Het schrijven van een blogpost is een beetje als autorijden; je kunt maandenlang de verkeersregels bestuderen (of artikelen lezen die je vertellen hoe je een blogpost moet schrijven), maar niets kan je voorbereiden op het echte werk als achter het stuur kruipen en de open weg opgaan. Of zoiets.
“Wait for it… wait for it… BASS DROP.”
Nu ik klaar ben met het grondig mangelen van die vage metafoor, laten we ter zake komen. Je weet dat je moet beginnen met bloggen om je bedrijf te laten groeien, maar je weet niet hoe. In dit artikel laat ik je zien hoe je in vijf eenvoudige stappen een geweldig blogbericht schrijft dat mensen ook echt willen lezen. Klaar? Laten we beginnen.
Hoe schrijf je een blogbericht in vijf eenvoudige stappen :
- Stap 1: Plan je blogbericht door een onderwerp te kiezen, een overzicht te maken, onderzoek te doen en de feiten te controleren.
- Stap 2: Maak een kop die zowel informatief is als de aandacht van de lezers zal trekken.
- Stap 3: Schrijf je post, ofwel het schrijven van een ontwerp in een enkele sessie of geleidelijk woord op delen van het.
- Stap 4: Gebruik afbeeldingen om uw bericht te verbeteren, de stroom te verbeteren, humor toe te voegen, en uit te leggen complexe onderwerpen.
- Stap 5: Bewerk uw blog post. Zorg ervoor dat je niet in herhaling valt, lees je post hardop om de flow te controleren, laat iemand anders het lezen en feedback geven, houd zinnen en alinea’s kort, wees geen perfectionist, wees niet bang om tekst weg te knippen of je schrijven last minute aan te passen.
Nu gaan we elke stap in meer detail bekijken.
Hoe schrijf ik een blogpost, stap 1: Plannen
Eerst een disclaimer – het hele proces van het schrijven van een blogpost duurt vaak meer dan een paar uur, zelfs als je tachtig woorden per minuut kunt typen en je schrijfvaardigheden scherp zijn. Vanaf het begin van het idee tot aan de uiteindelijke druk op “Publiceren”, kun je meerdere dagen of misschien zelfs een week besteden aan het “schrijven” van een blogbericht, maar het is belangrijk om die belangrijke uren te besteden aan het plannen van je bericht en zelfs aan het nadenken over je bericht (ja, nadenken telt als werken als je een blogger bent) voordat je het daadwerkelijk schrijft.
Heeft je blogpost genoeg cirkels en kruisjes?
Lang voordat je gaat zitten om digitale pen op papier te zetten, moet je ervoor zorgen dat je alles hebt wat je nodig hebt om te gaan zitten en te schrijven. Veel nieuwe bloggers zien het planningsproces over het hoofd, en hoewel je er misschien mee weg kunt komen om de planningsfase over te slaan, zal het doen van je huiswerk je later tijd besparen en je helpen goede bloggewoonten te ontwikkelen.
Kies een onderwerp dat JOU interesseert
Er is een oude stelregel die luidt: “Geen plezier voor de schrijver, geen plezier voor de lezer.” Het maakt niet uit in welke branche je werkt, als blogger moet je leven en sterven naar deze uitspraak.
Voordat je een van de volgende stappen uitvoert, zorg ervoor dat je een onderwerp kiest dat je daadwerkelijk interesseert. Niets – en ik bedoel NIETS – zal een blogbericht effectiever om zeep helpen dan een gebrek aan enthousiasme bij de schrijver. Je kunt zien wanneer een schrijver verveeld is door zijn onderwerp, en het is zo cringe-waardig dat het een beetje gênant is.
Doe het niet.
Ik kan je bezwaren al horen. “Maar Dan, ik moet bloggen voor een kartonnen dozenfabrikant.” Ik voel je pijn, echt waar. In de loop van mijn carrière heb ik voor tientallen klanten content geschreven in een aantal minder opwindende sectoren (zoals financiële regelgeving en bedrijfshuisvesting), maar het kenmerk van een professionele blogger is het vermogen om over elk onderwerp goed te schrijven, hoe droog het ook mag zijn. Bloggen is echter een stuk gemakkelijker als je tenminste een beetje enthousiasme voor het onderwerp kunt opbrengen.
Je moet ook kunnen accepteren dat niet elke post je motor zal doen draaien. Sommige berichten zullen voelen als een karwei, maar als je redactionele controle over wat je schrijft, kies dan onderwerpen die je zou willen lezen – zelfs als ze betrekking hebben op niche-industrieën. Hoe enthousiaster je over je onderwerp bent, hoe enthousiaster je lezers zullen zijn als ze het lezen.
Als je echt wanhopig op zoek bent naar inspiratie, bekijk dan onze lijst met acht blogonderwerpgeneratoren om je op weg te helpen.
Schrijf een schets voor je post
Goede blogposts ontstaan niet zomaar. Zelfs de beste bloggers hebben een ruw idee nodig om ze op het juiste spoor te houden.
Een schets hoeft niet lang of gedetailleerd te zijn – het is slechts een ruwe leidraad om te voorkomen dat je maar door blijft ratelen over iets wat niet met je onderwerp te maken heeft.
Dit is bijvoorbeeld het overzicht voor deze blogpost dat ik naar mijn redacteur stuurde voordat ik aan de slag ging:
Inleiding
Deel 1 – Het plannen van een blogpost
-Dingen die bloggers moeten doen voordat ze hun pen op papier zetten – overzicht, onderzoek etc.
Hoofdstuk 2 – Het schrijven van een blogbericht
– Tips over hoe te focussen op het schrijven, productiviteitstips voor bloggers
Hoofdstuk 3 – Het herschrijven/redigeren van een blogbericht
– Technieken voor zelfredactie, dingen om op te letten, veelvoorkomende blogfouten
Sectie 4 – Optimaliseren van een blogbericht
– Hoe optimaliseer je een blogbericht voor on-page SEO, social shares/engagement, etc.
Sectie 5 – Conclusie
– Wrap-up
Het doel van deze outline is om ervoor te zorgen dat ik weet wat ik van plan ben te behandelen, in welke volgorde de verschillende secties zullen verschijnen, en een aantal bare-bones details van wat elke sectie zal omvatten.
Outlines houden je eerlijk. Ze voorkomen dat je je te buiten gaat aan slecht doordachte metaforen over autorijden en ze houden je scherp op de algemene structuur van je bericht. Soms schrijf ik een meer grondige outline (en soms zal ik niet de moeite met een helemaal), maar de meeste van de tijd, iets als de outline hierboven is perfect aanvaardbaar.
Of je je outline nu in je tekstverwerker schrijft, op een stuk papier, of zelfs gekrabbeld op een servetje, doe wat voor jou werkt om gefocust te blijven.
Doe Je Onderzoek
Eén van de grootste geheimen die professionele bloggers (waaronder ikzelf) niet willen dat je weet, is dat we eigenlijk niet alles weten. De waarheid is dat we soms helemaal niets over een onderwerp weten voordat we erover gaan schrijven.
Pro tip: je hebt eigenlijk geen paspoort nodig om een reismarketingpost te schrijven.
Dit betekent niet dat alle bloggers onoprechte fakers zijn. Integendeel, de natuurlijke nieuwsgierigheid van veel bloggers is wat hen geweldig maakt in wat ze doen. Als je blogt om je brood te verdienen, moet je comfortabel van het ene onderwerp naar het andere kunnen springen, zelfs als je er niets over weet. Wat ons in staat stelt om dit te doen, en om gezaghebbend te schrijven over onderwerpen die nieuw voor ons zijn, is weten hoe je een blogbericht goed onderzoekt.
Het spreekt bijna voor zich, maar alleen vertrouwen op Wikipedia als primaire bron is bijna altijd een slecht idee. Ja, Wikipedia heeft duizenden uitstekend onderzochte artikelen, maar het is niet onfeilbaar, en onjuiste feiten hun weg vinden in artikelen zonder site redacteuren op te merken. Bovendien wordt elk verifieerbaar feit op de site geciteerd via links elders op het web, dus waarom zou je de tussenpersoon citeren?
Lou Diamond Phillips was een beest in ‘La Bamba.
Als je vertrouwt op informatie van derden om je blogbericht te schrijven, kies dan voor gezaghebbende bronnen. Officiële verenigingen, overheidswebsites, veel geciteerde onderzoekspapers en vooraanstaande industrie-experts zijn allemaal goede voorbeelden. Niemand heeft echter altijd gelijk, dus benader elke bron met de scepsis van een journalist en trek alles in twijfel totdat je zeker weet dat je informatie betrouwbaar is.
Check Your Facts
Een paar jaar geleden redigeerde ik een stuk dat door een collega was geschreven over de hoogtepunten van een grote technologieconferentie. De schrijver, met een zeer krappe deadline, had in een mum van tijd een geweldig stuk geschreven, maar hij had verzuimd de feiten goed te controleren. Hij citeerde een artikel uit Forbes waarin de schrijver beweerde dat Steve Jobs PowerPoint gebruikte op het podium – iets wat nooit is gebeurd. Het was luie journalistiek van de kant van de Forbes schrijver, en een gemakkelijke fout te maken van de kant van mijn collega, maar het resultaat was hetzelfde; een slecht onderzocht artikel direct van invloed op een ander, omdat beide schrijvers niet in geslaagd om hun due diligence te doen.
Het enige wat nodig is om je geloofwaardigheid te tanken, is één flagrante fout. Iedereen maakt fouten, maar het is cruciaal om dit soort blunders te vermijden. Als je net begint, zal je geloofwaardigheid en autoriteit een grote klap krijgen als je onjuiste informatie publiceert, en zelfs als je een blog hebt met miljoenen trouwe lezers, zullen je vaste lezers maar al te graag over je fout heen springen – kijk maar eens in de commentaarsecties van publicaties als Wired of TechCrunch om te zien hoe snel dit kan gebeuren.
In het geval dat je ten prooi valt aan een goed uitgevoerde hoax, wijdverspreide verkeerde informatie herhaalt, of gewoon een fout maakt, geef dat dan meteen toe en wees transparant over je bewerkingen. Als je probeert iets aan je lezers voorbij te laten gaan, kun je er zeker van zijn dat ze je erop zullen wijzen, waardoor de schade nog groter wordt. Wees eerlijk, wees verantwoordelijk, en los het op – snel.
Hoe schrijf ik een blogpost, stap 2: schrijf een geweldige kop
Iedereen en zijn oma heeft een mening over kopteksten. Sommigen zeggen dat je zo specifiek mogelijk moet zijn (om je lezers niet te misleiden en hun verwachtingen te managen), terwijl anderen een meer abstracte aanpak aanraden. Vage koppen kunnen prima werken als je Seth Godin bent, maar voor de meesten van ons is specifiek zijn beter.
Sommige koppen schrijven zichzelf.
Er zijn twee hoofdbenaderingen die je kunt nemen om blogpost koppen te schrijven. Je kunt beslissen over de definitieve kop voordat je de rest van je bericht schrijft (en je kop gebruiken om je outline te structureren), of je kunt je blogbericht schrijven met een werktitel en kijken wat past als je klaar bent.
Persoonlijk houd ik me niet aan een starre strategie. Soms bedenk ik vanaf het begin een sterke kop en houd ik me daaraan, terwijl andere berichten veel meer werk kosten. Hoewel sites als Upworthy het schrijven op internet waarschijnlijk hebben verpest met hun clickbait-koppen, heeft het proces achter de koppen van de site zijn waarde, omdat het je dwingt om echt na te denken over je post en hoe je de aandacht van je publiek trekt.
Jouw benadering van headlines moet ook variëren, afhankelijk van je publiek. Laten we bijvoorbeeld eens kijken naar deze superspecifieke koppen van over het hele web:
- Hoe ons nevenproject $51.365 opleverde in 60 dagen
- Hoe Lua’s CEO een Enterprise Messaging App bouwde die de Open Rates van 20% tot 98% opvoert
- 5 dingen die we in 2014 deden om met 1059% te groeien
De exacte cijfers die in deze koppen worden gepresenteerd, zijn allemaal ingekaderd in een context van het geven van bruikbaar advies aan andere marketeers en startups. “Blogposts met casestudy’s zoals deze doen het vaak goed, vanwege hun transparante karakter (waardoor het gordijn wordt weggetrokken van succesvolle groeiende bedrijven en de mensen die ze runnen) en de “how-to”-hoek (die mensen aantrekt die hetzelfde willen bereiken door voorbeelden uit de echte wereld te volgen).
Mensen houden van how-to artikelen.
Dat is allemaal goed en wel als dat is waar je naar op zoek bent – wat, in mijn geval, zeldzaam is. Ik heb geen van deze berichten gelezen, simpelweg omdat het lijkt alsof minstens de helft van de blogberichten in mijn RSS-feed op deze manier zijn gestructureerd (inclusief dit bericht). Ze zijn leuk als voorbeeld, maar ik heb ze overgeslagen omdat ze zo veel lijken op de tientallen andere posts die ik elke dag zie, waarin drie hacks worden gegeven om mijn startup met X procent te laten groeien in Y maanden.
Een andere veelgebruikte techniek is het stellen van een vraag in je kop. Goed gedaan, kan dit buitengewoon effectief zijn, zoals in deze voorbeelden:
- Kan een algoritme een beter nieuwsverhaal schrijven dan een menselijke verslaggever?
- Would You Be Part of a Crowdsourced Environmental Warning System?
- Wat hebben Uber, Zenefits en de volksgezondheid in een Keniaanse sloppenwijk gemeen?
Maar ook deze techniek wordt steeds vermoeiender, en minder publicaties maken er tegenwoordig gebruik van (gelukkig naast de immer roemruchte kop “Je zult het niet geloven…”). Als u kiest voor het stellen van vragen in uw krantenkoppen, zorg er dan voor dat het een vraag is waarin uw publiek oprecht geïnteresseerd zal zijn.
Het schrijven van koppen voor blogposts is net zo goed een kunst als een wetenschap, en verdient waarschijnlijk een eigen post, maar voor nu zou ik alleen adviseren om te experimenteren met wat werkt voor uw publiek. Als je lezers hyper-specifieke case studies willen over hoe je dingen moet doen, laat ze dan gerust. Doe echter niet iets omdat iemand anders het ook doet, vooral niet als het niet aanslaat bij uw publiek.
Hoe schrijf ik een blogpost, stap 3: het schrijfgedeelte
Dus, u hebt uw onderzoek gedaan, een kop gekozen (of in ieder geval een werktitel), en nu bent u klaar om daadwerkelijk een blogpost te schrijven. Dus ga aan de slag.
Zorg ervoor dat je je computer daadwerkelijk aanzet voordat je begint met schrijven.
Net als bij de koppen zijn er twee hoofdbenaderingen voor het schrijven van een blogbericht. Je kunt gaan zitten en in één keer een heel concept schrijven (dat heeft mijn voorkeur), of je kunt er gaandeweg aan werken. Er is geen goed of fout antwoord – alleen wat voor jou werkt.
Hoewel, ik zou aanraden om zoveel mogelijk in één sessie te doen. Dit maakt het makkelijker om gefocust te blijven op het onderwerp, minimaliseert de kans dat je cruciale punten vergeet, en zorgt er ook voor dat je het verdomde ding sneller uit je haar krijgt.
Zelfs als je effectiever werkt in korte periodes, probeer dan de hoeveelheid schrijfwerk die je in die sessies gedaan krijgt te maximaliseren. Hoe vaker je een concept moet herzien, hoe verleidelijker het is om er hier en daar wat aan toe te voegen, en voor je het weet, ben je al te ver afgedwaald van het onderwerp. Doe zoveel mogelijk in één keer, ook als je een blogpost liever in drie of vier sessies schrijft.
Zoals de meeste vaardigheden, wordt schrijven makkelijker en natuurlijker naarmate je het vaker doet. Als je voor het eerst begint, duurt het misschien een week (of langer) om een bericht te schrijven, maar als je oefent, kun je in een paar uur geweldige berichten schrijven. Helaas zijn er geen “hacks” of snelkoppelingen als het op schrijven aankomt – je moet er tijd in steken.
NOOT: Veel mensen worstelen met het schrijven van introducties. Een goede strategie is om de inleiding als laatste te schrijven. Begin gewoon met de essentie van de blogpost, en maak je later zorgen over de inleiding. Hier zijn vijf eenvoudige manieren om een goede inleiding te schrijven.
Hoe schrijf ik een blogpost, stap 4: Effectief gebruik van afbeeldingen
Schrijven voor het web is een heel ander dier dan schrijven voor drukwerk. Vaak hebben mensen gewoon niet de tijd, de wil of het vermogen om zich te concentreren op lange blogposts zonder enige visuele stimulatie. Zelfs een goed geformatteerd blogbericht dat alleen uit tekst bestaat, stuurt uw lezer waarschijnlijk binnen enkele minuten gillend terug naar Reddit of Twitter, en daarom is het zo belangrijk om afbeeldingen in uw berichten op te nemen.
Afbeeldingen helpen uw blogbericht effectiever te laten verlopen
Een van de belangrijkste redenen om afbeeldingen in uw blogberichten op te nemen, is om de tekst te onderbreken. Veel mensen scannen blogposts in plaats van elk woord te lezen, en door afbeeldingen in de tekst te verwerken wordt uw post minder intimiderend en visueel aantrekkelijker.
Afbeeldingen zijn geweldige visuele punchlines
Iedereen houdt wel van een lach, en een goed gekozen afbeelding kan helpen de toon van uw posts te verlichten en wat broodnodige humor in een stuk te injecteren. Dit kan vooral effectief zijn als je over een droog (of ronduit saai) onderwerp schrijft.
Deze afbeelding heeft niets met bloggen te maken.
Afbeeldingen maken complexe onderwerpen makkelijker te begrijpen
Laten we eerlijk zijn – soms is digitale marketing (en honderden andere niche-onderwerpen) niet het meest toegankelijke onderwerp voor nieuwkomers. Daarom zijn afbeeldingen een essentieel onderdeel van uw blogging toolkit als u hoopt uw publiek uit te breiden. Diagrammen, grafieken, infographics, tabellen en andere visuele middelen kunnen je lezers helpen om abstracte of complexe onderwerpen te begrijpen en de punten die je probeert te maken te begrijpen.
Hoe schrijf je een blogpost, stap 5: het redigeer gedeelte
Eigenlijk een blogpost schrijven is moeilijk. Een blogbericht bewerken is moeilijker. Veel mensen gaan er ten onrechte van uit dat redigeren alleen maar het doorhalen van zinnen is die niet werken of het verbeteren van grammaticale fouten. Hoewel zinsbouw en grammatica allebei heel belangrijk zijn, gaat het er bij redigeren om het stuk als geheel te zien en soms bereid te zijn woorden (en de uren die het heeft gekost om ze te schrijven) op te offeren omwille van de samenhang.
Ik zal je niet expliciet vertellen dat je je spelling en grammatica moet controleren – dat zou je toch al moeten doen. Ik zal je echter wel een aantal tips geven voor zelfcorrectie en suggesties geven over hoe je je tekst kunt verbeteren, zodat je lezers blijven scrollen.
Vermijd herhaling
Weinig dingen zijn schokkender om te lezen dan het herhalen van bepaalde woorden of zinnen. Als je klaar bent met de eerste opzet van je blogbericht, lees het dan door en controleer op woorden die kunnen worden vervangen om te voorkomen dat je in herhaling valt.
Herhaling – vermijd het.
BONUS: Elke schrijver heeft een “kruk”-woord of -zin. Dit is een woord dat de schrijver, hoe voorzichtig hij ook probeert, gewoon niet kan helpen om in zijn werk op te nemen. Identificeer wat jouw “crutch word” is, wees waakzaam, en zorg ervoor dat het niet vaker voorkomt dan nodig is.
Lees je stuk hardop om de flow te controleren
Dit is een truc die veel schrijvers in workshops leren. Als een stuk onhandig hardop leest, zal het waarschijnlijk ook onhandig lezen in de gedachten van je lezer. Het lijkt misschien een beetje vreemd, maar dwing jezelf om je bericht hardop te lezen om te controleren op knelpunten of gekunstelde zinnen. Heb je moeite met het verloop van een zin?
Laat je werk door iemand anders lezen
Dit is cruciaal voor onervaren of gelegenheidsbloggers. Een vriend of collega vragen je werk te controleren is geen teken van zwakte of mislukking – het is een belofte om je werk zo sterk mogelijk te maken.
Neem in overweging om iemand anders te vragen je werk te lezen.
Op zijn minst, vraag iemand met ervaring in het redigeren om je werk te proeflezen. Zorg er ook voor dat ze begrijpen dat je niet op zoek bent naar hulp bij het vinden van typefouten of grammaticale fouten (maar als ze dat doen, geweldig), maar dat je hun gedachten wilt horen over de stroom van het stuk en of het structureel zinvol is. Komen je punten goed over? Is je standpunt over een controversieel onderwerp duidelijk? Zet het stuk de lezer aan het denken of daagt het een bestaande overtuiging uit? Is het advies dat je geeft de moeite waard? Dit zijn allemaal vragen die je kunt beantwoorden door je werk door iemand anders te laten lezen.
Houd zinnen kort en alinea’s korter
Niets zal een lezer sneller intimideren of zelfs boos maken dan grote muren van tekst. Het is een veelgemaakte fout voor onervaren bloggers, en een die ik veel te vaak zie in veel online artikelen.
Zinnen moeten zo kort mogelijk zijn. Ze zijn makkelijker te lezen, wat het werk van je publiek makkelijker maakt. Kortere zinnen verkleinen ook de kans dat je op een zijspoor belandt. Zo kwam ik laatst in een opiniestuk van Wired een zin tegen met maar liefst zeven bijzinnen, een redactionele zonde van bijna onvoorstelbare omvang.
Alinea’s moeten ook kort en krachtig zijn. Hoe korter de alinea, hoe groter de kans dat je lezers doorgaan. De “regels” van alinea-structuur zijn een beetje gebogen sinds web-based publishing de norm is geworden, maar probeer individuele ideeën geïsoleerd te houden in hun eigen nette, korte alinea.
Accepteer dat je blogpost nooit perfect zal zijn
Er bestaat niet zoiets als een perfecte post, en hoe eerder je je daarbij neerlegt, hoe beter.
Ik pleit niet voor het publiceren van slordig werk, en ik zeg ook niet dat je niet obsessief moet zijn over de details. Ik zeg echter wel dat zelfs de beste blogposts altijd beter kunnen, maar dat de tijd altijd tegen zit. Nogmaals, tenzij je Seth Godin bent, moet je waarschijnlijk meer dan één post per maand publiceren, dus als je je over elke post druk maakt, heb je geen zin meer om te schrijven en verspil je kostbare tijd – om nog maar te zwijgen van de toorn van je redacteur of contentmanager.
Maak elke post zo goed mogelijk, leer van de ervaring, en ga dan verder.
Ben niet bang om te snijden of aan te passen
Je bent het misschien vergeten, maar ik had oorspronkelijk een sectie in het voorbeeld voor deze post opgenomen die ging over het optimaliseren van blogposts voor SEO. Het was mijn bedoeling om deze sectie te schrijven, maar toen ik zag hoe mijn eerste opzet eruit zag, realiseerde ik me dat dit een te belangrijk onderwerp was om in een toch al lange post te behandelen. Als gevolg daarvan heb ik besloten om dit deel helemaal uit de post te schrappen. Ik heb de outline met opzet intact gelaten om te laten zien dat je niet bang hoeft te zijn om dit soort redactionele beslissingen te nemen.
Tenzij er iets is dat je absoluut moet opnemen (bijvoorbeeld een onderdeel dat je verkoop- of managementteam verwacht in een post die je hebt toegezegd te leveren), is je outline niet in steen gehouwen. Denk eraan – een overzicht is een leidraad, geen onveranderlijke reeks geboden. Als iets niet werkt, of het nu een zin, een alinea of zelfs een hele sectie is, aarzel dan niet om te schrappen. Wees meedogenloos met je werk.
That’s All She Wrote…
Bloggen is een van die baantjes die gemakkelijk lijken totdat je het moet doen. Gelukkig wordt het steeds makkelijker, en met tijd en oefening blog je binnen de kortste keren als een pro.