In mei 2020 kwam een oude social media hoax die Snopes al meer dan een decennium van de veranda schudt, weer in de buurt.
Verschillende lezers stuurden ons screenshots van de volgende tekst, waarin werd beweerd dat Facebook “chargeable” werd (rode vlag #1: slechte grammatica). Als gebruikers willen dat hun account “gratis” blijft en ze geen 0,01 per bericht hoeven te betalen, moeten ze volgens de tekst het bericht doorsturen naar 10 contacten (rode vlag #2: goede raad hoeft meestal niet aan een specifiek aantal mensen te worden doorgegeven):
We hopen dat niemand tijd heeft besteed aan het zoeken naar kleine blauwe lichtjes, want dit bericht is complete onzin. (Rode vlag #3: De krant? Welk jaar is dit?)
Het was bijna identiek aan een voorbeeld uit een doorlopende factcheck die we oorspronkelijk in december 2009 hebben gepubliceerd en sindsdien vele malen hebben bijgewerkt omdat er in de loop der tijd verschillende varianten van deze hoax zijn verschenen.
In één iteratie rapporteerde David Mikkelson:
Diegenen die zichzelf probeerden te onttrekken aan de beschuldiging, verspreidden de leugen nog verder en deden zo het werk van de hoaxsters. (De logische ontkoppeling van de practical joke leek velen te ontgaan: Als Facebook er alles aan zou doen om zijn gebruikers te laten betalen, waarom zou het dan een van hen vrijstellen?
Wij beoordelen de nieuwere variant als vals, omdat Facebook – een van de meest gebruikte sites in de geschiedenis van het internet – waarschijnlijk ergens op zijn website of op het internet in het algemeen had moeten vermelden dat het een gratis site zou blijven, als het van koers was veranderd. Een dergelijke aankondiging hebben we niet gevonden.
Daarnaast lijkt het hierboven getoonde bericht op andere berichten die door Facebook-vertegenwoordigers publiekelijk zijn ontkracht op het Help-communityforum van het bedrijf:
Het is misschien de moeite waard om op te merken dat de 0.01-prijs zou kunnen samenhangen met de werkelijkheid, maar niet met het feit dat Facebook gebruikerskosten in rekening brengt.
Op 24 april 2020 kondigde Facebook aan dat het verschillende functies ging uitrollen of uitbreiden, waaronder de optie voor gebruikers om videomakers een paar “sterren” te sturen terwijl ze aan het livestreamen zijn. (Stel je voor dat je een videoblogger die je leuk vindt een fooi van 1 cent per “like” stuurt – royaal!) Maar die transactie zou optioneel zijn, en het geld zou naar de maker van de inhoud worden gestuurd (het is onduidelijk welk “deel” Facebook krijgt per verkochte ster, als het dat al krijgt).
Hoewel Facebook onlangs plannen heeft aangekondigd om de mogelijkheden voor uitgevers en makers om bepaalde content te gelde te maken of donaties te werven op Facebook uit te breiden, lijkt dat niets te veranderen aan het feit dat gebruikers over het algemeen nog steeds gratis gebruik kunnen maken van de basistools van Facebook’s platform (tenzij gebruikers echt geld willen bieden).
Als je dit artikel leuk vond, zou je het dan naar 10 vrienden willen sturen? (Grapje, min of meer.)
Heb je andere varianten van deze claim gezien? Laat het ons weten.