Gevraagd door: Richard Williams, Burntwood
Phlegma is de slijmerige afscheiding van de luchtwegen. De trilhaarcellen langs de luchtwegen stuwen het slijm voortdurend omhoog naar de keel, waar het de slikreflex in gang zet, zodat stof en andere vreemde voorwerpen uit de longen kunnen worden verwijderd.
Wanneer u gezond bent, is uw slijm dun en helder en ondanks het feit dat u elke dag zo’n 1,5 liter slikt, merkt u er weinig van. Als u verkouden bent of een andere infectie aan de luchtwegen hebt, of als u een zware roker bent, kan uw slijm dikker en donkerder van kleur zijn. Dit wordt veroorzaakt door ingesloten deeltjes, bacteriën, virussen, witte bloedcellen en antilichamen.
Zo onsmakelijk als deze cocktail mag klinken, veel meer kwaad kan het inslikken ervan eigenlijk niet aanrichten. Alle ziektekiemen zijn net uit je longen gekomen, waar ze al bijna rechtstreeks in je bloedbaan terecht zijn gekomen. In je maag worden ze vernietigd door krachtige zuren en enzymen en geïsoleerd van je lichaam door de dikke slijmlaag op de maagwand.
- Wat gebeurt er in mijn lichaam als ik een scheet laat?
- Waarom spugen voetballers zo veel?