Neuropathie, simpel gezegd, is schade aan de zenuwen. Het kan in elk deel van het lichaam voorkomen, maar de voeten zijn de meest voorkomende plaats bij diabetici. Mensen voelen vaak een vreemde combinatie van branderigheid, pijn en gevoelloosheid.
De meeste deskundigen zeggen nu dat diabetes niet alleen met medicijnen kan worden behandeld
Van oudsher dachten artsen dat Diabetische Neuropathie onomkeerbaar was. Dit was 40 jaar geleden ook zo met hartziekten, toen we begonnen met het onderzoek dat bewees dat Ornish Lifestyle Medicine hartziekten kon omkeren. Opkomend onderzoek, en veel neurologen, classificeren neuropathie nu in drie categorieën: omkeerbaar, gedeeltelijk omkeerbaar en bijna onmogelijk om te keren.
De uitdagingen bij het omkeren van Diabetische Neuropathie vallen uiteen in twee hoofdcategorieën. De eerste is of de oorzaak van de aandoening al dan niet kan worden uitgeschakeld. De tweede is of de schade die aan de zenuwen is toegebracht wel of niet kan worden hersteld.
Diabetische Neuropathie heeft vele oorzaken die met elkaar samenhangen. Als we kijken naar het uitschakelen van de oorzaak, moeten we kijken naar vijf hoofdgebieden:
- Normaliseren van de bloedsuikerspiegel
- Verminderen van ontstekingen
- Verminderen van oxidatie
- Verbeteren van de microcirculatie
- Corrigeren van voedingstekorten
Suiker
Suiker is direct giftig voor de bloedvaten. Te veel suiker in de cellen is ook schadelijk voor die cellen, vooral voor de zenuwen en de ogen.
Inflammatie
Inflammatie doet zowel de bloedvaten krimpen als de zenuwen beschadigen. Suiker is ook een grote factor bij ontstekingen.
Oxidatie
Een dieet met weinig antioxidanten, die vooral in fruit en groenten zitten, is een andere oorzaak. Dit tekort creëert een achterstand van afvalstoffen die reactieve zuurstofsoorten (ROS) worden genoemd, of oxidatie. Oxidatie beschadigt ook de zenuwen en bloedvaten.
Bloedstroom
Een verminderde bloedstroom bij verstopte bloedvaten en hartaandoeningen leidt tot meer zenuwschade.
Voedseltekorten
Veel voedingsstoffen worden in verband gebracht met neuropathie. Er zijn ook veel studies die hebben gekeken naar de rol van specifieke voedingsstoffen bij het omkeren van diabetische neuropathie. Alfa Liponzuur is goed bestudeerd, evenals Vitamine B12 (dat door het medicijn metformine uitgeput kan raken). Andere zijn taurine en vitamine D.
Onderzoekers onderzoeken ook de voedingsbronnen van aldose reductase remmers; deze kunnen de schade verbeteren die bloedsuiker aanricht wanneer het zich in de cel bevindt. Enkele voedingsbronnen hiervan zijn spinazie, zwarte peper en basilicum. Er zijn specifieke voedingsstoffen die een aantal van deze uitdagingen voor de zenuwen in een vroeg stadium kunnen bufferen.
Het verband tussen levensstijl en neuropathie
Het is dus duidelijk dat wat we eten en hoe we leven veel te maken heeft met neuropathie. Het bereiken van een goede bloedsuikercontrole is een van de belangrijkste manieren om de cascade van veranderingen die resulteren in zenuwschade te stoppen. Wanneer je je bloedsuiker onder controle houdt door een gezonde levensstijl te volgen, is dit effect extra krachtig.
De reden: veranderingen in levensstijl die helpen de bloedsuiker onder controle te houden, verminderen ook ontstekingen, verhogen onze voedingsstoffen (vooral antioxidanten die helpen voorkomen dat we ‘roesten’) en zorgen voor meer bloedtoevoer. In feite zeggen de meeste deskundigen nu dat medicatie diabetes niet alleen kan behandelen. Je moet ook je levensstijl aanpassen om diabetes adequaat te behandelen en de belangrijkste complicaties te vermijden, waarvan neuropathie er één is.
Vele patiënten hebben verbetering gemeld
Het Ornish Lifestyle Medicine programma bestaat uit vier gelijk gewogen onderdelen: plantaardig voedsel met een hoge voedingswaarde (met veel anti-oxidanten), lichaamsbeweging (dat de doorbloeding verhoogt), stressmanagement (dat de oxidatieve belasting vermindert en de doorbloeding verhoogt) en groepsondersteuning (dat naast het vergemakkelijken van het volhouden van de verandering ook de oxidatieve belasting vermindert en de doorbloeding verhoogt).
We hebben de effecten van het programma op diabetische neuropathie niet formeel onderzocht. Veel deelnemers hebben echter een verbetering van hun diabetische neuropathie gemeld, wat logisch is. Er zijn vele manieren waarop het zou helpen de oorzaken van de schade aan de zenuwen te stoppen en te herstellen. We hebben het programma voor diabetes onderzocht. Ons onderzoek wees uit dat deelnemers in staat zijn hun hemoglobine A1C onder de 7 te krijgen en daar te houden. Hemoglobine A1C is een marker die diabetici controleren. De meeste complicaties van diabetes worden voorkomen wanneer mensen op een niveau van 7 of minder zitten.
Anderen hebben specifiek een voedings- en bewegingsplan bestudeerd dat erg lijkt op Ornish Lifestyle Medicine. Eén groep keek naar 21 patiënten met diabetische neuropathie. De onderzoekers ontdekten dat bij 17 van de 21 patiënten de diabetische neuropathie was teruggedraaid. Anderen hebben soortgelijke resultaten gevonden.
Jouw ervaring van het terugkeren van je gevoel is er een die veel diabetici hebben gemeld over het Ornish Lifestyle Programma. De levensstijl kan nu aandoeningen vertragen, stoppen en zelfs omkeren die we vroeger als onomkeerbaar beschouwden.
Wat is uw ervaring met veranderingen in levensstijl en diabetische neuropathie?