Het suiker en type 2 diabetes verhaal: Not So Sweet
Nadat de verdenking bestond dat suiker de oorzaak was van diabetes, wees de wetenschappelijke gemeenschap met de vinger naar koolhydraten. Dat is logisch, merkt Grieger op, die uitlegt dat eenvoudige en complexe koolhydraten beide worden gemetaboliseerd als suiker, waardoor de bloedsuikerspiegel kan schommelen.
Maar koolhydraten worden verschillend verwerkt in het lichaam op basis van hun type: Terwijl eenvoudige koolhydraten snel worden verteerd en gemetaboliseerd, doen complexe koolhydraten er langer over om door dit systeem te gaan, wat resulteert in een stabielere bloedsuikerspiegel. “Het komt neer op hun chemische vormen: Een eenvoudige koolhydraat heeft een eenvoudigere chemische samenstelling, dus het duurt niet zo lang voordat het is verteerd, terwijl de complexe iets langer duren,” legt Grieger uit.
Bronnen van complexe koolhydraten zijn volkorenbrood en bruine rijst, peulvruchten zoals zwarte bonen, en quinoa. Deze voedingsmiddelen bevatten vezels, vitaminen en mineralen die geschikt zijn voor elk eetplan, ongeacht of je prediabetes hebt, diabetes hebt, of helemaal gezond bent. In feite weten deskundigen dat het opnemen van complexe koolhydraten in uw dagelijkse voeding u kan helpen een gezond gewicht te behouden, naast andere gezondheidsvoordelen.
Voorbeelden van eenvoudige of geraffineerde koolhydraten, aan de andere kant, bestaan in verschillende vormen – van de sucrose in de tafelsuiker die je gebruikt om koekjes te bakken, tot de verschillende soorten toegevoegde suiker in verpakte snacks, fruitdrankjes, frisdrank en ontbijtgranen. Eenvoudige koolhydraten zijn ook natuurlijke bestanddelen van veel vers voedsel, zoals de lactose in melk en de fructose in fruit, en daarom zal een gezond, goed uitgebalanceerd dieet altijd deze soorten suikers bevatten.
Het probleem met suiker, ongeacht het type, is de enorme hoeveelheid die wordt aangetroffen in het Standard American Diet (SAD), het typische eetplan waar veel mensen in de Verenigde Staten – en ook die in een toenemend aantal gemoderniseerde landen – een voorliefde voor hebben ontwikkeld. Overmatig gebruik van voedingsmiddelen in deze categorie kan leiden tot hartaandoeningen, beroertes en andere ernstige gezondheidsproblemen. “Vaak bevatten voedingsmiddelen met toegevoegde suiker ook vet,” legt Grieger uit, en merkt op dat deze componenten hand in hand gaan als het gaat om het risico op insulineresistentie, het kenmerk van diabetes type 2.
Insulineresistentie en suiker: What’s the Relationship?
Insuline is een hormoon dat – bij mensen zonder diabetes – glucose, of bloedsuiker, naar de cellen transporteert voor energie of om te worden opgeslagen voor later gebruik. Bij mensen met diabetes zijn de cellen resistent tegen insuline; als gevolg van deze insulineresistentie hoopt de suiker zich op in het bloed. Hoewel het eten van suiker op zichzelf geen insulineresistentie veroorzaakt, zegt Grieger, kan voedsel met suiker en vet bijdragen aan gewichtstoename, waardoor de insulinegevoeligheid in het lichaam afneemt.
Bronnen van verwerkte of toegevoegde suiker, waaronder specerijen, honing, en vooral suikerhoudende dranken, zijn slechts enkele van de potentiële boosdoeners voor gewichtstoename, zegt Grieger, en het is wanneer ze in overmaat worden geconsumeerd dat ze kunnen bijdragen aan het diabetesrisico. “De grootste bron van toegevoegde suiker komt van gezoete dranken. Het gaat om frisdrank, gezoete thee, sappen met toegevoegde suiker, sportdranken – het is een overvloed. Zo’n beetje alles wat we drinken bevat toegevoegde suiker, behalve water,” legt ze uit.
Het probleem met gezoete dranken is dat ze door hun vloeibare vorm een van de snelst verteerbare koolhydraten in het lichaam zijn, waardoor de bloedsuikerspiegel nog sneller stijgt dan bij gewone koolhydraten in vaste voedingsvorm. Onderzoek ondersteunt dit idee: Een review, gepubliceerd in november 2010 in het tijdschrift Diabetes Care, suggereert dat het toevoegen van slechts één portie van een gezoete drank aan je dieet je risico op diabetes type 2 met 15 procent kan verhogen.
Diabetes en toegevoegde suikers: Other Types to Watch For
Een bepaald type suiker dat veel negatieve aandacht heeft getrokken is high-fructose corn syrup (HFCS) – en niet voor niets, aangezien meerdere studies suggereren dat HFCS het diabetesrisico kan beïnvloeden. Uit onderzoek bij mensen met overgewicht en obesitas blijkt bijvoorbeeld dat het regelmatig nuttigen van drankjes die gezoet zijn met fructose, een bijproduct van HFCS, of glucose kan leiden tot gewichtstoename, en dat met name drankjes met fructose de insulinegevoeligheid kunnen verminderen en de bloedsuikerspiegel kunnen doen stijgen.
Een artikel dat in november 2012 is gepubliceerd in het tijdschrift Global Public Health toonde aan dat landen met meer toegang tot HFCS de neiging hadden om hogere percentages van de ziekte te hebben. Hoewel het waarschijnlijk is dat de algemene eetgewoonten van deze landen een rol spelen in het diabetesrisico van hun bevolking, bleek uit een studie gepubliceerd in februari 2013 in het tijdschrift PLoS One dat het beperken van de toegang tot HFCS in het bijzonder kan helpen bij het verminderen van de diagnose.
Omdat het een relatief goedkoop ingrediënt is, is HFCS de meest gebruikte zoetstof geworden in bewerkte voedingsmiddelen, van mueslirepen tot vruchtendranken, en meer. Om je eigen consumptie te helpen verminderen, moet je letten op de details op het voedingsetiket van je voedsel.