de oorsprong van het klavecimbel, omdat zij een reeds goed geperfectioneerde vorm van het instrument vertegenwoordigen. De Italiaanse klavecimbelbouwers maakten eenklaviers instrumenten met een zeer lichte constructie en relatief weinig snaarspanning. Dit ontwerp bleef eeuwenlang zonder veel wijzigingen bestaan onder Italiaanse makers. De Italiaanse instrumenten worden beschouwd als aangenaam maar onspectaculair in hun klank en dienen goed voor het begeleiden van zangers of andere instrumenten. Tegen het einde van de historische periode werden grotere en meer uitgewerkte Italiaanse instrumenten gebouwd, met name door Bartolomeo Cristofori.

Vlaanderen

Een dame staande bij een maagdelijk, door Jan Vermeer van Delft

Een revolutie in de klavecimbelbouw vond plaats in Vlaanderen rond 1580 met het werk van Hans Ruckers en zijn nakomelingen, waaronder Ioannes Couchet. Het Ruckers clavecimbel was steviger geconstrueerd dan het Italiaanse. Omdat ze langere snaren gebruikten (altijd met de basis twee sets snaren; meestal een 8-voets en een 4-voets, maar soms beide op 8-voets toonhoogte), een grotere snaarspanning, en een zwaardere kast, alsmede een zeer slanke en responsieve vurenhouten klankkast, was de toon duurzamer dan bij het Italiaanse klavecimbel, en werd op grote schaal nagevolgd door klavecimbelbouwers in de meeste andere naties. De Vlaamse bouwers ontwikkelden ook een tweemanuaals clavecimbel, dat aanvankelijk alleen werd gebruikt om gemakkelijk te kunnen transponeren (met een interval van een kwart) en niet om de expressieve reikwijdte van het instrument te vergroten. Later in de zeventiende eeuw werd het extra manuaal echter ook gebruikt voor klankcontrast, met de mogelijkheid om de registers van beide manualen te koppelen voor een vollere klank. De Vlaamse klavecimbels waren vaak rijkelijk beschilderd en versierd.

Frankrijk

Het Vlaamse instrument werd verder ontwikkeld in het 18e eeuwse Frankrijk, met name door het werk van de familie Blanchet en hun opvolger Pascal Taskin. Deze Franse instrumenten imiteerden het Vlaamse ontwerp, maar kregen een grotere omvang, van ongeveer vier tot ongeveer vijf octaven. Bovendien gebruikten de tweeklaviers Franse instrumenten hun klavieren om de combinatie van gebruikte registers te variëren (dat wil zeggen, snaren die worden aangeslagen) in plaats van voor transpositie. Het achttiende-eeuwse Franse klavecimbel wordt vaak beschouwd als een van de hoogtepunten van het klavecimbelontwerp, en het wordt algemeen aangenomen als model voor de bouw van moderne instrumenten.

Ruckers-Taskin klavecimbel, (Parijs, Musée de la Musique)

Een opvallend aspect van de achttiende-eeuwse Franse traditie was de bijna-obsessie met de Ruckers klavecimbels. In een proces dat grand ravalement werd genoemd, werden veel van de overgebleven Ruckers-instrumenten uit elkaar gehaald en weer in elkaar gezet, waarbij nieuw klankbordmateriaal en een nieuwe kastconstructie een octaaf aan hun bereik toevoegden. Het wordt waarschijnlijk geacht dat veel van de klavecimbels waarvan indertijd werd beweerd dat het Ruckers restauraties waren, frauduleus zijn, hoewel het op zichzelf prachtige instrumenten zijn. Een meer elementair proces was het zogenaamde petit ravalement, waarbij de klavieren en snarensets, maar niet de kast, werden gewijzigd.

Engeland

Het klavecimbel was belangrijk in Engeland tijdens de Renaissance vanwege de grote groep belangrijke componisten die ervoor schreven, maar blijkbaar waren veel van de instrumenten uit die tijd Italiaanse import. Klavecimbelbouw in Engeland bereikte pas grote hoogte in de 18e eeuw met het werk van twee immigranten makers, Jacob Kirckman (uit de Elzas) en Burkat Shudi (uit Zwitserland). De klavecimbels van deze bouwers, gebouwd voor een welvarende en groeiende sociale elite, vielen op door hun krachtige klank en exquise gefineerde kasten. De klank van Kirckman en Shudi clavecimbels heeft veel luisteraars geïmponeerd, maar het gevoel dat het de muziek overheerst heeft ertoe geleid dat er maar weinig moderne instrumenten naar hen zijn gemodelleerd. Het bedrijf Shudi ging over op Shudi’s schoonzoon John Broadwood, die het aanpaste aan de fabricage van piano’s en een leidende creatieve kracht werd in de ontwikkeling van dat instrument.

Duitsland

Duitse klavecimbelbouwers volgden ruwweg het Franse model, maar met een speciale belangstelling voor het bereiken van een verscheidenheid aan klankkleuren, misschien omdat, sommige van de meest vooraanstaande Duitse bouwers ook bouwers van pijporgels waren. Sommige Duitse klavecimbels hadden een koor van 2-voets snaren (dat wil zeggen, snaren die twee octaven boven de primaire set stonden). Enkele clavecimbels hadden zelfs een 16-voets register, een octaaf lager dan de 8-voets koren. Een bewaard gebleven Duits clavecimbel heeft zelfs drie manualen om de vele combinaties van snaren die beschikbaar waren te bedienen. De 2- en 16-voets registers van het Duitse clavecimbel zijn tegenwoordig niet erg geliefd bij clavecinisten, die de voorkeur geven aan het Franse type instrument.

Obsolescence and revival

Op het hoogtepunt van zijn ontwikkeling verloor het clavecimbel de voorkeur aan de piano. De piano verwijderde zich snel van zijn klavecimbel-achtige oorsprong, en de opgebouwde traditionele kennis van klavecimbelbouwers verdween geleidelijk.

In het begin van de twintigste eeuw leidde een ontwakende belangstelling voor historisch geïnformeerde uitvoering, met de vermaarde, energieke en nu soms controversiële Wanda Landowska als vaandeldraagster, tot de heropleving van het klavecimbel. In de eerste decennia van de revival werden de klavecimbels die werden gebouwd sterk beïnvloed door de moderne vleugel, met name door het gebruik van zware metalen frames die veel steviger waren dan nodig zou zijn om de spanning van de klavecimbelsnaren te dragen. Dit was het instrument dat de Parijse pianobouwer Pleyel bouwde voor mevrouw Landowska. Om de klank te versterken bouwden de bouwers een register van 16 voet in deze instrumenten, volgens een (relatief ongebruikelijke) gewoonte van 18e eeuwse Duitse bouwers.

Beginnend rond het midden van de eeuw nam de bouw van klavecimbels een nieuwe wending toen een nieuwe generatie bouwers probeerde de ontwerpen en bouwmethoden van vroegere eeuwen te imiteren. Deze beweging werd geleid door (onder anderen) Frank Hubbard en William Dowd, werkzaam in Boston, Arnold Dolmetsch, gevestigd in Surrey in het Verenigd Koninkrijk en Martin Skowroneck, werkzaam in Bremen, Duitsland. Deze bouwers-geleerden hebben vele oude instrumenten uit elkaar gehaald en geïnspecteerd en het geschreven materiaal over klavecimbels uit de historische periode geraadpleegd. De meeste clavecimbels die tegenwoordig gebouwd worden, zijn gebaseerd op de herontdekte principes van de oude bouwers, en dit geldt ook voor clavecimbels die geassembleerd zijn uit bouwpakketten die verkocht worden door moderne clavecimbelbouwers.

Actie

De mechaniek is bij alle clavecimbels gelijk:

Schematische weergave van een 2×8” enkel manuaal clavecimbel. 1) klavier, 2) naambalk, 3) naambord 4) stempennen, 5) moer, 6) jack rail, 7) bovenste registers, 8) snaar, 9) brug, 10) trekpen, 11) voering, 12) bentside/staart, 13) boudin, 14) klankkast, 15) spleet, 16) bovenbladregel, 17) krik, 18) onderbladregel, 19) bodem, 20) tandheugel, 21) geleidepen, 22) onderregisters, 23) worstelplank, 24) balanspen, 25) klavierlijst.

• De klavierhefboom is een eenvoudig draaipunt, dat schommelt op een pen die door een gat gaat dat er doorheen is geboord.
• De krik is een dun, rechthoekig stuk hout dat rechtop op het uiteinde van de sleutelhefboom zit, op zijn plaats gehouden door de geleiders (boven en onder) die twee lange stukken hout zijn met gaten waar de krikken doorheen kunnen.

Bovenste deel van een krik. 1) snaar, 2) as van de tong, 3) tong, 4) plectrum, 5) demper.

• In de jack steekt een plectrum bijna horizontaal uit (normaal is het plectrum een heel klein beetje schuin omhoog gericht) en gaat net onder de snaar door. Vroeger werden plectra meestal gemaakt van kraaiepin of leer, maar de meeste moderne klavecimbels gebruiken in plaats daarvan een kunststof (delrin of celcon).
• Wanneer de voorkant van de toets wordt ingedrukt (2), wordt de achterkant opgetild, de klavier wordt opgetild, en het plectrum trekt aan de snaar (3).

Jack actie. A) De krik in de normale positie. De demper raakt de snaar om de trilling te stoppen. B) Wanneer de toets wordt ingedrukt, gaat de krik omhoog, en het plectrum raakt de snaar en begint te buigen. C) Het plectrum trekt aan de snaar en geeft een trilling (geluid). De kruk raakt de jackrail. D) Wanneer de hand van de speler van de toets wordt losgelaten, valt de kruk door zijn eigen gewicht terug naar beneden, en het plectrum draait naar achteren om het langs de snaar te laten gaan. 1) bovenrail, 2) vilt, 3) demper, 4) snaar, 5) plectrum, 6) tong, 7) as van de tong, 8) veer, 9) krik, 10) rotatie van de tong.

• Als de toets wordt neergelaten, valt de krik onder zijn eigen gewicht naar beneden, en het plectrum draait naar achteren zodat het langs de snaar kan (4). Dit wordt mogelijk gemaakt door het plectrum in een tong te houden, die met een scharnier en een veer aan het lichaam van de krik is bevestigd.
• Aan de bovenkant van de krik steekt een demper van vilt uit, die voorkomt dat de snaar gaat trillen als de toets niet wordt ingedrukt (1).

Bediening van meerdere koren van snaren

Een aspect waarin klavecimbels sterk varieerden was het mechanisme waarmee werd geregeld welke koren van snaren zouden klinken wanneer de toetsen werden ingedrukt. In het algemeen kan een snarenkoor worden “uitgeschakeld” door het bovenste register (waar de toetsen doorheen glijden) een stukje opzij te schuiven, zodat de plectra de snaren niet meer raken. In eenvoudiger instrumenten werd deze functie direct met de hand uitgevoerd, maar naarmate het klavecimbel zich verder ontwikkelde, ontstonden er verschillende uitvindingen die het gemakkelijker maakten de registratie te veranderen, bijvoorbeeld met hendels naast het klavier, kniehendels, of pedalen.

In instrumenten die meer dan één manuaal (klavier) hadden, maakten de makers vaak arrangementen waarbij de noten van het ene manuaal optioneel met het andere manuaal konden worden geklonken. Het meest flexibele systeem was de Franse schuifkoppeling, waarbij het ondermanuaal naar voren en naar achteren kon worden geschoven, en in de achterste stand “honden” die aan de bovenkant van het ondermanuaal waren bevestigd, de onderkant van de toetsen van het bovenmanuaal grepen, waardoor deze werden aangeslagen. Afhankelijk van de keuze van het klavier en de positie van de koppeling, kon de speler de set aansluitingen met het label A kiezen, of B en C, of alle drie.

French shove coupler. 1) balanspen, 2&5) onderste (vaste) geleider, 3) poten, 4) koppelingshond, S) bovenste spie, I) onderste spie. Links: ontkoppelde klavieren. De ingedrukte bovenste toets tilt de aansluiting A omhoog. De ingedrukte onderste toets heft de jacks B en C op. Rechts: Het bovenste toetsenbord wordt aan het onderste toetsenbord gekoppeld door aan het laatste te trekken. De ingedrukte bovenste toets heft de krik A omhoog. De ingedrukte onderste toets heft de krikken A, B en C op.

Het Engelse dogleg jack systeem was minder flexibel, in die zin dat de manualen onbeweeglijk waren. Door de dogleg-vorm van de set jacks met het label A kon A door elk klavier worden bespeeld, maar het onderste manuaal bespeelde noodzakelijkerwijs alle drie de sets, en kon niet alleen B en C spelen zoals bij de Franse shove coupler.

Dogleg jack, Engels couplersysteem. 1) balanspen, 2) onderste (vaste) register, 3) krik met “dogleg” 4) aansluitingen, S) bovenste sleutel, I) onderste sleutel. Wanneer de bovenste toets wordt ingedrukt, gaat de kruk met het sleepoog (kruk A) omhoog. De onderste toets heft alle drie de poten A, B en C op.

Varianten

Hoewel de termen die gebruikt worden om de verschillende leden van de familie aan te duiden vandaag de dag vrij gestandaardiseerd zijn, was dit in de hoogtijdagen van het klavecimbel niet het geval.

Harpsichord

In het moderne gebruik kan een clavecimbel ofwel alle leden van de familie betekenen, of meer specifiek, het lid in de vorm van een vleugelpiano, met een vaag driehoekige kast met lange bassnaren aan de linkerkant en korte treble snaren aan de rechterkant; kenmerkend is dat het profiel langwerpiger is dan dat van een moderne piano, met een scherpere curve naar de bentside.

Een clavecimbel kan één tot drie, en soms zelfs meer, snaren per noot hebben. Vaak is er een op vier voet hoogte, een octaaf hoger dan de normale acht voet hoogte. Wanneer er twee achtvoets koren zijn, heeft de ene meestal een tokkelpunt dichter bij de brug, waardoor een meer “nasale” toonkwaliteit ontstaat die de hogere harmonischen benadrukt.

Eenklaviers, of klavieren, zijn gebruikelijk, vooral bij Italiaanse klavecimbels. Dubbele klavieren, die een grotere controle mogelijk maken over welke snaren worden aangeslagen, zijn te vinden in de meer uitgebreide instrumenten. Er zijn een paar voorbeelden van Duitse instrumenten met drie manualen.

Virginalen

Vlaams virginaal (Parijs, Musée de la Musique)

Het virginaal of virginaal is een kleinere en eenvoudiger rechthoekige vorm van het klavecimbel (dat enigszins lijkt op een clavichord), met slechts één snaar per noot die parallel loopt aan het klavier aan de lange zijde van de kast. Het werd in 1460 met deze naam aangeduid en werd op de schoot bespeeld of, wat gebruikelijker is, op een tafel geplaatst. Hoewel de naam blijkbaar van dezelfde stam komt als het bijvoeglijk naamwoord “maagdelijk”, is de reden voor deze naam onduidelijk. Merk op dat het woord “maagdelijk” in de Elizabethaanse tijd vaak werd gebruikt om elk soort klavecimbel aan te duiden; de meesterwerken van William Byrd en zijn tijdgenoten werden dus vaak gespeeld op grote klavecimbels in Italiaanse stijl en niet alleen op de maagdelijken zoals wij die tegenwoordig noemen. De virginalen worden beschreven als spinet virginalen (het gebruikelijke type) of muselar virginalen.

Spinet virginalen

Bij spinet virginalen is het klavier aan de linkerkant geplaatst, en worden de snaren aan één kant aangeslagen, zoals bij andere leden van de klavecimbel familie. Dit is de meest voorkomende opstelling, en een instrument dat eenvoudigweg als “virginaal” wordt beschreven, is waarschijnlijk een spinet virginaal.

Muselar virginals

Bij muselar virginals, of muselars, is het klavier rechts of in het midden geplaatst, zodat de snaren in het midden van hun klinklengte worden aangeslagen. Dit geeft een warme en rijke klank, maar tegen een prijs: de actie voor de linkerhand is onvermijdelijk geplaatst in het midden van de klankkast van het instrument, met als gevolg dat elk mechanisch geluid van deze actie wordt versterkt. Een 18e eeuwse commentator zei dat muselaren “in de bas knorren als jonge varkens”. Naast het mechanische geluid maakt het centrale tokkelpunt in de bas het herhalen moeilijk, omdat de beweging van de nog klinkende snaar de mogelijkheid van het plectrum om weer aan te sluiten belemmert. De muselar was dus beter geschikt voor akkoord-en-melodiemuziek zonder ingewikkelde linkerhandpartijen.

Muselars waren populair in de zestiende en zeventiende eeuw, maar raakten in de achttiende eeuw in onbruik.

Spinet

Een klavecimbel waarvan de snaren onder een hoek ten opzichte van het klavier staan (meestal van ongeveer 30 graden), wordt ten slotte een spinet genoemd. In zo’n instrument staan de snaren te dicht bij elkaar om er op de normale manier vijzels tussen te kunnen plaatsen; in plaats daarvan zijn de snaren in paren gerangschikt, de vijzels zijn in de grote openingen tussen de paren geplaatst, en zij staan in tegengestelde richting, waarbij de snaren naast de opening worden aangeslagen.

Clavicytherium

Een clavicytherium is een klavecimbel dat verticaal is bespannen. Er zijn er maar weinig van gemaakt. Hetzelfde ruimtebesparende principe werd later toegepast in de staande piano. Het mechaniek werd gewijzigd om de verticale vorm mogelijk te maken door eenvoudigweg de vorm van de poten aan te passen zodat de romp als een kwart cirkel boog. Er is een voorbeeld bewaard gebleven uit de late vijftiende eeuw (gevonden in het Royal College of Music in Londen), en ze werden gebruikt tot in de achttiende eeuw.

Variaties

Verrassend genoeg, voor een instrument dat meer dan drie eeuwen lang in grote aantallen werd geproduceerd, is er veel variatie tussen clavecimbels.

Naast de verschillende vormen die het instrument kan aannemen en de verschillende disposities, of registraties, die op een klavecimbel kunnen worden aangebracht, zoals hierboven vermeld, kan ook de omvang sterk variëren.

In het algemeen hebben vroegere klavecimbels een kleinere omvang en latere een grotere, hoewel er vaak uitzonderingen zijn.

In het algemeen hebben de grootste klavecimbels een omvang van iets meer dan vijf octaven en de kleinste van minder dan vier. Over het algemeen hebben de grootste clavecimbels een omvang van iets meer dan vijf octaven en de kleinste minder dan vier. Meestal kregen de kortste klavieren een grotere omvang met behulp van de methode van het “korte octaaf.”

Een aantal clavecimbels met sterk gewijzigde klavieren, zoals het archicembalo, werd in de zestiende eeuw gebouwd om tegemoet te komen aan afwijkende stemmingen die nodig waren voor de compositiepraktijk en theoretische experimenten.

Muziek voor klavecimbel

Historisch

De eerste muziek die specifiek voor solo klavecimbel werd geschreven, kwam rond het midden van de zestiende eeuw in omloop. Componisten die solo clavecimbelmuziek schreven waren talrijk gedurende de hele barokperiode in Italië, Duitsland en vooral Frankrijk. Favoriete genres voor solo clavecimbelcomposities waren de danssuite, de fantasia, en de fuga. Naast solowerken werd het klavecimbel veel gebruikt voor begeleiding in de basso continuo stijl (een functie die het in de opera zelfs tot in de 19e eeuw behield). Tot ver in de 18e eeuw had het clavecimbel voor- en nadelen ten opzichte van de piano.

Tegen het einde van de 19e eeuw werd het clavecimbel door componisten genegeerd, omdat de piano het had verdrongen. In de twintigste eeuw echter, met een toenemende belangstelling voor oude muziek en componisten op zoek naar nieuwe klanken, begonnen er weer stukken voor te worden geschreven. Concerti voor het instrument werden geschreven door Francis Poulenc (het Concert champêtre, 1927-1928), Manuel de Falla en later door Henryk Górecki, Philip Glass en Roberto Carnevale. Bohuslav Martinů schreef er zowel een concerto als een sonate voor, en het Dubbelconcert van Elliott Carter is voor klavecimbel, piano en twee kamerorkesten. In de kamermuziek heeft György Ligeti een klein aantal solowerken voor het instrument geschreven (waaronder “Continuum”), terwijl “Les Citations” (1991) van Henri Dutilleux een stuk is voor klavecimbel, hobo, contrabas en percussies. Zowel Dmitri Shostakovich (Hamlet, 1964) als Alfred Schnittke (Symphony No.8, 1998) gebruikten het klavecimbel als onderdeel van de orkestrale textuur. Meer recent heeft klavecinist Hendrik Bouman in de zeventiende en achttiende eeuw 75 stukken gecomponeerd waarvan 37 composities voor solo klavecimbel, 2 composities zijn van klavecimbel concerti, 2 composities zijn voorzien van obbligato klavecimbel en 36 composities bevatten klavecimbel in de basso continuo in zijn kamermuziek en orkest muziek.

Populaire muziek

Zoals bijna alle instrumenten van de klassieke muziek, is het klavecimbel aangepast voor populair werk. Het aantal van dergelijke toepassingen is enorm; voor een gedeeltelijke lijst, zie klavecimbel in populaire cultuur.

Noten

• de Saint-Lambert, Michel en Rebecca Harris-Warrick. Beginselen van het klavecimbel. Cambridge; NY: Cambridge University Press, 1984. ISBN 0521252768
• Hubbard, Frank, Three Centuries of Harpsichord Making. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1967. ISBN 0674888456 Dit is een gezaghebbend overzicht van hoe vroege klavecimbels werden gebouwd en hoe het klavecimbel in de loop der tijd evolueerde in verschillende nationale tradities.
• Kottick, Edward L., The harpsichord owner’s guide: a manual for buyers and owners. Cahpel Hill: University of North Carolina Press, 1987. ISBN 0807817457
• Palmer, Larry, Harpsichords in America: a 20th century revival. Bloomington: Indiana University Press, 1989. ISBN 0253327105

Alle links opgehaald 3 augustus 2017.

• Meertalig klavecimbel lexicon
• Een klavecimbel site met afbeeldingen
• Hoor de klank van verschillende klavecimbels
• British Harpsichord Society
• Harpsichords and Related Topics
• Harpsichord Photo
• Ernest Miller Harpsichords: Creations in the French and Flemish Traditions.