Permanente invaliditeitsbeoordelingen worden gebruikt om de mate van schade vast te stellen die het gevolg is van uw werkgerelateerde letsel of beroepsziekte. Apermanent disability rating, ook wel bekend als een blijvende invaliditeitsbeoordeling, is een beoordeling van de ernst van uw blijvende invaliditeit. Een permanente invaliditeitsbeoordeling is belangrijk voor de berekening van het bedrag van de financiële compensatie die u verschuldigd bent om u te compenseren voor de blijvende schade als gevolg van uw arbeidsletsel of beroepsziekte.
Als een letsel uw lichamelijke conditie en/of geestelijke gezondheidstoestand op enigerlei wijze blijvend aantast, hoe minimaal ook, dan heeft u een blijvende schade. Dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat u een blijvende schadevergoeding zult ontvangen. In sommige staten resulteren lage niveaus van blijvende invaliditeit niet in een geldelijke toekenning.
Wanneer wordt blijvende invaliditeit vastgesteld?
Als uw medische toestand een stationair niveau heeft bereikt, waarop er geen verdere behandeling beschikbaar is die uw toestand zal verbeteren, kan uw arts beoordelen of u blijvende invaliditeit heeft. Dit stadium wordt in veel staten “maximale medische verbetering” genoemd.
Hoe wordt een blijvende invaliditeitsbeoordeling bepaald?
Uw arts, of een arts die werknemerscompensatiezaken behandelt, beoordeelt uw toestand aan de hand van een lichamelijk onderzoek om de ernst van uw blijvende invaliditeit te bepalen. De arts die u heeft behandeld voor uw arbeidsongeschiktheidsclaim kan uw blijvende invaliditeit beoordelen, maar sommige behandelend artsen weigeren de blijvende invaliditeit te beoordelen en vragen in plaats daarvan dat een onafhankelijk medisch onderzoek, dat ervaring heeft met het beoordelen van blijvende invaliditeit, uw blijvende invaliditeit beoordeelt.
Daarnaast mag in veel staten uw werkgever (of zijn verzekeringsmaatschappij) om een onafhankelijk medisch onderzoek vragen om uw blijvende invaliditeit te beoordelen.
Of welke arts uw blijvende invaliditeit ook beoordeelt, de arts zal bepaalde tests uitvoeren om de mate van uw invaliditeit te bepalen. Als u bijvoorbeeld een blijvend probleem met uw schouder hebt, zal uw arts waarschijnlijk tests uitvoeren om de vermindering van uw bewegingsbereik te bepalen. De tests zijn niet-invasief.
Op basis van de resultaten van de tests en het algehele lichamelijke en/of geestelijke onderzoek zal de arts de door de staat voorgeschreven richtlijnen gebruiken om de mate van uw blijvende invaliditeit te bepalen. Deze kunnen worden aangeduid in percentages, zoals 5% blijvende invaliditeit van de rechterschouder, graden of categorieën, afhankelijk van de terminologie die in uw staat wordt gebruikt.
Elk gewond lichaamsdeel krijgt een aparte invaliditeitsbeoordeling op basis van de ernst van het letsel. In sommige staten worden de invaliditeitsratings gecombineerd om een algemeen niveau van lichamelijke invaliditeit te bepalen, bekend als een ‘whole person impairment rating’. De whole person impairment rating is een percentage van uw invaliditeit, en kan variëren van 0% tot 100%, afhankelijk van de mate van blijvende invaliditeit en de vermindering van de toekomstige inkomensverdiencapaciteit.
De meeste staten gebruiken de American Medical Association’s (AMA’s) boek Guides to the Evaluation of Permanent Impairment om invaliditeit te beoordelen. Welke editie van dit boek uw staat gebruikt (de 3e, 4e, of 5e) is een belangrijke overweging, omdat de criteria voor elk niveau van blijvende invaliditeit in elke editie enigszins zijn gewijzigd.
Andere staten hebben een wettelijk kader gecreëerd dat vergelijkbaar is met de AMA Guides to the Evaluation of Permanent Impairment. Hiertoe behoren Florida, Minnesota, New York, North Carolina, Oregon, Utah, en Wisconsin. Weer andere staten (Michigan,Missouri, Nebraska, New Jersey, South Carolina, en Virginia) specificeren geen staatsrichtlijn om te gebruiken bij de evaluatie van blijvende invaliditeit.
Sommige van de grootste staten gebruiken een hybride systeem om blijvende invaliditeit te beoordelen. Californië gebruikt bijvoorbeeld zijn eigen “Permanent Disability Rating Schedule”, een beoordelingssysteem voor blijvende invaliditeit dat is afgeleid van de vijfde editie van de AMA Guides. Het schema past echter de waarderingen uit de AMA-gids aan om rekening te houden met toekomstige verdiencapaciteit, beroepseisen en de leeftijd van de werknemer.
Florida en New York gebruiken hun eigen gidsen, die niet zijn gebaseerd op de AMA Guides. Florida gebruikt het Florida Uniform Permanent Impairment Rating Schedule.De gids van New York heet “Medical Guidelines”, een referentiegids die artsen in de staat moeten gebruiken om de mate van blijvende invaliditeit van een werknemer met letsel te bepalen.
Sommige staten gebruiken de AMA Guides voor de beoordeling van bepaalde handicaps, en hun eigen wettelijke kader voor de beoordeling van andere handicaps. Uw arts, of de arts die uw invaliditeit beoordeelt, kan met u bespreken wat uw blijvende invaliditeit is en welke methodologie wordt gebruikt bij de berekening van die invaliditeit.
Belang van de blijvende invaliditeitsbeoordeling
Staten gebruiken uw blijvende invaliditeitsbeoordeling om het bedrag van de geldelijke vergoeding te bepalen die u zult ontvangen om u te compenseren voor uw blijvende invaliditeit als gevolg van uw bedrijfsongeval of beroepsziekte.
In sommige staten komt de blijvende invaliditeitsbeoordeling overeen met een bepaald aantal weken loon ter waarde van het inkomen dat u zult krijgen uitbetaald. In Californië bijvoorbeeld komt een blijvende invaliditeit van 10% overeen met 30 weken loon.
In andere staten komt uw blijvende invaliditeitsbeoordeling overeen met een exact bedrag in dollars. Bijvoorbeeld, een 8% linker knie beschadiging kan gelijk zijn aan $ 4.572.U zou $ 4.572 ontvangen, hetzij in termijnen of in een forfaitair bedrag.
Het is belangrijk te onthouden dat blijvende invaliditeit toekenningen worden gedaan tegen het einde van uw arbeidsongeschiktheidsclaim, nadat u maximale medische verbetering hebt bereikt en uw blijvende invaliditeit is geëvalueerd.
Vraag juridisch advies
Als u vragen hebt over de beoordeling die u hebt gekregen, of als u hulp nodig hebt voor uw arbeidsongeschiktheidsclaim, raadpleeg dan een arbeidsongeschiktheidsadvocaat bij u in de buurt. Als uw verwondingen ernstig zijn, hebt u waarschijnlijk een aanzienlijk bedrag aan blijvende invaliditeit, en wilt u ervoor zorgen dat u een zo groot mogelijke schadevergoeding ontvangt.