Medicijnen, religie, en een vete met zijn eigen broer. De saga van John Harvey Kellogg was gevuld met wendingen en controverses die resulteerden in een onverwachte – en winstgevende – creatie. Op zoek naar een gezond leven en een effectieve oplossing voor alle seksuele verlangens, was de Amerikaanse arts een voorbeeld in de Zevende-dags Adventisten Kerk, totdat hij werd geëxcommuniceerd vanwege zijn controversiële overtuigingen; dit alles om iets te bestrijden wat hij beschouwde als een van de ergste misdaden: masturbatie.
In tegenstelling tot seks en masturbatie
John Harvey Kellogg werd geboren in Michigan, in het jaar 1852. Toen hij nog een kind was, verhuisde hij naar de stad Battle Creek, en het was daar dat hij zijn reputatie ontwikkelde en voor zijn grootste uitdagingen kwam te staan.
In de omgeving begon de familie Kellog een Adventistische kerk te bezoeken die was gesticht door Ellen White. Ze werden al snel hecht en toen hij tiener werd, besloot White John’s studie te financieren, waarna hij medicijnen ging studeren.
Terug in de stad na zijn afstuderen medio 1876, was hij verantwoordelijk voor de leiding van het Battle Creek Sanitarium, dat door de kerk werd beheerd. Al snel bereikte zijn carrière nieuwe hoogten en werd hij een soort beroemdheid.
Iedereen wilde de behandeling krijgen die de dokter zijn patiënten in het sanatorium gaf. John was een voorstander van gezond leven, hij zei dat het geheim van een lang leven in voeding en darm evenwicht zat. Hij schreef granen en laxeermiddelen voor; voor Kellogg konden de meeste ziekten worden genezen, of voorkomen, met een simpele darmspoeling.
Toen zijn faam steeds groter werd, besloot de Amerikaan nog een stap verder te gaan en begon een lijst op te stellen van zaken die voor het grotere goed vermeden moesten worden, zoals vlees, alcohol en tabak. Maar zijn meest controversiële verbod was er een dat ook bijna onmogelijk na te leven was: seks.
“Hij werd een slaaf van de gewoonte. Zijn slechte voeding, veelvuldige constipatie en genitale problemen veroorzaakten een bijna constante erectie, die alleen kon worden verlicht door masturbatie (…) Na drie of vier jaar, met gebeden en het aannemen van een gezonder dieet, slaagde hij erin om zijn verslaving onder controle te krijgen.” Uittreksel uit zijn boek Plain Facts about Sexual Life, gepubliceerd in 1877.
John Kellogg geloofde dat seks slecht was voor hen die het beoefenden, omdat het de oorzaak was van gezondheidscomplicaties; masturbatie was het equivalent van het begaan van een afschuwelijke daad. Hij ging zelfs zo ver dat hij 39 symptomen van hen die masturbeerden, zoals acne, slechte houding en epilepsie, aan de kaak stelde. Hoewel ongewoon, was de toespraak niet van mond tot mond. Ook in zijn persoonlijk leven volgde de dokter zijn eigen aanwijzingen. Hij bleef vier decennia getrouwd, met Ella Eaton, en had nooit seksuele relaties.
Wie de door de beroepsbeoefenaar geadviseerde behandeling van seksuele onthouding niet kon volgen, werd doorverwezen naar een meer eigenaardige methode, die grensde aan brutaliteit. Bij mannen werd een besnijdenis uitgevoerd zonder verdoving, samen met een reeks elektrische schokken. Vrouwen kregen een injectie met carbolzuur in hun clitoris.
Granola en ochtendgranen
Tegen het einde van de 19e eeuw had Kellogg tientallen producten ontwikkeld en gepatenteerd, variërend van fitnesstoestellen tot chirurgische instrumenten. Zijn grootste creatie, die tot op de dag van vandaag voortleeft, zou echter nog werkelijkheid worden.
Op zoek naar het perfecte dieet voor de sanatoriumbewoners, bereidde de dokter een mengsel van geroosterde granen van haver, maïs en tarwe. Zijn idee was om een saai voedsel te creëren, omdat het het libido zou verminderen van degenen die het aten. Tevreden over het resultaat gaf hij de uitvinding de naam granula, maar een andere arts had ditzelfde woord al gebruikt, zodat hij het omdoopte tot granola – zoals wij het nu kennen.
Jaren later kookte William Keith Kellogg, zijn jongere broer, een partij van de granola, die zo goed was bevallen dat hij voorgoed in het instituut was geïntroduceerd. Totdat, hij het punt miste en het eten veranderde in knapperige kleine tarwevlokken. Nog blijer met wat ze zojuist hadden ontdekt, maakten ze de partij opnieuw, alleen deze keer met maïs.
Ze maakten van hun maïsvlokken (zoals ze ze hadden genoemd) een patent, en in 1897 richtten ze een bedrijf op om het nieuwste product te vervaardigen, de Sanitas Food Company.
Wat een geweldige zakendeal tussen broers had kunnen zijn, veranderde in een oorzaak voor gevechten. Aangezien de twee voordien niet met elkaar konden opschieten, bleek het octrooi opnieuw een voorbeeld van de verschillen tussen hen. Terwijl John niet uit was op geld en het recept van de cornflakes prijsgaf aan iedereen die het maar wilde weten, wilde William zijn onderneming steeds verder uitbreiden.
Een actie van Will consolideerde voor eens en voor altijd de rivaliteit met John. Hij besloot suiker aan de cornflakes toe te voegen, wat al een succes was, werd een onbetwist fenomeen. Een industrie van concurrentie was geboren, niet alleen in Battle Creek, maar in de hele VS. Het bedrijf veranderde toen van naam en werd Battle Creek Toasted Corn Flake Company, totdat het na verloop van tijd de identificatie kreeg die tot nu toe bestaat, Kellogg Company.
Terwijl zijn broer van het idee profiteerde en steeds meer geld verdiende, hield de dokter zich meer bezig met zijn taken bij het sanatorium, totdat een brand alles verwoestte. Op zoek naar zijn oude vriendin Ellen om hem te helpen het gebouw te herbouwen, kreeg hij een negatief antwoord. Hij koos er toen voor een boek te schrijven om aan het benodigde bedrag te komen.
Zoals hij verwachtte, kreeg zijn werk uit 1903, De levende tempel, harde kritiek. Met een pantheïstische leer stond het boek vol met zijn persoonlijke overtuigingen, die de Adventistische Kerk helemaal niet bevielen; Kellogg werd geëxcommuniceerd, vier jaar na publicatie.
Het einde
Het leek erop dat niets in zijn leven nog erger kon worden, toen hij betrokken raakte bij een nog grotere controverse, enige tijd later richtte hij een instelling op die rassenscheiding in de VS bepleitte, de Race Betterment Foundation. Hij gebruikte zijn medicinale kennis om een genetische verbetering te verdedigen, met als doel een raszuiverheid te bereiken. Hij bracht ziekten als krankzinnigheid en epilepsie nog steeds in verband met inferieure rassen van blanken.
Hij hield tot het eind van zijn leven vast aan zijn ideologie van blanke suprematie, waarbij hij steeds meer het respect verloor van andere beroepsbeoefenaars en vroegere bewonderaars. Hij stierf in 1943, 91 jaar oud, zonder ooit vrede te sluiten met zijn broer.
+Lees meer over het onderwerp via de werken die beschikbaar zijn op Amazon
The Origins of Sex, Faramerz Dabhoiwala, 2012 – https://amzn.to/349HQS7
Sex and Fate (Life in the Spiritual World), Francisco Cândido Xavie, Andre Luiz, 2013 – https://amzn.to/2MN9SwR
The Depth of Sexes. Voor een mystiek van het vlees, Fabrice Hadjadj, 2017 – https://amzn.to/349uPIn
De geneugten en zonden van seks in de geschiedenis van Brazilië, Paulo Sérgio do Carmo, 2019 – https://amzn.to/2KK4CbL
Een beknopte geschiedenis van seks, Claudio Blanc, 2010 – https://amzn.to/34b9WfR
Opgemerkt zij dat de prijzen en de beschikbare hoeveelheid van de producten overeenkomen met die op de datum van publicatie van dit bericht. Adventures in History kan ook een deel van de verkoop of andere compensatie voor de links op deze pagina verdienen.
Geniet van GRATIS, snelle, onbeperkte verzending met Amazon Prime: https://amzn.to/2w5nJJp
Amazon Music Unlimited – Probeer 30 dagen gratis: https://amzn.to/2yiDA7W