Als moeder is dit het moment dat ik me niet graag herinner. Het vindt plaats in een krappe, witte kamer. Vier potige zaalhulpen, ook allemaal in het wit, omringen de onderzoekstafel. Onder hun grote, gespierde handen kronkelt en schreeuwt mijn 8 maanden oude zoontje van schrik, terwijl een verpleegster probeert een plekje op zijn lichaam te vinden waar ze een infuus kan inbrengen. Hij is zo uitgedroogd dat de mogelijkheden beperkt zijn. Uiteindelijk bevestigen ze de naald in zijn hoofd. Hij schreeuwt nog steeds.
Snel vooruit naar de volgende dag, en diezelfde baby ligt in mijn armen, te giechelen en helemaal in orde.
Mijn verhaal had een happy end. Maar het liep bijna de andere kant op.
Het was de kinderarts van mijn kinderen, Jim Plews-Ogan, die het verschil maakte.
Mysteriesymptomen
De symptomen begonnen abrupt.
We zaten in de auto, mijn moeder en ik en mijn twee jonge kinderen, op een reis in Texas, in the middle of nowhere. Sam, de baby, begon om het uur te gillen. Niets kon hem kalmeren. Hij gaf borstvoeding, spuugde dan alles uit. Dan kalmeerde hij, werd moe, en begon weer, met pijn. Wat kon het zijn? Mijn moeder en ik waren verbijsterd. Was het een nieuwe tand? Voedselvergiftiging?
Dit ging zo uren door. Urenlang. En uren. Overgeven van gele vloeistof, schreeuwen. En uiteindelijk, bloed in zijn ontlasting. “Spoedeisende hulp”, daar waren mam en ik het over eens.
Ik geef het kleine County Medisch Centrum niet de schuld van de foute diagnose. Dat kan gebeuren. Het was 2 uur ’s nachts. Ze keken naar de met bloed gevulde luier en concludeerden dat de oorzaak constipatie was. Ze stuurden ons naar een nacht apotheek voor Miralax. “Hij wordt wel beter”, zeiden ze. We geloofden hen.
Sam werd slechter. Niets bleef erin. Er bleef bloed komen. Hij sliep niet. Koorts. En toen begon de paniek, wazige Google-zoekopdrachten, wanhopige medicijnen.
Ten slotte belde ik onze kinderarts thuis in Virginia. Hij is een ouderwetse dokter: Vriendelijk en zachtaardig, hij is de enige dokter in zijn privé-praktijk, hij komt aan huis, laat de kinderen spelen, neemt de tijd voor een praatje, leert je echt kennen. Toen ik hem om 4 uur ’s nachts opbelde, wist ik dat ik hem zou bereiken en niemand anders. Ik wist dat ik hem kon vertrouwen. Ik dacht alleen niet dat hij veel kon doen omdat hij zo ver weg was. Maar ik was wanhopig. Er was nog steeds een deel van me dat dacht dat ik misschien overdreef.
Ogan belde terug en meteen stelde hij vast wat het probleem was: invaginatie.
Wat? Ik had er nog nooit van gehoord en kon het ook niet uitspreken.
“Breng hem naar het dichtstbijzijnde kinderziekenhuis, zo snel als je kunt,” zei hij.
Wat is invaginatie?
Zoals Ogan me later uitlegde, is een darminvaginatie “wanneer de dunne darm in zichzelf schuift. Een zwak punt of plaats schuift in het andere deel en als dat gebeurt, zwelt het op en kan er niets meer door. Het is een obstructie.”
Ik had hier nog nooit van gehoord, en met goede reden: Hoewel het de meest voorkomende noodsituatie in de buik is bij kinderen jonger dan twee jaar, en de meest voorkomende reden voor darmobstructie bij baby’s, komt het over het algemeen nog steeds niet zo vaak voor.
Een paar dingen om te weten over darminvaginatie:
- Het komt meestal voor bij oudere baby’s, voor de peuterfase
- Boys krijgen het meer dan meisjes
- Er is geen echte “oorzaak” voor de meeste gevallen; Zoals Ogan me vertelde, “het is gewoon iets dat willekeurig gebeurt” – dus geen manier om het te voorspellen of te voorkomen
Intussusceptie behandelen
Soms worden bariumklysma’s gebruikt – “die kunnen zowel diagnostisch als therapeutisch zijn”, zegt Ogan. In andere gevallen kan een arts een echografie gebruiken om de diagnose te stellen en als er schade is opgetreden, kan een operatie nodig zijn om de darm te herstellen.
Symptomen zijn onder meer:
- Erge buikpijn die lijkt te komen en te gaan
- Een rode geklonterde of geleiachtige ontlasting
- Het onvermogen om melk of voedsel binnen te houden terwijl gal wordt uitgebraakt
- Gezwollen buik
- De benen naar de buik trekken
- Slaperigheid
Als darminvaginatie onbehandeld blijft, kan uw baby in shock raken. Uiteindelijk kan er onomkeerbare schade ontstaan en vervolgens infectie of de dood.
Een eenvoudige redding
Ik weet niet waarom de kleine spoedeisende hulp niet wist wat er met Sam aan de hand was. Maar ik ben dankbaar dat Ogan het wel wist. Als hij niet beschikbaar was geweest, als hij geen verstand van zaken had gehad, had het rampzalig kunnen aflopen.
Maar hij was beschikbaar, en we werden naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis gebracht, zo’n twee uur verderop. Een sonogram bevestigde de diagnose. Sam kreeg een luchtklysma die zijn darmen weer op hun plaats blies. We waren net op tijd, want hij was zo uitgedroogd dat zijn aderen waren afgeplat, wat leidde tot het infuus incident. Na de procedure mocht hij niet voeden; ik moest hem alleen vasthouden en troosten zo goed als ik kon. We hebben de nacht in het ziekenhuis doorgebracht. En hij was in orde.
Het ding met darminvaginatie, zoals ik uit de eerste hand leerde, is dat het makkelijk te verhelpen is, maar alleen als je weet wat het is en het snel genoeg ziet. Het verontrustte me dat ik er nog nooit van had gehoord, en de meeste mensen met wie ik praat hebben er ook nog nooit van gehoord.
Heeft u een kinderarts nodig?
UVA biedt eerstelijnszorg voor kinderen en gezinnen in de hele regio. Vind een kliniek bij u in de buurt.
Dat moment, het moment dat ik me niet wil herinneren? We hebben allemaal wel eens zo’n moment, dat we liever vergeten, maar dat ons toch herinnert aan het moment waarop een noodsituatie ons dagelijks leven overnam en ons met angst beangstigde.
Maar ik ben blij dat ik het me herinner. Het herinnert me er niet alleen aan hoe gelukkig ik ben dat alles goed is gekomen, maar het geeft me ook een kans om te delen wat ik heb geleerd, zodat u, die dit leest, misschien niet hetzelfde hoeft te doorstaan.