Onvolkomen zelf geteelde producten zijn vaak moeilijk te vinden, maar enige ontsiering is niet noodzakelijk een indicatie dat de vrucht of veggie niet bruikbaar is. Neem jalapeños, bijvoorbeeld. Kleine barstjes in de schil van jalapeño’s komen vaak voor bij deze pepers en worden kurkvorming genoemd. Wat is kurkvorming op jalapeño pepers precies en heeft het enige invloed op de kwaliteit?
Wat is kurkvorming?
Kurkvorming op jalapeño pepers ziet eruit als krassen of kleine strepen op het oppervlak van de pepervel. Wanneer je ziet dat de schil van een jalapeño op deze manier barst, betekent dit simpelweg dat de schil moet uitrekken om de snelle groei van de peper op te vangen. Plotselinge regenbuien of een andere overvloed aan water (soaker slangen) in combinatie met veel zon zal ervoor zorgen dat de peper een groeispurt doormaakt, wat resulteert in kurken. Dit kurkproces komt bij veel soorten hete pepers voor, maar niet bij zoete paprikasoorten.
Jalapeño kurkinformatie
Jalapeño’s die gekurkt zijn, zie je niet vaak in de Amerikaanse supermarkt. Deze kleine oneffenheid wordt gezien als een nadeel voor de telers hier en paprika’s die gekurkt zijn worden eerder verwerkt in ingeblikte voedingsmiddelen waar het defect onopgemerkt blijft. Bovendien kan de schil van een gekurkte jalapeño iets dikker zijn, wat eigenlijk helemaal geen invloed heeft op de kwaliteit ervan.
In andere delen van de wereld en voor de echte peperliefhebber is een licht gebarsten jalapeño-huid juist een gewilde kwaliteit en kan zelfs een hogere prijs opleveren dan zijn ongemerkte broers en zussen.
Een goede indicator voor het oogsten van jalapeño’s is de oogstdatum die op de peperzaadverpakkingen staat vermeld. De optimale plukdatum wordt aangegeven in een bereik, omdat verschillende variëteiten paprika’s op verschillende tijdstippen van het jaar worden geplant en ook om rekening te houden met variaties in USDA-groeizones. De meeste reeksen voor hete pepers liggen tussen 75 en 90 dagen na het planten.
Het ontkurken is echter een goede graadmeter voor wanneer u uw jalapeño pepers moet oogsten. Als de paprika’s bijna rijp zijn en de schil deze stressplekken (kurkvorming) begint te vertonen, houd ze dan goed in de gaten. Oogst de paprika’s voordat de schil doorklieft en je bent er zeker van dat je je paprika’s op het hoogtepunt van rijpheid hebt getrokken.