Kalkoengier (Cathartes aura)
El Buitre de Turquía – en Español
De naakte rode koppen van de volwassen kalkoengieren lijken op die van kalkoenen, vandaar de naam.
Zo zien ze eruit : De kalkoengier is een grote, zwevende vogel die zich voedt met aas (het dode en rottende lichaam van een dier). Hij is te herkennen aan zijn veerloze rode kop, witte snavel, grote bruinzwarte lijf en gele poten. Hij kan gemakkelijk langs de weg worden gezien met zijn lange spanwijdte en soepele zweefvlucht. Tijdens het zweven houdt hij de vleugels lichtjes omhoog in een V-vorm. De spanwijdte bedraagt 170-178 cm (67-70 in).
Waar ze leven : De kalkoengier broedt van zuidelijk Canada tot in de Verenigde Staten en zuidwaarts tot in zuidelijk Zuid-Amerika en de Caraïben.
Deze soort is algemeen in de lagere boszones en de westelijke steppezones op de oostelijke Cascades. Hij nestelt in kleine grotten of richels op hoge kliffen in deze regio’s.
Klik op de kaart om meer te weten te komen over de verspreiding van kalkoengieren in Washington.
Wat ze eten : kalkoengieren eten een grote verscheidenheid aan aas, van kleine zoogdieren tot dode koeien. Ook insecten, ongewervelde dieren en fruit worden gegeten.
Nestbouw: Er is geen neststructuur. Het vrouwtje van de kalkoengier legt 1 tot 3 eieren direct op de grond in grotten, spleten, holen van zoogdieren, holle boomstammen, onder omgevallen bomen, of in verlaten gebouwen. De eieren zijn roomwit met donkere vlekken rond het grote uiteinde.
Gedrag: Kalkoengieren zijn bijna uitsluitend aaseters (Cathartes betekent “zuiveraar”), zodat deze soort zelden kleine dieren doodt. Ze vormen gemeenschappelijke slaapplaatsen die het foerageren in groepsverband en sociale interacties vergemakkelijken. De slaapplaatsen variëren in grootte van enkele vogels tot enkele duizenden.
Waarom poepen kalkoengieren op hun voeten?
Tijdens warm weer poepen kalkoengieren op hun voeten om ze af te koelen. Omdat de spijsverteringssappen van gieren bacteriën doden – daarom worden gieren niet ziek van het eten van bedorven vlees – werkt het poepen op hun poten misschien zelfs als een antiseptische wasbeurt.
Waarom braken kalkoengieren?
Zijn methode van zelfverdediging is het overgeven van voedsel, dat hij 15 meter ver kan laten zeilen.Als een kalkoengier wordt gestoord of lastig gevallen, zal hij overgeven op het dier dat hem lastig valt. Zelfs de gierbaby’s braken over op andere dieren. Hoewel deze gedragingen mensen kunnen verontrusten, dienen ze de kalkoengieren goed. Gier braaksel is een effectief roofdierafweermiddel.
Wist u dat:
- De kalkoengier bouwt geen nest – ze leggen eieren direct op de grond.
- Ze kunnen laag bij de grond vliegen om de geur van dode dieren op te pikken.
- Een kalkoengier leeft in het wild tot 20 jaar.
- Mensen noemen kalkoengieren abusievelijk buizerds, wat de Britse naam is voor bepaalde haviken.
Kalkoengier Silhouet
Dierensilhouetten te koop”
Photo Credit: Natures Pics
Meer informatie
Alles over vogels: Kalkoengier
Foto’s van de kalkoengier”
Home | Over ons | Hoe meedoen | Modules Biodiversiteit | Projecten | Kaarten | Nieuws | Bronnen