Er is een oud cliché dat zegt: “Met geld kun je geen geluk kopen.” Maar is dat eigenlijk wel waar? Uit onderzoek blijkt dat geld, tot een bepaald inkomensniveau, wel degelijk een positieve invloed kan hebben op je geluk. In dit artikel gaan we in op een aantal argumenten aan beide kanten van het debat.
Is het waar dat je met geld geen geluk kunt kopen?
Als het gaat om de vraag of je met geld geluk kunt kopen, is er veel onderzoek naar gedaan. Het frustrerende maar waarachtige antwoord is: dat hangt ervan af. Geld is een instrument. Als je het op de juiste manier gebruikt, kan het absoluut van invloed zijn op je geluk.
Maar het verhoogt niet noodzakelijkerwijs ons geluk op de manier waarop je dat zou verwachten. Meer geld zal je mentaliteit niet verbeteren, en meer spullen kopen zal je niet echt meer vreugde brengen.
Maar met geld kun je ook dingen kopen zoals tijd en ervaringen, die ons zonder twijfel geluk brengen. Het is ook een belangrijke oorzaak van stress – stress die kan worden verlicht als we genoeg verdienen om comfortabel te leven.
manieren waarop geld geen geluk kan kopen
Dat oude gezegde dat geld geen geluk kan kopen, bestaat niet voor niets al zo lang. Geld kan niet alles oplossen, en er zijn zeker manieren waarop meer geld niet zal leiden tot meer geluk.
Geld kan je mindset niet veranderen
Je mindset heeft een grote invloed op je geluk, en dat is iets dat geld niet kan oplossen. Als je een glas-half-leeg persoon bent zonder veel geld, is de kans groot dat je mindset vergelijkbaar zal zijn, zelfs als je eenmaal geld hebt.
Money can’t buy relationships
Relaties zijn de meest consistente voorspeller van geluk. Als we mensen in ons leven hebben van wie we houden, is de kans groter dat we gelukkig zijn. En uiteindelijk is dat iets wat je met geld niet kunt kopen. Natuurlijk, er kunnen mensen zijn die tijd met je willen doorbrengen omdat je veel geld hebt. Maar dat zullen geen echte relaties zijn, en ze zullen waarschijnlijk geen blijvend geluk brengen.
Materiële dingen maken niet gelukkig
Wanneer we meer geld krijgen, misschien als cadeau of door een loonsverhoging op het werk, denken velen van ons meteen aan de materiële bezittingen die we kunnen kopen. Maar die bezittingen maken ons niet echt gelukkiger. Veel mensen hebben mooie kleren of rijden in mooie auto’s maar zijn nog steeds niet gelukkig. Sterker nog, veel mensen gebruiken winkelen als een ontsnapping wanneer ze ongelukkig zijn, denkend dat het hun geluk zal verhogen. Maar uiteindelijk werkt dat niet.
Wegingen waarop geld geluk kan kopen
Je zou zeker kunnen stellen dat geld op zich niet gelukkig maakt. Maar er is genoeg onderzoek dat aantoont dat geld, wanneer het aan de juiste dingen wordt besteed, een dramatisch effect kan hebben op je geluk.
Geld vermindert stress, en stress vermindert geluk
Uit onderzoek blijkt dat geld de belangrijkste oorzaak van stress is voor Amerikanen. Het is ook een van de belangrijkste oorzaken van stress in het huwelijk en echtscheiding. Het is dus geen verrassing dat het hebben van meer geld – in ieder geval genoeg om comfortabel te leven en te ontsnappen uit de cyclus van loonstrookje tot loonstrookje – stress kan verminderen. En als mensen minder stress in hun leven hebben, kunnen ze zich concentreren op de dingen die hen gelukkig maken.
Money buys time
Een van de grootste geschenken die je met geld kunt kopen, is tijd. Met geld op zich kunnen we misschien geen geluk kopen.
De hoeveelheid geld die we verdienen heeft een enorme invloed op onze mogelijkheden om tijd door te brengen met dierbaren. Iemand die met zijn fulltime baan niet genoeg verdient om de rekeningen te betalen, moet misschien een tweede baan nemen, waardoor hij minder tijd met zijn gezin kan doorbrengen. Maar iemand met veel geld kan het zich niet alleen veroorloven om maar één baan te hebben, maar kan ook vakantiedagen opnemen om nog meer tijd met dierbaren door te brengen.
Het kopen van tijd kan ons ook op andere manieren geluk brengen. Zijn er klusjes die u bijzonder vermoeiend vindt? Met geld kunnen we die klusjes uitbesteden, waardoor we iets elimineren wat ons ooit ongelukkig maakte.
Money buys experiences
Vol onderzoek heeft aangetoond dat ervaringen ons meer geluk brengen dan bezittingen. Als je meer geld tot je beschikking hebt, kun je dat uitgeven aan ervaringen zoals vakanties, concerten, festivals en meer. Ervaringen gaan misschien niet zo lang mee als materiële bezittingen, maar de herinnering aan deze gebeurtenissen gaat veel langer mee en helpt ons gelukkiger te worden.
Geld kan anderen helpen
Wanneer je meer besteedbaar inkomen hebt, kun je meer delen door te geven. Onderzoek wijst uit dat wanneer mensen financieel aan anderen kunnen geven, ze gelukkiger zijn dan wanneer ze het geld aan zichzelf hadden besteed. Met geld kun je doneren aan de doelen die voor jou het belangrijkst zijn.
Hoeveel geld heb je nodig om gelukkig te zijn?
In 2010 besloten onderzoekers van Princeton University zich te verdiepen in de vraag of je met geld geluk kunt kopen. De onderzoekers onderzochten meer dan 450.000 mensen en zochten naar een verband tussen ieders emotionele welzijn en hun inkomensniveau.
De onderzoekers ontdekten dat geld iemands emotionele welzijn inderdaad verhoogt, maar slechts tot op een bepaald punt. Tot 75.000 dollar per jaar leidt meer geld tot meer geluk. Hoe lager iemands inkomen onder de 75.000 dollar, hoe slechter zijn emotioneel welzijn. Maar meer dan 75.000 dollar per jaar verdienen had geen extra effect op geluk.
Dit cijfer is eigenlijk niet zo verrassend. Op basis van gegevens van GoBankingRates, is het mediane bedrag dat je moet verdienen om comfortabel te leven in de Verenigde Staten 67.690 dollar. Iemand die 75.000 dollar per jaar verdient, kan dus alle rekeningen betalen en houdt ook nog wat over om van te genieten.
De bottom line
Er zijn veel goede punten aan beide kanten van de discussie over de vraag of geld geluk kan kopen. Zeker, het geld zelf maakt niet gelukkig. En meer bezittingen kopen doet dat waarschijnlijk ook niet.
Maar geld is een hulpmiddel. En als je het goed gebruikt, kan het je absoluut helpen om financiële doelen te bereiken die je gelukkiger maken. Voor sommigen ziet dat geluk eruit als meer tijd met het gezin. Voor anderen is het gewoon de verlichting van stress die je krijgt als je weet dat je je geen zorgen meer hoeft te maken dat je rekeningen te laat komen. Het is niet het geld dat je gelukkig maakt – het gaat erom hoe je het gebruikt.