Honing heeft een gezondheidsstatus omdat het uit de natuur komt – van bijen, niet minder. Maar is honing echt gezond? Hier is wat diëtisten zeggen over de gezondheidsvoordelen van honing.
Waar is honing van gemaakt?
Honing wordt gemaakt van nectar. “Bijen verzamelen de verdund-suikere nectar van planten, produceren na inname een enzymatische activiteit, braken het uit in honingcellen en verdampen een hoog percentage van het water eruit, waardoor een superzoete stroperige vloeistof ontstaat die bekend staat als honing,” legt Dana Hunnes uit, een senior diëtist aan het Ronald Reagan UCLA Medical Center.
De zoete substantie bestaat voornamelijk uit fructose en glucose – eenvoudige suikers die door het lichaam gemakkelijk in energie worden omgezet – en water.
Honing bevat ook sporen van vitaminen, mineralen, elektrolyten, enzymen, aminozuren en flavonoïden, zegt Jenny Friedman, een in Philadelphia gevestigde geregistreerde diëtiste. “Deze verbindingen zijn verantwoordelijk voor een aantal van de potentiële gezondheidsvoordelen van honing en een deel van wat de zoetstof onderscheidt van meer traditionele zoetstoffen zoals suiker.”
Is honing gezond?
Onderzoek heeft honing in verband gebracht met een verbetering van het microbiële evenwicht in de darmen, hoesten en andere aandoeningen van de luchtwegen. Vanwege de voedingsstoffen die honing bevat, heeft de zoetstof antibacteriële, antioxidante en ontstekingsremmende eigenschappen, naast een genezende werking op keelpijn, spijsverteringsproblemen en brandwonden, aldus Friedman.
Wil je gezonder eten, maar weet je niet waar je moet beginnen? Meld je aan voor TIME’s gids met ontkrachte voedingsmythes
Maar het is belangrijk om het volledige voedingsplaatje in ogenschouw te nemen. Om veel van deze voordelen te krijgen, “moeten we heel veel honing eten,” zegt Friedman. “En helaas betekent het eten van veel honing het consumeren van veel calorieën.”
Denk eraan: Honing is suiker – iets dat Amerikanen in overmaat consumeren. De American Heart Association raadt aan om de hoeveelheid toegevoegde suiker te beperken tot zes theelepels per dag voor vrouwen en ongeveer negen theelepels per dag voor mannen, maar de gemiddelde Amerikaanse volwassene consumeert ongeveer twee tot drie keer meer dan dit.
“Het consumeren van overtollige hoeveelheden suiker is geïmpliceerd in het veroorzaken van een verhoogde gewichtstoename evenals een verhoogd risico op chronische ziekten zoals hartaandoeningen en diabetes,” zegt Meredith Price, een geregistreerde diëtiste bij Priceless Nutrition & Wellness in New York.
Is honing een toegevoegde suiker?
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) eiste onlangs dat voedseletiketten onderscheid gaan maken tussen soorten suiker: specifiek door toegevoegde suikers te noemen, of suikers die worden toegevoegd aan voedingsmiddelen wanneer ze worden verwerkt of bereid.
En ook al komt honing van een natuurlijke bron, het is nog steeds een toegevoegde suiker, net als maïssiroop of rietsuiker. “Veel mensen voelen zich beter als ze op het etiket honing zien staan in plaats van suiker,” zegt Friedman. “Maar op de lange termijn is de nuance betekenisvoller voor de geest dan voor het lichaam. Het lichaam ervaart suiker en honing toegevoegd aan voedsel vrijwel op dezelfde manier.”
Zekere termen op producten – zoals “natuurlijke suikers”, “geen kunstmatige suikers” of “natuurlijk gezoet” – zijn vaak gewoon marketingtactieken, zegt Price.
Wat is de gezondste manier om honing te eten?
Het is belangrijk om honing met mate te consumeren, zeggen experts. Met een beetje kom je een heel eind. Denk aan een portie honing als ongeveer een eetlepel (de grootte van je duim of een poker chip), zegt Friedman. Zoveel honing bevat ongeveer 64 calorieën en 17 gram suiker, volgens de voedselcompositie-database van de USDA. Probeer je dagelijkse inname van toegevoegde suiker onder de 100 calorieën voor vrouwen en 150 calorieën voor mannen te houden, adviseert Hunnes.
Omdat honing zich vooral onderscheidt van andere zoetstoffen door zijn smaak, raadt Friedman aan honing te gebruiken op manieren die de smaak benadrukken. Druppel een eetlepel honing in de thee, op de yoghurt, in de havermout of op toast met pindakaas. Honing werkt ook goed in dressings, zegt ze.
De belangrijkste honingsoorten zijn biologisch, donker, licht, rauw en gefilterd, zegt Friedman, maar er zijn meer dan 300 soorten honing. “De variëteit verwijst naar waar de honing vandaan komt, in principe de soorten bloemen waarmee bijen zich hebben gevoed,” zegt ze. “De kleur, smaak en belangrijkste voedingseigenschappen van honing hangen allemaal af van de nectar die de bijen hebben gebruikt.”
Dus wat is de beste soort om te kopen? “Dat hangt af van de smaken die je zoekt en hoe je het gebruikt. Manuka honing heeft een sterkere en uitgesproken smaak, waardoor je het misschien niet goed kunt gebruiken bij het bakken, bijvoorbeeld”, zegt ze. Donkere honing zou ook meer antioxidanten bevatten, maar heeft vaak een bittere smaak waar niet iedereen van houdt. “Boekweit is een variëteit die is gemarkeerd voor een robuust voedingsprofiel.”
Als het gaat om het kopen van honing, is het belangrijk om je onderzoek te doen. Honing – vooral als het geïmporteerd is – kan versneden zijn met andere zoetstoffen zoals maïsstroop. “Lees altijd het etiket om te bepalen wat je krijgt,” zegt Friedman.
Het is ook makkelijker om een echt product te detecteren als je de honing zelf in handen kunt krijgen, zegt ze. “Echte honing is dik en langzaam bewegend (hoewel de textuur van honing kan verschillen, afhankelijk van of het rauw of ongefilterd is). Hij zou niet moeten uitvloeien zoals stroop en zou eigenlijk niet te kleverig aan je handen moeten aanvoelen. De geur is duidelijk, meestal bloemig.”
Probeer waar mogelijk lokaal geproduceerde honing te kopen op een plek waar je de honingbijen kunt zien of kunt zien hoe de honing wordt geproduceerd, aldus Hunnes. Dit maakt de kans groter dat de honing die je koopt ook echt honing is.
Ontvang onze gezondheidsnieuwsbrief. Meld u aan om het laatste nieuws over gezondheid en wetenschap te ontvangen, plus antwoorden op wellness-vragen en tips van experts.
Dank u!
Voor uw veiligheid hebben we een bevestigingsmail naar het door u opgegeven adres gestuurd. Klik op de link om uw inschrijving te bevestigen en onze nieuwsbrieven te ontvangen. Als u de bevestiging niet binnen 10 minuten ontvangt, controleer dan uw spam-map.
Contacteer ons op [email protected].