Nadat het verbod op plastic tasjes en rietjes voor eenmalig gebruik overal ter wereld aan kracht wint, is de aandacht nu gericht op een andere machtige tegenstander van het milieu: piepschuim. Piepschuim levert ernstige gezondheidsproblemen op voor het leven in het water en de gezondheid van de planeet in het algemeen, wat geen verrassing is, aangezien het is gemaakt van duizenden stukjes niet-biologisch afbreekbaar plastic.
Deze browser ondersteunt het video-element niet.
Hoewel het materiaal minder vaak wordt geaccepteerd bij recyclingfaciliteiten dan papier of plastic vanwege de hoge kosten en het energiegebruik die nodig zijn om het te recyclen, is het met een beetje extra inspanning toch mogelijk om piepschuim te recyclen als je verdwaalde bekers of bakjes vindt om mee te nemen. Dus hoe kunnen we ons ethisch ontdoen van het gevreesde schuim?
De basis
Advertentie
Voor alles eerst, het is een wijdverbreid misverstand dat al die verpakkingsmaterialen, wegwerpbekers en borden van piepschuim zijn gemaakt. In feite wordt al dat materiaal aangeduid als geëxpandeerd polystyreen. Piepschuim is vergelijkbaar, maar minder flexibel, en wordt gebruikt voor isolatie en in de bouw (en meestal blauw in plaats van wit).
Styrofoam is een overkoepelende term geworden die wordt gebruikt om alle geëxpandeerde polystyreenproducten te beschrijven, nauwkeurig of niet. In het kader van dit verhaal zullen we alle piepschuimproducten EPS noemen.
Advertentie
Net als bij elk recyclebaar materiaal is het belangrijk dat u een paar basisprincipes kent voordat u het weggooit:
- De meeste EPS-producten zijn te herkennen aan het getal “6” dat erop is geblazuurd (vandaar dat ze ook wel No. 6 plastic producten worden genoemd).
- Verontreinigde of vuile EPS-producten (zoals producten die met voedsel in aanraking zijn geweest) kunnen moeilijker te recyclen zijn. Het is waarschijnlijk het beste om alle voedselcontainers snel met water af te spoelen.
- Verschillende kleuren piepschuim zijn soms van belang. Sommige bedrijven kunnen deze weigeren of eisen dat ze op basis van kleur worden gescheiden.
Advertentie
Neem contact op met uw plaatselijke recyclingprogramma
Als u EPS-producten wilt recyclen, is de eerste stap natuurlijk een snelle online zoektocht naar het recyclingprogramma in uw stad en/of contact met hen opnemen om na te gaan of zij dit soort afval accepteren. En als dat zo is, vraag dan zeker hoe de inzameling van piepschuim werkt. Het kan zijn dat ze eisen dat het gescheiden wordt van andere recyclebare materialen. San Diego, Californië en Greensboro, North Carolina zijn slechts enkele voorbeelden van steden die de mogelijkheid bieden om uw EPS-materialen te recyclen.
Advertentie
Weliswaar worden ze geaccepteerd door inzamelingspunten, maar die vervelende verpakkingspinda’s kunnen moeilijker te recyclen zijn. De meeste verpakkingspinda’s zijn gemaakt van EPS, maar sommige bedrijven hebben maïszetmeel gebruikt om een biologisch afbreekbaar alternatief te maken, dat vrijwel identiek is aan de EPS-versie. Daarom weigeren sommige bedrijven pinda’s te recycleren, gewoon uit angst dat ze hun andere EPS-recyclebare materialen vervuilen.
Als uw plaatselijke recyclingbedrijf geen pinda’s aanvaardt, kunt u contact opnemen met uw plaatselijke UPS-winkel om te weten te komen of ze pinda’s aanvaarden voor hergebruik.
Advertentie
Drop It Off at a Center Near You
Als u niet zeker weet of uw recyclingprogramma EPS accepteert – of als u erachter komt dat dit niet het geval is – doe dan het op één na beste en lever uw EPS-producten in bij een recyclinglocatie in de buurt die het problematische materiaal wel accepteert. Op de website van Earth911 vindt u de dichtstbijzijnde faciliteit waar piepschuim en andere recyclebare materialen worden geaccepteerd.
Aanbeveling
Who Cares?
Advertentie
Dat zouden we allemaal moeten doen! China, een van de grootste importeurs van ons recyclebare materiaal, heeft onlangs de import van ons afval verboden, waardoor er een toevloed van afval op onze stortplaatsen is ontstaan.
Hieruit volgt dat we ons nu meer dan ooit bewust moeten zijn van onze invloed op het milieu. En hoewel bewust omgaan met ons eigen EPS-gebruik een belangrijke eerste stap is, zijn grootschaligere beleidsmaatregelen ook van cruciaal belang om het probleem in te dammen. Dus als u klaar bent met het recyclen van uw eigen piepschuim, overweeg dan om ook bij uw lokale volksvertegenwoordigers te lobbyen voor een verbod, als uw woonplaats er nog geen heeft.
Aanbeveling
Staff Writer