Voordat we samen beginnen aan de 1.734 woorden tellende honingreis waarvan je niet wist dat je die altijd al wilde, is er iets dat je moet weten: Mijn moeder is een amateur imker. Ze houdt ze niet alleen, ze is er ook door geobsedeerd. Ze kijkt naar bijenteelt YouTube-video’s. Ze leest boeken over bijenteelt. Ze spuwt bijentelweetjes, zoals “Wist je dat honingbijen met elkaar communiceren door te dansen?” en “Bijen hebben vijf ogen!!!!!!!”
Als je een visuele bevestiging wilt van haar evangeliserende enthousiasme, zie je hier een Instagram die Haley afgelopen zomer plaatste toen ze met me meeging op een reis naar Rhode Island om mijn moeder te bezoeken en zich dapper omkleedde om te gaan verbroederen met de bewoners van de bijenkorf. Chic, niet?
Mijn moeder oogst en bottelt ook haar eigen honing. Ze slaat er potten en potten van op om cadeau te geven aan vrienden en familieleden, maar heeft er ook altijd een op het aanrecht staan voor haar eigen dagelijks gebruik – een druppeltje op muesli hier, een scheutje in de thee daar, enzovoort, enzovoort. Maar op een dag zag ik met mijn eigen (twee) ogen hoe ze het op haar gezicht smeerde. Toen ik haar vroeg wat ze aan het doen was, vertelde ze me dat ze de honing gebruikte om een allergische reactie te genezen die op haar wang was ontstaan door een nieuw huidverzorgingsproduct dat ze de avond ervoor had gebruikt.
Ik was meteen achterdochtig, vooral omdat mijn moeder de neiging heeft een twijfelachtige logica te gebruiken die mijn zussen en ik liefkozend Mom ScienceTM hebben genoemd als ze een niet-wetenschappelijke onderneming wetenschappelijk probeert te rechtvaardigen, maar ook omdat honing als wondermiddel tegen allergische reacties gebruiken in plaats van, ik weet niet, BENADRYL (?!?!) net zo absurd leek als het smeren van Windex op een puistje à la My Big Fat Greek Wedding.
Nog absurder is het feit dat ik ongeveer zes maanden later vrolijk honing op niet alleen mijn gezicht, maar ook mijn haar, nagelriemen en smaakpapillen smeer in naam van gezondheid en welzijn (karma: 1, Harling: 0). Zo begint onze eerder genoemde honingreis van 1.734 woorden – onze Manuka honingreis, om precies te zijn.
Manuka Honing 101
Ik bood me aan om de vermeende voordelen van Manuka honing uit te testen voor een verhaal, nadat ik te veel lovende kritieken had gehoord om als ethisch proefkonijn-journalist te negeren. CNN noemde het een “antibiotische krachtpatser”. Mind Body Green noemde het “de versie van de natuur van vloeibaar goud.” Women’s Health beweerde dat het wonderen kan doen voor je huid. Er is een heleboel niet-Mom ScienceTM die deze beweringen ondersteunen, maar ik zal je niet vervelen met te veel ervan hier. Het belangrijkste wat je moet weten over waarom Manuka honing is de Meryl Streep van honingen is dat het bevat hoge concentraties van methylglyoxal (MGO), waardoor het krachtige antibiotische en antibacteriële eigenschappen. Een aantal klinische studies hebben aangetoond dat Manuka honing infecties uit wonden kan verwijderen, de genezing van weefsel kan verbeteren, ontstekingen kan verminderen en een immuunrespons op gang kan brengen. Andere honingsoorten bevatten MGO, maar de hoogste concentratie wordt gevonden in de nectar van Manuka bloemen, die groeien op een soort theeboom die alleen in Nieuw-Zeeland en Australië voorkomt.
De populariteit van Manuka honing heeft geleid tot talloze vervalsingen, dus de Unique Manuka Factor Honey Association (a.k.a. mijn droom side-gig werkgever) kwam met een classificatiesysteem om duidelijk de kwaliteit en zuiverheid aan te geven. Hoe hoger de classificatie, hoe krachtiger de antibacteriële eigenschappen van de Manuka honing zijn, en hoe duurder de pot is. Op basis van wat ik heb gelezen op een aantal sites en gesprekken die ik heb gehad met Nieuw-Zeelanders via Instagram DM, wil je Manuka honing te vinden met een UMF score van ten minste 10 + om de voordelen van de genezende krachten te plukken (Manuka Health vriendelijk stuurde me deze uit te proberen).
Van de voordelen gesproken, wordt Manuka honing gezegd dat er MANNEN van zowel de gezondheid-en schoonheid-gerelateerde variëteit hebben. De meest gehypete manieren om Manuka honing te gebruiken voor huidverzorging zijn als een gezichtsmasker, reiniger en spot treatment. Ergo, ik heb het de afgelopen maand drie keer per week over mijn gezicht gesmeerd en het elke keer minimaal 20 minuten laten zitten.
Hoe ik het gebruikte
Verzorging
De eerste keer dat ik het masker opdeed, was ik een beetje rood/vlekkerig na afloop, maar dat is niet ongewoon voor mij als ik iets nieuws probeer op mijn zeer gevoelige/reactieve huid – zelfs een “product” dat zo zacht is als honing. Bij de derde maskersessie had mijn huid zich volledig aangepast en kon ik de effecten analyseren, die overigens behoorlijk g-dang ongelooflijk zijn geweest. Ten eerste is mijn huid niet meer zo zacht geweest sinds ik net uit de baarmoeder kwam. Ik moet elke vijf seconden de drang weerstaan om mijn huid aan te raken.
Het andere grote effect was niet meteen duidelijk: mijn huid voelde gewoon…tevreden aan. Gelukkiger? Minder angstig? Ik kon er eerst mijn vinger niet op leggen, maar na het lezen van dit artikel in het Journal of Economic Entomology (vermaak voor het slapengaan) over de hydraterende eigenschappen van honing (honing is hygroscopisch, wat betekent dat het van nature vocht absorbeert wanneer het aan de lucht wordt blootgesteld, waardoor je huid na het aanbrengen meer gehydrateerd is), drong het tot me door: Mijn huid voelde gehydrateerd aan. HYDRATED!!!! Hoe kon zoiets simpels zo levensveranderend aanvoelen? En waarom had ik zo lang gewacht om mijn gezicht in honing te dompelen?
Als antwoord op deze retorische vraag besloot ik mijn hele lichaam in honing te dompelen. Dit idee werd ingegeven door een artikel in Marie Claire waarin huidverzorgingsexpert Melanie Fraser aanbeveelt om 1 tot 2 kopjes volle melk en een half kopje Manuka honing in een stromend bad te doen en je erin te onderdompelen als een bijbelse zeemeermin. Ik heb geen badkuip in mijn appartement en geen volle melk in mijn koelkast, dus ben ik naar het appartement van mijn ouders gereden in de hoop dat ze beide hadden. Ze hadden maar 1%, maar ik kwam uit het elixir als een nieuwe vrouw – mentaal, dat is. Mijn lichaam zag er vrijwel hetzelfde uit.
Ik heb ook geprobeerd Manuka honing als gezichtsreiniger te gebruiken, maar ik was geen fan van deze toepassing, omdat het alleen werkt als je geen restjes make-up op hebt. Wat betreft spot treatments, ik heb niet veel in de weg van acne deze dagen, dus ik ben benieuwd te horen van andere mensen die het hebben gebruikt in die hoedanigheid.
Wondverzorging
Ik was erg enthousiast om te testen Manuka honing de wond-helende eigenschappen, maar aangezien ik ben wond-vrij voor het moment, moest ik genoegen nemen met een ontstoken nagelriem. Nadat ik ’s ochtends de nagelriem had ingesmeerd met een met honing beladen Q-tip, plakte ik er een pleister op en ging ik aan de slag. Aan het einde van de dag, toen ik de pleister verwijderde, was mijn nagelriem aanzienlijk minder ontstoken. Het beste gezichtsmasker van de natuur was blijkbaar ook de beste Neosporin van de natuur. Ik laat jullie echter geen voor-en-na foto’s zien, want nagelriemen zijn smerig, ontstoken of niet. Graag gedaan!
Haarverzorging
Toen ik de hygroscopische voordelen van Manuka-honing op mijn haar moest testen, voelde ik een tegenzin langs mijn binnenste druipen met de viscositeit van je-weet-wel. Ik heb veel haar. Heel veel. Ik hou er zelfs niet van om lippenbalsem op te doen omdat er zoveel haar in vast komt te zitten, en gezien honing zo plakkerig is, stelde ik me die ervaring voor, vermenigvuldigd met duizend, wat eerlijk gezegd paniek veroorzaakte. Als compromis besloot ik het alleen op mijn punten aan te brengen, omdat die altijd de meeste TLC nodig hebben op het gebied van vocht. Het proces was zeker een beetje rommelig … en druiperig … dus ik zou niet aanraden om het ergens anders te proberen dan in een badkamer. Je verjaardagspak aantrekken helpt ook.
Ik was echt blij met het resultaat. De uiteinden van mijn krullen zagen er zichtbaar glanzend, gehydrateerd en veerkrachtig uit. Dat gezegd hebbende, denk ik niet dat ik honing haarmaskers een vast onderdeel van mijn haarroutine zou maken, aangezien ik andere, minder rommelige maskeropties heb die net zo goed hydrateren. Ik ben blij dat ik het geprobeerd heb, want ik kreeg veel honing op mijn handen en het aflikken was zo leuk.
Darmverzorging
Heb ik al gezegd dat Manuka honing DELICIOUS is!?!???? Het smaakt veel, veel beter dan gewone honing, naar mijn bescheiden deskundige mening. De smaak is intenser en voller. Ik kon gemakkelijk eten door de lepel vol, dat is geweldig in dit geval, want dat is precies wat je verondersteld wordt te doen. Het innemen van Manuka honing heeft net zoveel voordelen als het plaatselijk aanbrengen, waaronder het voorkomen van ziekten, het verminderen van tandplak, het verbeteren van de gezondheid van het maag-darmkanaal en zelfs het verlagen van het cholesterolgehalte. Hoewel ik wist dat ik niet persoonlijk kon aantonen Manuka honing de werkzaamheid in deze categorieën in de tijdsspanne van een maand, heb ik besloten om tonnen van het toch eten en zien hoe ik me voelde, want yum.
elke ochtend, heb ik het mengen met een lepel appel cider azijn en slikken in een slok voor het ontbijt. Dit initiatief werd aanbevolen door Leandra en zou helpen om je stofwisseling op gang te brengen en je immuniteit te stimuleren. Wat de voelbare effecten betreft, voelde ik me zeker verkwikt door het mengsel – in die mate zelfs dat ik op sommige ochtenden mijn dagelijkse latte moest overslaan, wat best prettig was.
Anders at ik er meestal kleine lepeltjes van of roerde ik het door de thee (nooit meer dan één of twee eetlepels in totaal per dag). Ik merkte dat het echt hielp om mijn zoetekauw te stillen, die altijd bijzonder luidruchtig is na de maaltijd. Ik demp het meestal met een Hershey’s Kiss of vijf. Daar is niets mis mee, maar nu ik ouder ben geworden, merk ik dat ik gevoeliger ben voor suiker, omdat ik me er niet goed bij voel. Manuka honing is een onverwacht goed alternatief gebleken – het is zoet genoeg om een verlangen naar suiker te stillen, maar geeft me niet dat “ick” gevoel dat ik krijg na het eten van te veel verwerkte suiker.
Het menselijk lichaam zou voor 60 procent uit water bestaan, maar op dit punt in het experiment, denk ik dat ik voor minstens 50 procent uit Manuka honing besta, en ik ben niet van plan om het snel rustiger aan te gaan doen. En u? Bent u een fan van Manuka honing? Denkt u erover het te proberen? Ik van harte onderschrijven het voor de huid-verzachtende en hydraterende effecten alleen al, maar gezien de kosten van een kwaliteit partij, het waarschijnlijk in aanmerking komt als een schoonheid uitspatting. Het goede nieuws is dat je met een beetje al een heel eind komt als het op gezichtsmaskers aankomt – als je de drang om te likken kunt weerstaan.
Gif van Louisiana Mei Gelpi.