Ik had echt niet verwacht een Griekse God te ontmoeten tijdens een sollicitatiegesprek. Toch was je er.
Ik wist binnen vijf seconden, misschien drie, dat we waren samengebracht om elkaar te genezen. Ik viel in de afgrond.
WATCH: Horoscopen in de slaapkamer. Post continues below.
Er was echter die ongelukkige installatie aan je vinger, een trouwring. De dag nadat ik je ontmoette, deed ik de mijne af. Ik zei dat het was omdat ik me aan juwelen ergerde. In werkelijkheid waren de enige juwelen die me vanaf dat moment irriteerden de jouwe.
Als iemand me een, twee, drie jaar eerder had verteld dat dat ook maar mogelijk was, was ik omgevallen van het lachen.
Ik heb uit alle macht geprobeerd je te vriend te houden en je slechts van een afstand te bewonderen. Een tijdje was het genoeg.
Vriend worden met iemand met wie ik wanhopig de liefde wilde bedrijven was een marteling, maar het was beter dan het alternatief. Niets hebben. Ik zat meer dan zes maanden tegenover je op vergaderingen en zocht naar een woord, een zin, een gebaar, een beweging, een gedrag dat me genoeg kon irriteren om weg te lopen, maar er kwam niets.
In plaats daarvan vond ik bewondering voor je en een hechte band die zich ontwikkelde met de man van een andere vrouw. Iemand waarvan je me vertelde dat je gelukkig getrouwd was.
Toen onze respectieve belangen in het bedrijf begonnen af te nemen, werden we geconfronteerd met een nieuwe en pijnlijke realiteit. Als we niet meer samenwerkten, hoe konden we ons dan nog overgeven aan de enige intimiteit die we hadden gekend, die van het geluk elkaar de meeste dagen op het werk te zien. Toen ik je op je laatste dag omhelsde, zei ik tegen mezelf de mantra van de denkende vrouw:
Je was gewoon een stukje van mijn legpuzzel. Gewoon een stukje, en nu was het tijd voor het stukje om te gaan en moest ik verder gaan.
Toen gebeurde dat ding toen we knuffelden. Het was als nooit tevoren. Ons intimiteitsniveau katapulteerde ons naar de stratosfeer. Ik kon je niet loslaten, ik wilde je niet loslaten, en gelukkig deed je dat ook niet.
Ik hield mijn hoofd hoog in de eenzame en desolate weken die volgden. Je was weg en de doodsheid in mijn ogen en ziel ging overal met me mee. Ik begon aan mijn herstel en zag de andere waarheid onder ogen die tijdens deze reis naar boven was gekomen.
Het was tijd om mijn huwelijk te beëindigen. Ik kon gewoon niet meer onder één dak leven met een man die jou niet meer was.
Hoewel het voor velen moeilijk te begrijpen is, heb ik nooit een traan gelaten om de man met wie ik een decennium van mijn leven had gedeeld. Het enige dat ik wist was dat jij iets krachtigs in me had geplant en dat het me beschermde, beschermde en me vakkundig de weg terug naar jou wees.
Het leven werd een robot terwijl ik kinderen naar school bracht, mijn hoofd op de harde realiteit van het opstarten van mijn eigen bedrijf richtte en mijn gebroken hart troostte…tot vier lange weken later.
Ik zal nooit vergeten waar ik was toen het telefoontje kwam. Zo onverwacht dat ik niet meteen wist dat jij het was. Toen je stem mijn auto vulde, voelde het alsof je ziel dat ook deed, me omhullend in de gloed van je duidelijke verlangen.
Het was duidelijk hoe moeilijk het voor je was geweest om te bellen. Op slag was ik weer diep in je begraven.
Ik sprak af om koffie te drinken. Eindelijk zou ik je gezicht zien, je aanraken, je stem horen, in je ogen kijken, je ruiken en de chemie voelen waarover ik had gefantaseerd.
Opeens zaten we tegenover elkaar aan een tafeltje in een schemerig café en we hadden absoluut niets werkgerelateerds om over te praten. Het was een spel-wisselaar. Ik wilde je zo graag kussen dat het pijn deed.
Het had heel wat lef gekost om zelfs maar een poging te wagen om vooruit te komen. Je had tot dan toe maar weinig van me te horen gekregen, maar je was een vriendschap geworden waarvan ik wist dat ik die nooit de rug toe zou kunnen keren als ik er ooit de kans toe zou krijgen.
Luister naar Mamamia Out Loud, Mamamia’s podcast met waar vrouwen het deze week over hebben. Post continues below.
Het was de zoveelste afscheidsknuffel die maanden later dingen voor me veranderde.
Toen ik ongeveer acht weken na onze ontmoeting alleen naar een afgelegen industrieterrein reed, ver ten noorden van de stad, voelde ik me plotseling hevig ziek. Ik dacht dat het een hartaanval moest zijn, omdat de fysieke schok zo sterk was. Ik besloot aan de kant te gaan om adem te halen.
Ik wist dat ik je moest zien. Ik belde je, zei dat ik met je moest praten, en je wist het. Je wist meteen waarvoor. Ik zal nooit vergeten wat je die dag tegen me zei.
“Moeten we dit persoonlijk bespreken?” vroeg je.
We spraken af elkaar de volgende dag te ontmoeten in een afgelegen café waar niemand van ons elkaar kende. Plotseling was het gedaan met de pret en de spelletjes en voelde de situatie verontrustend serieus aan.
Het was echt de eerste keer in een lang leven dat ik last had van verlammende plankenkoorts. Ik had een zeer korte vraag ingestudeerd, en het enige wat ik hoefde te doen was er doorheen te komen. Maar toen je daar voor me zat, loyaal, bedachtzaam, zachtaardig en anticiperend, merkte ik dat ik geen woord kon uitbrengen, of ademen, of het aankon.
Omdat het antwoord op mijn vraag ofwel zou bevestigen wat mijn hart me vertelde, namelijk dat jij mijn langverwachte zielsverwant was, of het als idee volledig onderuit zou halen, en daarmee ook onze vriendschap. En zo zaten we daar bijna een uur voordat ik uiteindelijk in staat was de zin af te maken.
“Zeg me dat het niet bestaat?”
Je antwoordde onmiddellijk.
“Dat kan ik niet.”
Je was al die tijd al verliefd op me geweest. Natuurlijk wist ik dat, maar wat ik niet wist was dat je het me ‘nooit’ zou vertellen uit angst onze vriendschap te verliezen. Hier was je dan, een man die zo’n sterke en diepe gevoelens had, maar toch bereid was je eigen verlangens op te offeren als het betekende te verliezen wat we al hadden.
Het café werd al snel de auto.
Ik wilde je meer aanraken dan ademen. Ik weet nog dat ik je hand vasthield, en na een jaar van verlangen was dat het intiemste wat ik ooit had gevoeld.
Ik was al smoorverliefd op je, en toch hadden we nog niet eens met elkaar geslapen, we hadden nog niet eens gekust. Het voelde niet van deze aarde, dit verlangen tussen ons. Ik begon dingen te voelen die ik nooit eerder had gevoeld, zowel goede als slechte. Suïcidale angsten om je te verliezen, sterke verlangens om kinderen met je te krijgen en een absolute loyaliteit en toewijding die geen woorden nodig had.
Toen we elkaars handen vasthielden voelde het als twee mensen die al jaren aan de rand van de realiteit hingen en voor het eerst een touw in handen kregen.
Ik ben geboren om bij je te zijn, om van je te houden en over je te waken. Ik hang nog steeds aan elk woord en elk gebaar van je, zo groot is de behoefte in mij om alles te begrijpen wat er te weten valt. Je hart is dieper dan alles wat ik voor mogelijk hield.
Je bent geen doetje, en er zijn tijden van grote pijn geweest omdat je beslissingen nam op basis van wat juist was, en niet op basis van wat het meest gunstig was voor onze relatie.
Het enige wat ik deed was naar een sollicitatiegesprek gaan, en het veranderde mijn leven. Net als een loterijwinnaar heb ik de prijs, op mijn bank met naast me. Ik zal de rest van mijn leven elke dag dankbaar zijn voor het geschenk van jou.
Feature image: Getty.